11月的東岸地區正是春光燦爛的時候，定遠堡的鄉間一片繁忙的景象。
作為全國最早開發的成熟地區之一，定遠鄉十五個生產隊開闢出了超過一萬畝土豆種植區；與城關鎮郊外的八千畝大豆種植區、兩千畝小麥種植區並稱為華夏東岸共和國兩大糧倉之一。
莫茗牽著馬漫步在鄉間的小路上，陽光透過樹蔭灑在他的肩膀上，使得他渾身都感覺暖洋洋的。鄉間土路兩側栽滿了棗樹、楊樹、櫟樹、梨樹等行道樹，政務院在幾年前曾經在全國範圍內推廣過一個運動，即每個人從小都要種植一棵可用來造船的樹木。鑑於東岸地區的氣候條件及土壤環境，這邊只能大量種植櫟樹和胡桃樹。為此，當時執委會花大代價從歐洲引種了許多樹苗過來栽種。
如今，幾年時間過去了，櫟樹等小樹苗的生長固然極為緩慢，但一些商業上大量需求的速生楊卻已經蔚然成蔭，給這些小路增添了別樣的景色。
行道樹兩側是人工開挖的灌溉水渠，水渠寬四米、水深為兩米左右。除了灌溉農田之外，水渠裡面還養殖了一些淡水魚類，年底的時候便由生產隊組織村民集體捕撈，算是村民們的福利之一了。
水渠的水由定遠堡全鄉範圍內隨處可見的人工水庫供應<script type="text/javascript">reads();</script>。由於東方縣周圍廣闊的區域內缺乏大型地表徑流，因此執委會和政務院在這些年花大力氣在縣內修建了大量的人工水利設施。灌溉水渠、雨水收集池、人工水庫的密度高的嚇人，提水站也修得到處都是。
這不，前方不遠處便有一棟灰色的平頂建築物，建築物的外牆上用白色石灰水刷著“定遠鄉第三提水站”幾個大字。原來前方有一座碧波盪漾的小型人工水庫，水庫旁邊的提水站便負責用抽水機將水庫中的水輸進周圍的幾條灌溉水渠內。
莫茗牽著馬靠了過去，從佛羅倫薩過來的托里拆利正在這座建築物的門口和一群人忙活著。外面不過十四五度的氣溫。但托里拆利依舊忙得滿頭是汗，他把呢絨外套脫了扔在一邊的草地上，蹲在一座黑乎乎的機器前正在拆卸著什麼東西。
這是一臺野蠻人-1型蒸汽機。莫茗很快認了出來。那麼屋子裡的應該就是驅動蒸汽機的鍋爐了，莫茗仔細看了看。這臺蒸汽機應該是用在提水站的抽水機上的，用來將因為春季枯水期而水位下降的水庫內的水抽到旁邊的灌溉水渠裡。
這臺蒸汽機應該是某個零件壞了，所以托里拆利等人正在緊急搶修。第一機械廠鍋爐車間的李紅星也在現場，他和托里拆利等人廢了九牛二虎之力，這才將新的零件換上。確認沒有問題後，屋子裡的兩名查魯亞僱工開始揮動鐵鍬，一鍬鍬地往爐子里加著混合了煤矸石的粗煤。隨著他們的努力，鍋爐開始緩緩增壓。達到額定壓力後透過一定的傳動裝置開始帶動抽水機工作，水庫裡的水在活塞壓力的推動下進入抽水機，然後被排進旁邊的灌溉水渠內。
“沒想到你這麼快就適應了新的環境，埃萬傑利斯塔，之前我還有些擔心呢。”看到蒸汽機已經開始正常工作，莫茗便撿起被托里拆利扔地上的呢絨大衣，遞過去說道：“快穿上衣服吧，我的朋友，外面還有些冷，彆著涼了。”
莫茗記得托里拆利在前世1647年時。就是因為在佛羅倫薩偶然感染了傷寒而得病去世的。這個時代他可不想重演這個悲劇，要是這位偉大的科學家因為頭疼腦熱而死去的話，那才真的是一個並不好笑的笑話呢。
“謝謝你的關心。我的朋友。”托里拆利在水渠邊洗了洗手，然後接過呢絨大衣穿上，說道：“真是糟糕透了，零件公差太大，蒸汽機執行一段時間就會出問題。更糟糕的是，我們生產出的大部分零件都是不合格的。上帝，這樣的機器根本沒有實用意義，成本太過高昂，我們必須改進。”
看著喋喋不休抱怨著的托里拆利。莫茗笑了：“我聽自然科學研究院的人說，你對大氣壓及熱力學很感興趣。整天泡在蒸汽機身邊。他們向我抱怨，都有已經很久沒見到過你了。你答應他們製作的擺式座鐘還沒有完成呢。”
“我幾乎都忘了這回事了。”托里拆利不好意思地笑了笑，然後又神情興奮地說道：“莫，你們發明的這個蒸汽機雖然有這樣那樣的問題，但它真的是一款劃時代機器，真是太棒了！我原本以為可以利用大氣壓力抽水呢，看了你們這個機器才知道可以透過蒸汽壓力來驅動抽水機，真是奇思妙想，完美的機器！”
“呵呵。”莫茗不置可否地笑了兩聲，然