就在魏博秋準備找船前往朝鮮的第二天,幾艘蒸汽機帆船滿載人口和物資開進了大泊港,令碼頭上正在勞作的人們震動不已——因為這次搶回來的東西著實有些多。
光是開進碼頭的這五艘蒸汽機帆船就攜帶了三千餘明人百姓及大量物資,同船的還有4箇中隊的挺身隊士卒。這近九百名挺身隊士卒在外出徵了兩個多月才回來,大家的臉上都帶著一絲疲憊之色,不過如果單就精神狀態而言的話,他們卻又是極為亢奮的。這也難怪,大夥兒在外面屢挫強敵、數次擊敗如日中天的清軍,並且還解救了大批願意逃離滿清“魔掌”的百姓、虜獲了大量糧食金銀牲畜,這怎麼都算是一件極為有面子的事情。
其實,軍隊的自信心就是這樣一點點培養起來的。這些人中有新招募的泥腿子、有來自日本的野武士及後裔、有來自大順的殘兵、有來自北方的野人、更有部分來自清軍的降兵,經過多年的集體生活、訓練和作戰,大家的自信心是越來越強,戰鬥力也是越來越強。至少那些清軍綠營他們是不放在眼裡了,即便是漢八旗也敢於面對面廝殺。至於說滿清八旗兵,雖然面對時仍有些不自信,但至少不像最初時一點都不敢直視了,現在如果戰前動員做得好的話,大家也是敢於上陣和八旗兵比劃比劃的。
高萃環不等小船停穩,並一個縱躍,從交通艇甲板跳上了大泊港鬆軟的海灘。海灘上那兩千多名來自揚州府的百姓正費力地將一包包的物資拉到岸上來,而在大泊港碼頭上,大批身著天藍色牛仔服的明人流民正在幹部們的組織下列隊前往海灘,準備接收轉運物資進倉庫——嗯,倉庫又要擴建了,誰讓此次出征所獲頗多呢。
“魏先生。”高萃環看到披著灰色呢絨外套的魏博秋在隨從們的簇擁下走了過來,立刻上前立正行了個禮。魏博秋是憲兵隊副司令。對他們這些挺身隊官兵們不論大小一律都有監視之權,因此他還是很敬畏對方的。再加上魏博秋同時還主持黑水地區的經濟工作,在高萃環眼裡儼然是軍師一類的智囊角色,而他老高又一直對讀書人異常尊敬。因此行禮時全身崩得筆直,不敢有一絲怠慢。
“哦,高副大隊長,你來得正好。趕緊收拾一下東西,隨我去一趟濟州府。”魏博秋一看第二大隊副大隊長高萃環正站在前面,立刻欣喜地說道。
“是!”高萃環大聲答應,答應完後他又摸著頭說道:“魏先生,我也沒啥可收拾的,東西都在船上呢。嗯,去濟州府的話。要不要我帶上一隊兒郎在身邊?秦尚行、翟從諤那幫人不可信,為防魏先生孤身前去吃虧,我看還是把這四個中隊都帶上比較穩妥。”
“難得你有心了。”魏博秋有些嘉許地看著高萃環,笑著說道:“弟兄們征戰日久,也都有些乏了。此時再跟著我舟車勞頓地去濟州,我也於心不忍。這樣吧,你挑兩個完整的中隊五百人隨我出發,至於剩下的兩個中隊就留在大泊休整。這裡剛剛來了這麼多流民,還卸下了這許多物資,我不是很放心,就留兩個中隊在這裡維持秩序。”
“那就把第18、19中隊留在這裡吧。第17、20中隊帶去濟州。”高萃環很快做出了決定,在得到魏博秋首肯後,便立刻去安排屬下了。
在等待高萃環安頓手下的時候,魏博秋也站在旁邊百無聊賴地觀察起了這些新來之人。特別是其中有約七八十名八旗俘虜——都是在揚州之戰及後來的白蒲鎮之戰俘獲的少量旗人傷兵,此刻他們都被垂頭喪氣地押解到了大泊港,等待他們的是伐木場裡無盡的勞動改造。
“留辮不留頭。留頭不留辮!”一名大泊港勞改營的管教提著把軍刀搖搖晃晃地走了過來。按照規定,這些清軍俘虜首先需要將自己頭頂那礙事的辮子給割掉——這是沒有商量的硬槓子,按照莫大帥的手令,那就是“留頭不留辮”,誰都無法違反!
在現實的威脅下。這些尚帶著腳鐐的八旗兵們可比明人現實多了,他們很爽快地剃了個光頭,然後被管教們一一押解到了伐木場內安頓了下來。按照東岸人的說法,接下來就是他們為自己對抗東岸大軍贖罪的日子了,如果表現好的話還有被大赦的一天,如果再不老實幹活那麼可就要被絞死了。
高萃環很快安排好了自己的事物,並帶著兩個中隊五百名長矛手在碼頭邊整齊列隊,等待魏博秋進一步的命令。魏博秋看看天色不早了,便囑咐自己的學生陳碩在大泊港支援日常工作,然後他挑了一艘看起來狀況尚好的船隻,在五百名士兵的護衛下調頭朝濟州島駛去。
7月11日,載著魏博秋的蒸汽機帆船緩緩駛進了濟州島上最大的一座港口——