批義大利娘們，算是幫助他們成家立業了。這令這些前八旗子弟們頓時熄了逃跑的心思，老老實實留在了屯子裡幹活。事實上他們也沒法逃，逃到沙漠草原上吃沙子去麼？人家可沒那麼傻！
在執委會將南巴塔哥尼亞的木材、漁業資源打包置入南鐵公司後，莫茗就對開發這裡產生了很大的興趣，因為這裡貌似是能夠最快見到效益的地方。比如山毛櫸堡附近的海岸邊，雖然常年西風怒號，但海產確是極其豐富的，這從整日擁擠在海邊的數量龐大的麥哲倫企鵝就能看得出來——它們是漁產豐富最好的證明。
而除了麥哲倫企鵝外，火地島附近還生活著數量龐大的、根本不怕人的海豹、海獺之類的水棲動物。這些動物對南鐵公司來說，都是移動的寶庫，既能提供優質皮毛，也能提供高階油脂，最後它們的肉還能食用。
此番南鐵公司將二百多名山丹人移居山毛櫸堡，並且給其中部分曾在庫頁島捕獵過海豹（庫頁島半部的海豹資源極其豐富）的獵人頒發牌照後，皮革鞣製和潤滑油的提煉就成了本地居民最重要的一項副業——他們的主業還是修建城鎮港口和伐木。
由於這裡特殊的氣候，小麥、水稻等穀物根本來不及成熟，因此本地居民在每年春播時能夠種植的短生長期雜糧只有土豆、紅薯這兩種，穀物更是隻有大麥一種，但畝產卻是不低，可見土壤營養成分較為豐富。不過這裡的草非常肥美且富有營養，若是用這裡生長的牧草來飼養牲畜，能使他們在漫長的冬季過後迅速恢復損失掉的體重。
居民們少量開闢的園圃蔬菜種植也還馬馬虎虎，長勢不好不壞，但限於氣候，一些蔬菜的種子可能無法成熟，這需要他們每年向本土的北方植物園訂購新的種子。不過由於蔬菜主要是供應來往的船隻，商品化程度較高，因此期間的利潤還是相當不錯的。
顯而易見，火地島居民的生活非常忙碌、艱辛，收穫也非常之不穩定。一旦漁產歉收，他們雖然依然能夠靠土豆或紅薯渡過饑荒，但生活質量卻明顯下降了。不過人民群眾的創造力永遠是無限的，從阿穆爾河流域來此定居的山丹人很快便盯上了島上數量龐大的野生駱馬群。他們根據經驗判斷，在春天和夏天的時候，這些動物應該會進行一定範圍內的遷徙，而每當這個時候，就是捕獵他們的好機會。
駱馬肉也是居民們重要的食物來源。春天捕獲的一半就地食用或出售給來往的船隻，夏天捕獲的則醃製起來，等待冬天來臨時由男人們帶到山間伐木場去食用，皮革則可以鞣製起來出售給本土，以補貼家用。
火地島少許的土著如奧納人對新來的山丹人簡直佩服得五體投地，雖然大家的生活環境相差不大，但生活技能方面卻差得太遠了，簡直就不是一個世界的。因此，在東岸道教神職人員的幫助下，這些數量稀少的土人很快從四面八方趕來，定居到山毛櫸堡周圍，被南鐵公司編戶造冊，正式納入了東岸的統治秩序之內。
這些土人也不是一無是處，他們也給新來的山丹居民帶來了一些好訊息。比如哪些海灘每年都會有鯨魚被波濤拋上岸，哪些地區的鳥類資源豐富可以捕獵，以及哪些地區有名貴的狐狸出沒等等。他們同樣也帶來了關鍵的駱馬馴養技術，使得定居點的東岸婦女、小孩們有了更多的事情可做。而山丹人也教給了他們獨有的馴鹿飼養技術，目前山毛櫸堡內有從遠東運來的極其珍貴的十餘隻馴鹿和當地犬類——這些都是山丹人的好朋友。
據目前的情況來看，來自遠東的馴鹿和駝鹿（放養到了無人小島上）對南巴塔哥尼亞的氣候還是較為適應的，再加上這裡缺少大型食肉動物的威脅，植被茂盛食物來源豐富，相信他們的種群數量將很快擴大起來。從北美千辛萬苦運來的野牛也一樣，目前這些野牛被放養在火地島以西的一連串破碎無人小島上，東岸農業部的工作人員每年會前往這些島上調查一次，看看這些動物的生活狀況。而據最近不到兩年的時間來看，幾隻運來的北美野牛應該都還存活著，至少工作人員走遍全島，都沒在野外看到它們的屍體。
馴鹿飼養起來外，每年冬天下大雪道路交通斷絕後，他們就可以乘坐雪橇來往于山間林場和定居點之間，再不用像現在這樣一個冬天都待在山裡伐木了。狗也是同理，山丹人從阿穆爾河及庫頁島帶來了自己飼養的獵犬及雪橇犬，而在東岸農業部的計劃中，這裡今後還將修建一個牲畜育種站，以培育出一種適合南巴塔哥尼亞氣候的新犬種出來，這將有助於東岸人對該島嶼的開發。
按照南鐵公司的計劃，他們將在財政萬般緊缺的情況下，分三批向山毛櫸堡