而就在高文剛在克里米亞半島與韃靼人會面的時候，遠在歐亞大陸北方的阿爾漢格爾斯克港，幾艘650噸級的笛型船才剛剛下錨碇泊在了港口內。這是隸屬於南海運輸公司的遠洋商船，從青島港出發，歷經數月航行才抵達了俄羅斯，一路上的艱難險阻和狂風巨浪，那就更不用說了，這從它們破破爛爛的船身就能看得出來。
港口內有修理船隻的技工，多數都是東俄合資（各佔一半股份）的小星星造船廠出來的工人，不過由於人數不足，預計他們要花上一個多月的時間才能把這幾艘船粗粗維護、保養完畢——好在東岸人也不急，只要在港口封凍前能夠出航即可。
阿爾漢格爾斯克港時隔多年，建設還是那副鳥樣，碼頭也就稍稍擴容了個10%的樣子。格局不大、分佈凌亂，所用材料還多是些溼滑粗陋的圓木，讓人一看就感覺很不爽利。碼頭小鎮近些年來也沒多大的發展，只不過看起來多了不少季節性工人罷了，即在夏秋季節時會有大批窮苦無依的農奴跑到阿爾漢格爾斯克打工，他們的妻兒則留在老家種地，以為了應付春季時那些催收無度的稅吏們——一旦繳納不上稅，沙皇的狗腿子們絕對會讓你“********”，家破人亡也是尋常。
與他們相比，來自小星星造船廠的技工們別提有多幸福了，因為他們不用種地也每個月都會有固定的現金收入（繳稅多是現金，普通農民想要獲得現金太難了），且數量還相當不少，足夠在繳納賦稅之餘仍然維持自己及家人相對優裕的生活了，這大概得益於他們都是些技術人才吧，沙皇一向重視技術人才並且不吝賞賜，君不見莫斯科住著大把收入優厚的外國人麼？這些人在西歐也算不得什麼人才，但在偏僻落後的俄羅斯，他們就是沙皇的貴賓，由此就可見一斑了。
曾經擔任過蔡安國副官的張志軍中尉從甲板上走了下來，現在他已是“大赤魷”號風帆護衛炮艦的艦長了，他的老上司蔡安國上尉已調任新建造完畢“南十字星”號輕巡洋艦的艦長，因此空出來的位置自然由他遞補，目前隸屬於第一艦隊維德角分艦隊。因為擔心英荷海戰時期海上出現勢力真空期，導致海盜肆虐（這可不是杞人憂天），進而影響航運安全，因此分艦隊司令部在商船隊行經東屬維德角群島時，特意派出了數艘護衛炮艦隨船護航，其中“大赤魷”號便承擔了護航四艘商船到阿爾漢格爾斯克港的任務。
整個旅程還算比較輕鬆愉快，對於懸掛東岸國旗的商船，英荷兩國海軍無事的話並不會輕動，因此非常順利地英國、丹麥海域駛抵了俄國北部的白海。而在中途于丹麥卑爾根靠港補給的時候，張志軍等人也聽聞了英荷海戰的最新情報——七月下旬英荷兩國在多佛爾海峽再度展開激戰，此戰中荷蘭人比較倒黴，旗艦一上來就中炮爆炸，德魯伊特爾不得不更換指揮船，隨後持續了大半天的戰鬥也完全脫離了荷蘭人的掌控，全程在英國人的節奏下，至傍晚雙方艦隊脫離時，荷蘭人已經沉沒了17艘戰艦，剩下的艦隻也有很多帶傷，而英國人不過戰沉了三艘，三艘被重創而已，算得上是一場難得的勝利了。
今年以來連續三場大規模的艦隊決戰，就目前來看幾乎是勢均力敵，英格蘭人略佔上風的樣子。不過，目前英格蘭國內的有識之士已經認識到了，如果戰局再這麼僵持下去的話，基本上就和拼消耗無異了，而恰恰在這方面，荷蘭人有著先天的優勢——雖然英國造船及附屬產業較為發達，維修船隻成本低、速度快，水手訓練有素、鬥志高昂，但荷蘭人也有著自己的優勢，那就是錢多、物資也相對充足，那麼這麼無休止地耗下去的話，最後鹿死誰手真的不好說了，但毫無疑問荷蘭人的贏面稍大一些。
英國人現在最該做的，應當就是集中主力艦隊與荷蘭人再來一場大規模的廝殺，以求在短時間內徹底打垮荷蘭人的海軍，逼迫他們屈服。但這又何其難也，尤其是在荷蘭人背後有著許多金錢和人（其中就包括東岸）力挺的時候，英國人想要做到這點已基本不可能，畢竟現在荷蘭海軍的戰鬥力比起第一次英荷戰爭時已強大了不少，更何況現在英國人還面臨著不小的瘟疫困擾呢，它殺死的人，可比荷蘭人要多！
說實話，張志軍本人其實是非常想近距離觀摩一下英荷兩國兩百多艘戰艦進行決戰的壯觀場景的，無奈其任務在身，無法擅自變更航線，再加上也怕遭到雙方交戰艦船的誤擊，最後只能作罷。看來，大東岸的海軍想要學習如何指揮如此大規模的海上戰鬥，只能在戰後從荷蘭人那裡想辦法了，雖然人家不太可能將這些“絕學”傳授給東岸人。
這次“大赤魷”號護航的商