“我們這裡現在有多少苦役犯？有多少流放犯？軍事力量又如何？”陸小峰是新設立的海蘭泡縣的縣長，孤身上任，除了一紙委任狀外沒有一個得力心腹同來。讓他在海蘭泡這麼一個環境複雜的地方擔任縣長（這些邊疆縣的主官都是既管軍又管民），確實是一個不小的考驗。不過他本人倒沒什麼抱怨，相反覺得這還是一個挺刺激的挑戰，一上任就以飽滿的熱情迎接工作，這會他正在辦公室裡召集住在縣城內的幹部們開會呢。
“苦役犯數量較多，有445人之多，流放犯只有132人，數量較少。不過，苦役犯多為俘虜，粗鄙無文，桀驁不馴的程度也更高；相反，流放犯多為刑事犯人，但文化程度稍高，有的甚至有初中畢業的學歷，有的是手藝精湛的匠人，有的則是詐騙犯，總之都有一技之長，在咱們這個相對落後的地區，確實可以當技術人才使了。”陸小峰發問後，一干下屬們你看我我看你，最後還是一位稍稍年長些的幹部出面回答。
而事實上的情況也差不多。那些有一技之長的苦役犯、流放犯，在遠東黑水地區的日子從來沒想象中那麼難過，比如那位在大泊縣當上經理的前義大利裔流放犯（當然現已服刑期滿，就地落戶），他的生活就不比大部分自由民差到哪裡去，可能還要更好一些。
即便是那些一般的有手藝的流放犯人，一般也都有獨立的木屋和草屋居住，平時也沒什麼人管，只需定期到鄉派出所那兒報到證明你這個人還在即可。甚至於，一些攢下了點積蓄的流放犯人，還能在本地成家立業，他們中的很多人拿錢娶了那些苦哈哈的山丹女人，或者單身的寡婦，生活倒也挺自在的。
“苦役犯和流放犯裡的手藝人是一筆寶貴的財富，我們要妥善用好。海蘭泡港妄稱河港重地，結果卻連一間作坊都沒有，所有物資都得從外界運輸，這讓我們情何以堪。諸位同僚，我陸小峰既然任了這個縣長（以副局級幹部身份高配縣長），就一定要想方設法將這個家當好，改變海蘭泡縣一窮二白的境地，讓這兒的人民享受更美好的生活。”陸小峰來了一番慷慨激昂的華語，說完後，他略微頓了頓，然後關注起了另外一個問題：“我看鎮裡有一所漢蒙學校，裡面有著不少子弟在讀書，這很好，歸化更多的原住民是咱們工作的重中之重，不可輕忽。李局長，你們教育局在這事上要多費心了，嗯，對了，這些年來漢蒙學校的辦學效果怎麼樣？又有哪些成果？我初來乍到，對這些還不是很瞭解，希望李局長你能為我解惑。”
“陸縣長，漢蒙學校創立八年來，累積投入資金超過三萬六千元，在校學校目前已穩定在二百多人的樣子，成果斐然。”李局長的年紀同樣不輕了，這會只見他清了清嗓子，然後朗聲彙報道：“而且，這所學校名字雖然叫漢蒙學校，但從今年開始，招收的學生已不再僅僅限於蒙古人子弟，達斡爾人、鄂倫春人、鄂溫克人、費雅喀人等山丹各民族子弟皆可來學習，以擴大咱們的影響範圍。在去年年中的時候，就有一支來自科爾沁草原的蒙古小部落來到咱們這邊定居，他們首領的兒子就曾在漢蒙學校就讀過。由此可見，這所學校的開設，意義是非常大的。”
其實，那個投靠過來的蒙古小部落總共也沒多少人，而且很令人懷疑他們是不是草原上競爭的失敗者，被人驅趕出來的，因為當時他們的模樣實在太慘了、太寒酸了，以至於讓人懷疑他們不來投靠東岸的人連當年的冬天都過不去。
不過話又說回來了，人家首領的孩子確實在漢蒙學校裡上過學，雖然中途輟學了，但人家現在舉族來投，下面人把這個功勞算到漢蒙學校頭上，也不是說不過去。因此，這會只見陸小峰點了點頭，用一種略帶讚許的語氣說道：“嗯，不錯，這確實是紮紮實實的功勞啊。今天能招來一個部落，明天我們就能招來另一個，只要學校存在一天，那就能源源不斷地為我們吸取新鮮血液。所以，我決定下一步要擴建這個學校，目前的校舍太狹窄逼仄了，教具、教師數量也嚴重不足，這一點，教育局要想辦法予以財政補助，當然縣裡也會視情況增撥漢蒙學校的教育專款的。”
既然東岸人在黑水目前最主要的工作就是歸化土人，那麼諸如此等教育經費可就是斷不能省的了，因為其太重要了。學校潛移默化的教育搞得好，能夠省東岸人多少刀槍、多少軍費？而且還能變相削減敵人的戰爭潛力，滿清這些年在阿穆爾河流域勢力的萎縮——先是北岸的領地被東岸人奪走，當地原本最聽清廷話的達斡爾人都大批反水，接著是河南岸也漸漸站不住腳，最終在東岸人於鴨綠江畔開始屯墾後以徹底放棄寧古塔為標誌——就是一