、可可、豆腐、食用油、水果等消費品的私營商店，不論哪種商店，其店面似乎都是用條石和紅磚砌成的厚實風格，窗戶開得也很小，房屋一般也都只有一層。哈桑心裡有些吃驚，聽說這座港城可是東岸人的首都，可為什麼無論是房屋還是城牆幾乎都是清一色的厚實、笨重、堅固的風格呢？這樣的堅固建築，即使城外圍城的敵人用臼炮將炮彈拋射進城內怕能起的作用也很有限吧。可怕的東岸人，難道這座城市、這個國家完全就是一部軍事機器不成？
街道兩邊沸騰的人聲不時飄進馬車內。哈桑默默觀察著，路兩邊很多人都穿著有四個兜的藍色上衣，不急不緩地行走在路兩側。東岸外交人員告訴哈桑，這些都是下了工的工廠工人，他們是到商業區來購買一些諸如菸酒、蔗糖、可可、咖啡、水果之類的日常消費品。這讓哈桑很是吃驚，這些普通市民能夠消費得起這些“奢侈品”嗎？
面對哈桑的疑問，陪同的東岸外交人員耐心地向他解釋，能夠經常前來商業區進行購物的一般都是工廠內的中級以上技術人員、教師、軍隊士官以上階層、政府工作人員、商人以及附近的富裕農民，他們的年收入普遍在60-100元之間。
而如今南非出產的白酒——河中大麴，便宜的只要三角錢一瓶，貴的也不過一元錢而已。本地自產散裝白酒那就更便宜了，很少有超過一角錢一斤的。白酒如此，其他的也相差不多。在這些生活消費品上每月花費個一兩元錢乃至三四元錢，對於這些年入數十上百元的東岸中產階級來說那根本就不是什麼大問題。
對此哈桑默默無語，與東岸相比，奧斯曼帝國老百姓的消費能力就差了老大一截了。即使是土耳其人，如果你沒在政府或軍隊中謀得職位，家裡又沒有什麼土地或商鋪的話，想像東岸老百姓這樣生活是不可想象的。當然，也許有人會說這些人都是東岸共和國的中產階級，生活水準高是理所當然的。但是隻有哈桑自己知道奧斯曼帝國的貧富差距有多大，普通農民的生活有多悲慘。剛才東岸人也說了，在他們國家，即使是一個普通農民，只要他努力耕作，一年的收入也絕不會低於30元，高的可能還會有40-50元。按照東岸的物價水平，他們的生活水準將遠高於奧斯曼帝國普通農民，這是毋庸置疑的。
到底是什麼樣的原因能讓東岸這個國家如此富裕，以至於他們的老百姓生活水準都可以和奧斯曼帝國中上層相媲美呢？哈桑有些疑惑，也有些不解。因為現在的他根本就不會明白，一個工業國和一個農業國在創造財富的效率方面差距有多大。即使如今的華夏東岸共和國還不是一個完整的、徹底的工業化國家，但其創造財富的效率和速度也遠不是奧斯曼帝國這樣的傳統農業國所能比擬的。
更何況，奧斯曼帝國還是一個國內民族矛盾突出、並保留大量奴隸制度的落後封建國家，其生產效率就更低了。工業國和農業國，在生產效率和組織制度方面完全就不是一個位面的，這是被人類發展歷史所證明的。
穿過這條長約兩百米的街道，馬車跨過了一座石橋，進入了北城地區。作為東方港的工業區、行政區，北城可以說是東方港的核心區域。沿大魚河岸邊，機器紡織廠、鑄幣廠、兵工廠等廠區煙囪林立，滾滾濃煙從幾米到十幾米不等高度的煙囪口升騰而起，在蔚藍的天空下顯得是那樣地醒目。
由於政務院在全國範圍內大力推廣新一代動力——蒸汽機，以取代過往大量使用的水力機械，因此很多工廠都修建起了鍋爐房，並大量使用北方開採、運輸過來的煤炭作為燃料，這就造成了如今東方港北城工業區煙囪林立的景象。其實這裡還不算什麼，如果你有時間到北方平安縣重工業區去看一下的話，你就會更深刻地認識到什麼才叫濃煙滾滾，什麼才叫煤灰撲面。聚集著平安鋼鐵廠、焦化廠、第一機械廠、北方兵工廠、染料廠等重工業廠區的平安鎮，才是華夏東岸共和國境內的第一工業重鎮。與之相比，東方港的這些煙囪都是小意思，空氣質量也比平安鎮好了太多了。
看著眼前這一幕幕從未見過的奇異場景，哈桑內心受到的衝擊是巨大的。他不是沒有見識的人，奧斯曼帝國也有很多使用煤炭作為燃料的工坊，但是從來沒有修建起如東岸人這般巨大的煙囪。在他樸素的理解中，煙囪越大越高，代表著這座工坊的規模越大、僱傭的人數也越多、產能也就越大。由於政務院在全國範圍內大力推廣新一代動力——蒸汽機，以取代過往大量使用的水力機械，因此很多工廠都修建起了鍋爐房，並大量使用北方開採、運輸過來的煤炭作為燃料，這就造成了如今東方港北城工業區煙囪