幾乎將各縣鄉的穀倉堆滿，以至於糧食價格的漲幅始終滯後於其他商品的漲幅（東岸多年以來一直在流入貴金屬），農場承包者們甚至都不怎麼樂意擴大種植面積了，因為利潤率越來越低。”戚汪平選擇性地過濾了老縣長的抱怨之辭，將話題轉移到了他處：“所以農業機械化勢在必行！在南錐地區使用不少的大型蒸汽農業機械，因為體積大、重量大，不太適合使用在東岸大草原上（東岸大草原土地比較鬆軟），所以農業部和工程技術研究院合作開發了小體積的5匹馬匹蒸汽機，經過多年的實驗和不斷改進，現在已經以此為基礎開發出了不少有意思的小型機器，應該會給我們國家的農業發展注入新的動力。”
戚汪平提到的這些其實也是東岸農業——主要是糧食生產業——的現狀，即刨除少數幾年的風不調雨不順之外，大部分時候的糧食收穫都很喜人，因此使得糧食價格上行的壓力較大。相信若不是政府免除了糧食出口的關稅以及一些政策補助的話，國內的糧食生產行業還要更加蕭條。
不過這種情況卻也沒很好的扭轉渠道，因為世界市場和國內市場的侷限，工業、商業等其他行業一時間無法吸納過多的人口，大部分人口的就業還是得著落在農業上。再加上移民實邊的需要（這些人基本都是去種地的），從事糧食種植業的人一直很多也就不奇怪了。
在舊大陸國家，這種持續多年的穩定糧食生產，基本都會迎來人口的高增長和商業的繁榮，這種一般就是中國古代王朝所稱的“盛世”了。這個時候，人口的快速增長會抵消掉部分糧食的富裕，同時飼養家畜、釀酒等行為也會大量消耗糧食。不過在東岸，用消耗糧食的方法獲得肉類被證明是一件非常愚蠢的事情，因為潘帕平原上幾乎取之不盡用之不竭的野牛提供了三百多萬東岸人民一輩子都吃不完的肉類，所以極大降低了糧食的消耗。
這樣一來，東岸糧食年年富餘也就不奇怪了。說白了，就是種地的人太多，而土地肥力又高，多年來又沒大的自然災害，更無戰亂威脅，因此造就了現在的局面。下一步，就看政府如何疏導了，適當降低農業勞動者的比例——建國四十多年來，農業勞動者比例已從最初的80%降低到了現在的不足70%——讓更多的人投身建築、航海、海外殖民等行當，但這種事情比較複雜，民眾也未必樂意，具體如何行動還是要再看看。
1月29日，結束了在下伊河縣的巡視後，戚汪平的專車再次啟動，向北進入了梅洛縣，並在梅洛鎮火車站暫停。這個火車站目前正在進行擴建，原因主要就是正處於修建中的北方鐵路未來就將在此和西北鐵路交匯。與此同時，位於橫塘縣、開遠縣交界處的某個被發現的超大型煤礦（百億噸級）的開採與生產業已經納入了議事日程，因此梅洛火車站是必須進行擴建了，否則可能無法承擔未來驟然加重的運輸任務。
戚汪平無意在這個地方多做停留，呼嘯的拉普拉塔之星列車當天下午就離開了梅洛火車站，然後跨過了東岸國內第一座鐵路橋樑，哐當哐當地開進了鐵嶺鎮，他此次西北鐵路之行的重點巡視區域。
鐵嶺縣政府、鐵嶺礦務局、鐵嶺特鋼等單位的幹部已經提前好幾個小時等在鐵嶺火車站了。早在戚汪平的專列從梅洛站出發時，這邊就已經透過有線電報得知了那邊的訊息，然後提前做好了準備，這不得不說有線電報網路真的是國家生產力的倍增器，無論怎麼拔高其作用都不為過。
戚汪平一下火車就來到了車站的餐廳，與前來彙報工作的諸位官員們一起吃了頓還算豐盛的晚餐。接下來他也沒挪步，直接就在餐廳內聽取了諸人的彙報，而第一個被他點名的就是鐵嶺煤鋼聯合體的諸位管理人員了。
這個所謂的煤鋼聯合體由鐵嶺特鋼廠、西部軋鋼廠、鐵嶺礦務局、鐵嶺鍋爐廠、第一重型機械廠等大型國有企業組成，生產包括碳鋼、合金鋼、鐵條、黃金、鐵軌、橋樑製件、建築鋼材、鍍錫薄板（即馬口鐵）、蒸汽機元件及各型機械裝置在內的工業製品，堪稱是華夏東岸共和國工業的心臟地帶，比起北邊的平安縣工業區規模也許沒那麼大，但產品卻要更加關鍵，也難怪戚汪平第一步就召集了這些廠的頭頭腦腦們，聽取他們的彙報呢。
“錳鐵製品現在已經非常成熟，應用到了諸多行業之中。錳鋼現在也已經找到了最佳配比，開始進入到了規模化生產的過程當中，相信日後應用會越來越廣泛的。至少，咱們目前的蒸汽機氣缸在使用錳鋼為材料之後，強度是大大增強了，相對應的，在同樣的重量和體積下，蒸汽機能夠提供更大的輸出功率，這對各行各業的影響都非常