“何專員，我來晚了。見諒！見諒！”1688年1月19日，順化地區行署專員辦公室內，年輕的許之龍一臉歉意地朝何源說道：“本來是我們外交部的工作，沒想到何專員您倒幫我們做了不少，真是慚愧呢。”
許之龍之東岸外交元老許信的孫子，一開始就在外交系統內工作（含對外貿易部門），不過老實說仕途不是很順暢。東岸發展到今天，各個官僚機構急速膨脹，人員越來越多，其中大量充斥著學校畢業的普通出身的公務員。像許之龍這類含著金湯匙出身的三代，混得好的固然很多，但混得不如意的也是大把。因為他們的特殊身份，在考評、升遷時往往會受到公務員系統若有若無的抵制，這時候如果你不懂官場權謀之術，人際關係也不會經營，又沒有什麼讓人無話可說的紮實政績的話，那麼也不是那麼容易爬上去的。
以許之龍為例，他今年已經三十六歲了，卻已經在正科級的位置上苦熬了七八年之久，始終沒能邁出那關鍵一步，進入處級幹部的行列。他有時候悲哀地想著，也許還有再熬個三年資歷，然後才可以在已經去世數年的祖父餘蔭下，勉強升一個副處級幹部吧。這對普通人來說可能已經是一個很不錯的職位了，但對出身不凡的許之龍來說，就有點差強人意的意味了，甚至可能會無法接受。
今天許之龍是作為外交部特派員來到順化港的，目的是與荷蘭西印度公司的德克·科內利斯進行接觸，探聽一下人家的口風，看看能不能透過西印度公司與澤蘭省的大商人建立密切的聯絡——以前雙方只有商務上的聯絡，談不上有多深入——進而讓他們與範博伊寧根等人的政治勢力合流，為以後共襄盛舉打好基礎。
也許有人會說東岸人是多管閒事。範博伊寧根那幫人本來就是資產階級的代言人，平日裡與各省商人們的接觸肯定不會少，至於要你東岸人出來幫忙撮合麼？這話可以說對，也可以說不對，說對是因為共和派本來就是紮根於商人及市民階層的，平日裡也主要是這些人在支援。說不對呢，則是因為這些人的支援也不是一成不變的，會隨著形勢搖擺，會動搖，甚至會背叛。
就像當年法荷戰爭期間，德維特兄弟落難的時候，整個共和派被壓制，那時候阿姆斯特丹的批發商們去哪裡了？說來可笑，居然是跟在奧蘭治親王身邊跑前跑後，一副搖尾乞憐的樣子，哪有當初在三級議會里唆使共和派議員為難他們家族的一點影子？
所以說，聯合省不是英國，他們的資產階級雖然有錢，但無兵無權，對國家的掌控力實在不夠高。聯合省的軍隊，整體看來大部分時候是牢牢掌握在奧蘭治家族手裡，也就在威廉二世陰謀兵變失敗，死於天花之後，被德維特兄弟狠狠壓制了一段時間，軍隊也被拉走了不少，看似要不可避免地走向衰敗。
無奈奧蘭治家族運氣不錯，法荷戰爭的爆發拯救了搖搖欲墜的他們，威廉三世在全國一片灰暗的情況下臨危受命，重整軍隊，並最終驅逐了法國軍隊，收復全部國土。這樣的豐功偉績，不但讓他們家族再度掌握了軍隊，同時也大幅度滲透了政府，很多重要官職都被依附於他們家族的人拿下，共和派即便拼了老命搞串聯，但至今也沒能完全控制政府，更別提掌握軍隊了。
所以說，荷蘭的資本家是遠不能和英國的相提並論的，他們在經濟上富可敵國，但在政治和軍事上卻是個十足的矮子，因此能夠給予共和派的支援十分有限，只能讓他們在議會鬥爭中有些勝算，可一旦奧蘭治親王不講面子，直接動粗的話，他們這些只會在議會里放嘴炮的傢伙也就無能為力了。
更別提，現在還有相當一部分資本家被奧蘭治家族拉攏了過去，與他們進行了利益捆綁，這就更不好辦了，因此東岸人才急著出面，想要利用自己的影響力，幫共和派多爭取一些資本家的支援，然後再想辦法一步步削弱奧蘭治家族的實力——不要以為這不可能，威廉三世原本在荷蘭作威作福也就罷了，可一旦你想當英國國王，必然會招致很多人的非議，甚至大量原本向他效忠的官員和軍隊都會出現動搖，這便是機會了。
按照東岸外交部的計劃，他們現在需要和東印度公司緩和關係——恰好人家也有這方面迫切的需求，因此問題不大——同時也要透過西印度公司儘可能多地籠絡荷蘭的資本家，讓他們都全力支援共和派。等到未來局勢大變的時候，可以配合共和派全面搶班奪權，並拉攏一部分軍隊，削弱威廉三世對荷蘭的掌控力。
這個時候，東岸人也可以再使把勁，幫助共和派招募一部分僱傭軍增強實力，以讓他們更有膽氣地和奧蘭治親王抗衡，扞衛