“現在我的哥薩克們在做什麼？”剛剛結束了與大臣們的一次政務活動，掌國已多年的阿歷克謝沙皇似是想起了什麼，隨口問道。
沙皇陛下的身體本就不算好，近些年還過於操勞國事，一心想帶領俄羅斯走上更輝煌的巔峰，因此他的身體以肉眼可見的速度瘦了下去。再加上前些年因為與瑞典、波蘭和普魯士的戰爭而受了驚嚇，常年奔波也落下了病根，因此阿歷克謝沙皇只和大臣與貴族們就帝國糟糕的財務狀況開了幾個小時的宮廷會議，他的精力就有些不濟了，不得不臨時中斷了會議，先休息一會再說。
抹了一點東岸使者贈送的清涼油在太陽穴上後，沙皇略略感到精力有所恢復，不過卻也因此聯想到了有關遙遠的東方的事情，巴依科夫、弗蘭茨別科夫二人給自己的奏章中已經很久沒有新的領土征服了吧？這真是糟糕，從通古斯人那裡徵收的毛皮賦稅如今已成了俄羅斯帝國的一項重要財政收入，在與波蘭的戰爭仍舊斷斷續續進行著的今天，龐大的帝國為了供養同樣龐大的軍隊已經有些不堪重負，因此急切需要遠東輸送回來更多的高階毛皮，以出售給奧斯曼人、荷蘭人和英格蘭人獲取利潤，支援帝國繼續把戰爭進行下去。
因此，遠東地區對通古斯人的征服仍然要繼續啊！
“陛下，依照我們得到的最新訊息來看，雅庫茨克總督府向南拓展領地的決心受到了東岸人的有力剋制，甚至還爆發過幾次小規模的戰鬥，我們的人吃了虧，後來遵照您的指示，我們並沒有與他們擴大沖突，而是與他們進行了劃界，轉而梳理統治區內部。當地的通古斯人現在越來越多地臣服在了陛下您的榮光之下，想必不久之後，我們的力量就會更加壯大了。”一名宮廷近臣小心翼翼地回答道。
“聽說東岸的本土在南方新大陸，有多大？和我的帝國比起來呢？”阿歷克謝沙皇坐在一張椅子上，好奇地問道：“射擊軍的軍官們對產自東岸的武器讚不絕口，圖拉兵工廠的官員們也說這些燧發槍質量遠超荷蘭貨，他們甚至還在與我們一起建造漁船（小星星造船廠），為我們數量眾多的沿海漁民找到了出路，那麼，可以認為這個東岸是軍事強國嗎？”
“陛下，很顯然他們是軍事強國。”近臣不容置疑地回答道，“他們剛剛打敗了葡萄牙王國，加的斯外海沉沒的葡萄牙艦船所有人都看到了，來聖尼古拉斯貿易的荷蘭商人也是這麼說的，他們的海軍很強大，從這個角度來說，他們確實是軍事強國。”
“我現在已經知曉了他們海軍實力的強大，那麼他們陸軍的實力怎麼樣，比之我的國度來又如何呢？如果我從精銳的射擊軍裡抽調兩千人，再在烏克蘭、阿斯特拉罕等地徵召兩千名騎兵，一起調到雅庫茨克和阿爾巴津城去，又如何？東岸人能抵擋住這種攻勢嗎？”沙皇繼續問道。
“陛下，請不要嘗試這麼做，因為無論是雅庫茨克還是託博爾斯克，都無法養活這四千名不事生產的軍人，他們會餓死的。雅庫茨克及附近地區出產的糧食現在也只能勉強養活那裡的一千五百名西伯利亞哥薩克，阿爾巴津等地的糧食生產也恢復較慢，這個時候調集大軍前往遠東，我認為是不合時宜的。陛下，您是統御全羅斯二十餘萬軍隊的最高領袖，四千人在莫斯科、在基輔、在斯摩稜斯克、在諾夫哥羅德都算不了什麼，可在不能出產足夠穀物的遠東地區，那就是一場災難。”貴族出身的近臣慢悠悠地說道，花白的鬍鬚一翹一翹的，似乎在竭力勸說自己的君主不要頭腦發昏，現在他們還沒徹底了結與波蘭人的戰事呢，佔領的部分烏克蘭土地也還沒來得及消化，這個時候貌似不是兩面開戰的良機。
更何況，真的有必要與東岸全面交惡麼？真的值得麼？要知道，東岸人在阿爾漢格爾斯克開設的商站和槍械修理所，在北德文斯克附近聯合開辦的造船廠，幾乎成了偏僻落後的俄羅斯帝國接觸文明世界的最大視窗。一旦這個視窗被關閉，那麼帝國就只能指望荷蘭人了——當然還有去年解禁後大量引入的英格蘭商人——但無論是荷蘭人還是英格蘭人，他們對俄羅斯帝國無疑都是留了一手的，也是不夠慷慨的，看看荷蘭人對勃蘭登堡—普魯士的所謂“幫助”就知道了，他們不會希望俄羅斯過分強大，只會想盡一切辦法搜刮俄羅斯的財富。
因此這會真的不能與東岸人全面交惡，必須繼續小心翼翼地維持住關係。至於說由此引起的財政問題，還可以透過別的辦法來解決嘛，剛才會議上不就有很多人提了不少有用的建議麼？比如徵稅，比如沒收外國人或猶太人的財富，比如認真考慮東岸人提議的第聶伯河、頓河流域的國際貿易等等