在興南縣與茅德勝商討完一些事務後，1675年10月5日，南鐵常務副總裁徐向東搭乘拉普拉塔之星列車，一路向西，抵達了阿勞坎縣，並在這裡找到了自己的熟人兼朋友、經營航運公司的於興國。
於興國也三四十歲了，長子甚至已經開始跟在他身邊學習如何管理企業。在看到老朋友徐向東突然造訪後，立刻迎了出來，笑著說道：“徐哥，很久沒見到你了。上次聽說你去界河一帶赴任了，當了警備司令，以為你會成為下一個開疆拓土的功臣呢，沒想到轉來轉去，還是回了南鐵公司。”
“都是命運的安排。”徐向東握了握於興國的手，笑著說道：“我從南鐵護路隊作訓官幹起，可以說是南鐵培養了我。現在兜兜轉轉二十年，繼續回到南鐵做事，也是很尋常的嘛。”
“可惜再等十年鐵路就要移交給國家了，南鐵以後難不成要轉型成商貿公司？那樣可不妙啊，我還有南鐵的股票呢，要不賣給你吧，徐哥？”於興國拉著徐向東的手進了裡屋，一邊動作熟稔地泡起了馬黛茶，一邊嘻嘻哈哈道：“南鐵有海量的代理商、有運輸船隊，這太平洋一側，誰還競爭得過你們啊？說是沒有了國家特批的壟斷貿易權，但事實上卻處於壟斷的地位，讓我們這些小本經營的商人還怎麼活喲。得，以後繼續乖乖給南鐵上繳管理費吧，那樣還輕鬆些。”
“呵呵，說什麼呢。”徐向東坐在了椅子上，摘下頭頂的皮帽，同樣笑著說道：“貿易南鐵當然會繼續做的。只是，這種事情應該持續不了太久，畢竟現在很多人盯著這片呢，我們也不能一直吃獨食不是？最終，這塊大蛋糕我們也只能留下很小一部分，南鐵貿易公司肯定會繼續存在、繼續經營，但不會再回到以前的風光歲月了。船隊也是一樣，現在南海班輪公司、信使班輪公司都對這塊市場虎視眈眈呢，南鐵運輸公司註定無法壟斷這片海域太久的，早晚要讓出大部分市場出來，畢竟那兩家實力更雄厚嘛。”
“嘖嘖，聽起來好可憐，南鐵給人一種要土崩瓦解的感覺。”於興國誇張地笑了笑，給徐向東倒了一杯熱氣騰騰的茶，然後坐在他對面，說道：“好吧，不開玩笑了。說吧，來找我有什麼事？先宣告啊，別找我借船了，真心沒了。總共9條船，4條在航行中，我也不知道到了哪裡，3條在大修，只有2條空著。但也空不了多久，等新一批貨物到了，就要啟程出發前往大溪地了。”
“還有2條船沒出發？那真是太好了，幫我們公司捎幾個人去遠東吧，正好順路。對了，這2艘船走什麼航線，去遠東嗎？”徐向東問道。
“還真不去。”於興國有些無奈地攤了攤手，說道：“2艘船載一些日用品、工具、機械零件、武器、船具、書籍、藥品、食品等，經大溪地島前往拉包爾、澳洲，然後再返回阿勞坎。怎麼，有事？很重要？”
“讓其中一艘船改變一下航線，在拉包爾停靠後北上，前往登萊的煙臺港，將我們的人送到那裡再說。事情很重要，但是不方便和你說，放心，不是什麼嚴重的事情，後面時機合適了會告訴你的。”徐向東直截了當地說道：“總之我們也不會讓你吃虧就是了，那艘船到了煙臺後，你把一封信交給廖逍遙廖司令，他會批一些當地的緊俏商品採購額給你的，保管比你們去澳洲掙得多。”
“不是掙多掙少的問題，實在是商業信譽是比較重要的啊。你也知道的，澳洲開拓隊的王炎王隊長是個什麼樣的人，得罪了他，以後我去哪買馬海毛啊！”於興國先是例行叫苦了一番，在發現徐向東不為所動之後，臉色一下子就垮了下來，只見他哭喪著臉道：“得得得，我於某人是真得罪不起你們，這事我幹，我幹了！不過王隊長那裡怪罪起來，你們可不能袖手旁觀啊，畢竟我的公司現在指著他們做生意呢，一旦關係破裂，飯碗也就砸了。”
“你家不是在加勒比航運公司也有投資麼？還怕這邊的飯碗砸了？”徐向東奇怪地看了他一眼，一邊喝茶，一邊問道。
“咳咳，那個投資額度不大。而且母親已經說了，是弟弟妹妹們的家產，以後他們不會從家裡分走別的什麼了，就那些加航的股票，所以那筆投資和我沒關係。”於興國苦著臉說道：“行，我就讓‘南極狼’號改變航線去一下煙臺吧。放心，這是艘三桅大船，滿載700多噸呢，安全係數很高。只要能順利穿越赤道無風帶，安全航行到山東不成問題。”
“那樣最好。”徐向東言簡意賅地說道：“嗯，既然這艘船這麼大，那麼一定有許多空著的艙位的吧。這樣吧，再幫我們運一批貨物，主要是測繪、勘探器材，一些機械零部件和