“高特使，很高興看到你來看我，雖然看起來最近我很狼狽。”阿姆斯特丹郊外的一間別墅內，康拉德·範博伊寧根苦笑著說道。
這裡是他的家，不過他也只能住一小陣子了。因為再過大概一個月的時間，他可能就要收拾行囊，前往柏林出任大使，徹底離開權力中樞，說起來也是一件很苦澀的事情。不過他卻不能拒絕這個任命，因為奧蘭治親王的理由很充分：在傳統盟友瑞典與聯合省越走越遠的時候，勃蘭登堡—普魯士這個非常積極的打手的重要性與日俱增，因此柏林那邊急需一個外交老手來為聯合省爭取利益。
這個大帽子扣下來，即便範博伊寧根心底再不情願，可在明面上也無話可說。國家現在需要你，你若是再推三阻四，那麼奧蘭治派自然可大肆宣傳，讓你的聲望大跌，那麼你以為做什麼事、說什麼話，效果都不會大不如前。所以，明知去擔任駐柏林大使對自己的前途很不利，但範博伊寧根依然不得不去。
“我們最近又找了一次東印度公司的十七人委員會，但再一次無功而返。”尋摸到了一張椅子後，高文剛一屁股坐了下來，朝範博伊寧根攤了攤手，說道：“我已經不記得這是第幾次找東印度公司了，但每次都收效不大。我個人覺得，其實並不是東印度公司不幫忙，事實上他們幫忙關說過好幾次了，而且也透過自己的生意夥伴們旁敲側擊，但每次都被拒絕了，聽說此事最大的阻力就是奧蘭治親王了。唔，說實話我也不知道他哪來的那麼大怨念，始終不肯赦免德維特議長，讓其迴歸聯合省，為此不惜得罪了很多人。”
“那就沒辦法了。而且，恐怕約翰·德維特先生也不希望透過被赦免的方式重返聯合省。因為那意味著他身上的罪名並沒有被洗脫，僅僅是被特赦免於刑罰罷了，何況唯一有權赦免他的人還是他一生的大敵，他不會同意這種不體面的方式的。”康拉德·範博伊寧根說道：“現在，唯一的辦法就是發動各省法院，讓其提交議案，對這起案件進行重審了。”
“可能性大嗎？要七個省同時派出至少兩名法官，我怎麼覺得沒戲了啊。弗里斯蘭、格羅寧根等奧蘭治派佔據極大優勢的身份，怕是不會同意這麼做吧？”高文剛示意秘書拿火柴給自己點了根菸，悠悠地吐出了個菸圈後，才說道：“如果真的沒戲的話，你們準備怎麼辦？三級議會議長的職位不能長時間空缺，更不能讓奧蘭治派的人得到。你們現在在很多城市的議會里佔據了優勢，省議會里的力量也在不斷增強，那麼就應該朝這個方向努力了。如果有什麼需要的話，可以來找我，你知道我們的立場的，華夏東岸共和國喜歡和共和派主導的政府打交道，為此我們可以提供必要的幫助。”
康拉德·範博伊寧根禮貌地表示了感謝。不過，在聽到可以尋求東岸提供幫助時，他莫名地想道了當初在格萬根波特監獄大門口刺刀飛舞的“幫助”場景，一時間不禁打了個寒顫。當然他也知道，現在共和派需要東岸人的幫助，特別是在可能爆發的下一次戰爭中，來自華夏東岸共和國的軍隊能夠義無反顧地站在他們一邊的話，那麼將是共和派極大的功績，這對於改善他們的處境非常有幫助。
“一起共進晚餐嗎？”範博伊寧根也讓僕人拿來了火柴、菸絲和菸斗，打算美美地過下癮。自從東、荷兩國簽署了荷屬南非殖民地的出售協議（荷蘭作價二十萬盾將其出售給東岸）之後，兩國間的政治氣候有所緩和，民間的技術交流與商業合作也有所恢復，雖然規模還很有限，但確確實實是有些恢復了，比如範博伊寧根此刻拿出來的火柴就是最近一年內從東岸進口的，畢竟這個星球上還沒第二家能夠提供火柴這種事物。
“不了，謝謝。”高文剛擺了擺手，說道：“事實上我只是過來看看你。在這個即將去職離國的時候，我認為還是將你的時間更多地留給你的家人較為合適。至於我下午和晚上的安排嘛，我會在使館內宴請幾位來自俄羅斯的貴客，如果你有興趣的也可以過來。”
話說自從與荷蘭之間的關係正常化之後——也僅僅是正常化而已，用腳趾頭想想也知道根本回不到從前了——高文剛就又把自己的辦公地點設在了阿姆斯特丹，畢竟這裡是歐洲的中心，各色人等在此匯聚，洽談生意、打探訊息都非常方便。
比如，高文剛只從賬目上支出了大概不到三萬元的資金，就獲得了大量有關此次《埃諾和約》的第一手訊息：《埃諾和約》在今年（1680年）年初簽署，旨在結束這場由法荷戰爭引起的歐陸大混戰。在這份和約中，法國人大獲全勝，不但弗朗什孔泰、洛林等地盡入手中，多年來一直覬覦著的南