阿萊桑德羅.多利亞摘下了罩在身上的兜帽和斗篷，將佩劍交給了一名僕人，然後聳了聳肩，兩手一攤朝坐在他對面的西班牙王國西印度事務院書記官巴爾博亞先生說道：“很抱歉讓您久等了。但我真的得特別小心，您知道的，現在外面關注這件事情的人很多，我還不想讓別人知道我在做什麼，因為這會給我和我的家族帶來不必要的麻煩……”
忍受著阿萊桑德羅喋喋不休說完一大段廢話後，巴爾博亞書記官抬了抬眼皮，平靜地問道：“那個東岸人怎麼說？”
“莫三特使說，他們國家現在已經沒有主和派了……”說完這句話，兩個人同時陷入了無言的沉默之中。
巴爾博亞書記官最近比較煩躁。原本因為東岸人不肯賠款而導致破裂的和平談判，在一艘西班牙海軍的快速聯絡船抵達加的斯港後又掀起了巨大的波瀾：西班牙王國秘魯艦隊主力覆滅，目前只剩下了一艘遭到重創的雙桅戰艦，多艘滿載物資和金錢的運輸船被東岸人擊沉或俘獲，無論是商人還是貴族都損失慘重。
得知這個訊息的腓力四世陛下久久震驚無語，在多方思考和權衡之後，特別是在近臣們指出瞭如今西班牙軍隊在南尼德蘭、加泰羅尼亞及義大利戰場上屢戰屢敗的頹勢下，腓力四世陛下恐懼於本土可能陷入的滅頂之災，因此還是扭扭捏捏地指示巴爾博亞書記官儘速與東岸人的外交特使取得聯絡，然後私下裡重開談判。
陛下一再強調，這場談判必須秘密進行，不得讓外界知曉，所有談判記錄均不留任何存檔，巴爾博亞書記官定期向陛下本人做口頭彙報。西班牙的大敵始終是法蘭西人。在過去多年的戰爭中，南尼德蘭的大片領土被法國佬佔據，此外如今正在割據鬧獨立的加泰羅尼亞人甚至也投靠了法王路易。幾乎讓西班牙陷入了亡國的危險之中。
在這個時候，西班牙人實在不想受到來自新大陸的任何干擾。以免他們在與法蘭西的生死搏鬥中敗下陣來。敗於法蘭西的後果是災難性的，不但南尼德蘭可能不保，加泰羅尼亞很可能也會被法國人奪走，最後那不勒斯說不定也會獨立，那樣西班牙將徹底淪為一個任人宰割的小國，這是腓力四世陛下所無法容忍的。
因此，在得知自己的大財源受到威脅的情況下，腓力四世陛下在與近臣們慎重思考了兩天對策後。最終還是授意巴爾博亞書記官透過多利亞家族居中調停，與東岸人展開了正式的秘密外交談判，以儘快結束這場令人心悸的戰爭，好讓西班牙能夠集中精力對付法國佬。至於說與法國佬媾和然後調頭對付東岸人，對不起，西班牙人還沒這實力，他們如今海軍甚至都湊不出50艘艦船來，真打起來估計會死得很慘。
“法國佬佔據著富庶的南尼德蘭（如今法國東北部部分地區）數十個城鎮，卑鄙的加泰羅尼亞人也倒向了他們，如今陛下想要集中精力挽回與法國人之間的戰事。因此我們需要結束一場戰爭——特別是當我們在新大陸的力量嚴重不足的時候。”巴爾博亞並不想向阿萊桑德羅隱瞞任何事實，因為這些熱那亞商人的訊息實在很靈通，西班牙的官場和貴族圈子對他們來說簡直就像是透明的。
“那麼他們提出的和平條件呢？是不是很苛刻？”巴爾博亞繼續問道。
“據我和莫三先生交談後得到的印象看來。他們的信念很堅定，除了西班牙王國對關於兩國邊界的問題做出實質性讓步以外，沒有任何別的東西能讓他們的政府滿意。”阿萊桑德羅回憶著說道，“莫三先生強調，戰爭進入到了第三個年頭，他們政府內部已經不存在任何主和派，除非西班牙王國做出讓步，否則戰爭便很難停止下來。”
“在此，我不得不提醒書記官閣下。根據我方最近收集到的訊息表明，東岸人已經做好了繼續進行戰爭的準備。他們在去年6月份從荷蘭人手裡進口了大量巴西蘇木。這很可能被用來製造大型主力戰艦；他們在政府官員在去年8月份的時候向外界透露訊息：1648年初他們可能會將加勒比海部分海域劃為戰區，並限制外國船隻進入這些特定的區域。莫三先生對西班牙王國始終拒絕將烏拉圭河以東地區的歸屬問題納入談判議題表示遺憾。他認為這樣的談判沒有必要再來參加。如果西班牙王國再不正視現實、拖延解決問題的時機的話，對兩國來說都將極為不利。”
阿萊桑德羅轉述的莫三的回話其實已經相當不客氣了，其話語中隱含的威脅意味沒人聽不出來。而也正因為西班牙人的“傲嬌”——始終拒絕討論領土問題，莫三認為西班牙人缺乏談判的基本誠意，因此拒絕與巴爾博亞書記官進行進一步的商談。目前莫