威廉·坦普爾爵士剛剛從鐵公館出來，然後便上了一輛四輪馬車，前往了郊外查理二世國王之弟約克公爵的莊園。
交卸了駐海牙大使的他，已經回到倫敦很久了，不過卻一直沒被安排新的職務，只是充當了國王查理二世與東岸人之間的事務聯絡官，工作非常清閒。閒極無聊的他，便乾脆窩在家裡完成他寫了很多年的書稿，一本記錄聯合省成功歷程以及成功原因的著作。而約克公爵詹姆斯在聽聞坦普爾爵士的事情後，非常感興趣，立刻派人邀請他去城外他自己的莊園內做客，而彼時坦普爾爵士剛剛離開了東岸大使館鐵公館。
約克公爵的莊園佔地面積頗為不小，再加上富麗堂皇的建築和數量眾多的僕人，足見公爵本人的豪富。但威廉·坦普爾爵士卻並不對此感到多意外，因為公爵閣下不但入股了東印度公司（這點還是坦普爾爵士從好友約西亞·查爾德那裡聽來的，此君正在東印度公司內任職），同時也是皇家冒險者非洲貿易公司的主要股東之一，再加上封地的地租收入，絕對是英格蘭最頂級的那批富豪之一了，能夠擁有這樣的莊園，本就很尋常。
“坦普爾爵士，剛剛從東岸人的大使館返回，有什麼有趣的事情嗎？”剛剛打獵歸來的約克公爵笑眯眯地看著前英格蘭駐海牙大使，然後讓僕人端上來了兩杯噴香的綠茶：“東印度公司的先生們從泉州帶回來的，現在倫敦的各大藥店都有售，每磅六英鎊，非常不錯。”
威廉·坦普爾爵士聞言端起一杯茶，喝了兩口後，說道：“很不錯的味道，帶有‘銀幣’的香味，應該是門很不錯的生意。我聽聞在阿姆斯特丹，綠茶這種飲料已經相當流行了，當然這是另一家東印度公司的功勞。我曾經多次前往阿姆斯特丹，見過那氣派的東印度公司大樓，確實不是倫敦的這家可比的。”
“而說起鐵公館內有趣的事情，好吧，我承認沒有什麼太多令我注意的東西，東岸人事實上也非常謹慎，非要說起來的話，我覺得他們工作的方式很有令我們學習的地方，比如他們的效率、他們的熱情，以及他們的文案和簿記制度。當然如果您對他們的食物以及精巧的藝術品感興趣的話，不妨約他們的大使過來一敘。”坦普爾爵士又說道，算是回答了約克公爵剛才的問題。
“談談你的書籍吧，坦普爾爵士。我看過一部分手稿，一直不是很明白，荷蘭人為什麼這麼成功？”約克公爵將手頭一部分書稿小心翼翼地拿了出來，出言問道。
“因為他們節儉、矜持、勤奮，以及富有集體意識。”威廉·坦普爾爵士不假思索地說道：“與英格蘭、法蘭西、奧地利這種封君封臣制國家不同的是，像熱那*亞、威尼斯、聯合省這類商業共和國主要靠金錢來維持他們強大的力量。我的書稿‘他們的力量與稅收’那一章裡，清晰地描述了荷蘭人的這種力量。在聯合省龐大的軍事支出中，荷蘭省承擔了總費用的60%、澤蘭省承擔15%、弗里斯蘭省承擔12%、烏得勒支省承擔6%、格羅寧根省承擔6%，上艾瑟爾省、海爾德蘭省幾乎不承擔什麼費用。不過近年來荷蘭省、澤蘭省對這種方式都提出了異議，荷蘭省不滿是因為他們沉重的負擔，澤蘭省不滿是因為戰爭的關係，原本繁榮無比的斯海爾德河貿易已漸漸更多地轉移到了荷蘭省境內，因此，現在最新的分配規則似乎是荷蘭省承擔總費用的58.3%、弗里斯蘭省承擔11%、澤蘭省承擔9%、海爾德蘭、烏得勒支、格羅寧根三省各承擔5%、上艾瑟爾省承擔大約3%多一點，剩下的則由德倫特地區和公地兩個省級地方聯合承擔，其實也沒多少了。”
“我看過這一節，其實當時我就不明白了，威廉，難道荷蘭省會同意這麼荒謬的財政支出分配方案嗎？因為不管怎麼改，這個省都承擔了大約六成的費用。”約克公爵用不可思議的語氣問道：“難道就因為他們比較富裕嗎？我覺得這個理由不充分。”
“事實上荷蘭省的議員們當然對此很不滿意，因為他們承擔的份額實在太高了一些。但其他省份的代表不會同意大幅度增加自己的支出的，因為沒人願意多交錢，但他們在三級議會的代表以退出聯盟為要挾，要求繼續維持他們承擔的低份額開支。荷蘭省考慮到諸多因素，最後也勉強同意了這個分配方案，不過對烏得勒支、格羅寧根、海爾德蘭等省有所不滿是肯定的，當然包括澤蘭省在內的上述四個省份對荷蘭省同樣是非常不滿的，這從他們之間那緊張的關係就能看得出來。我是真的懷疑，哪天有外敵入侵時，南部四省會不會直接投敵，然後反過來打荷蘭人。”坦普爾爵士不愧是在聯合省工作多年的人，多他們的行政體系