以山海關遼兵為老底子的部隊一進入兗州府便兩戰兩勝，如此耀眼的戰績頓時要一群前陣子還搶得很歡實的榆園軍各部噤若寒蟬，也讓這些烏合之眾們認識到，他們也許能和清軍地方鄉勇比劃兩下，但對上戰場經驗豐富的清軍綠營也一樣是渣。
幾年前當李自成帶著六萬老營去攻打山海關的時候，當時對抗大順的便是山海關總兵高第和寧遠總兵吳三桂，當時吳三桂有寧遠兵三萬餘人，高第有關門兵一萬多人，二者相加約五萬人。在李自成攻打山海關的戰鬥中，吳三桂的兵馬死傷過半（一片石之戰結束後只餘一萬多人），而高第的兵馬也死傷慘重，戰後已不足萬人。
兩人的下場後來都不是很好，吳三桂被投閒置散、而高第也只被封了個河南總兵，地位甚至還不如關內一些投降清朝的前明地方軍隊。在開封、歸德二府休養生息了一段時間後，高第的兵馬也擴充到了二萬餘人，且因老兵眾多其戰鬥力還算可以。此番進軍兗州府，拿幾支小股賊軍開刀，自然是手到擒來了。
得知高第所部進入曹縣、單縣一帶後，莫茗頓時有些心動。他自己麾下如今有三萬三千多兵馬，雖然烏合之眾甚多，但戰鬥力較強的東岸陸軍、南非八旗新軍及騎兵大隊也為數不少，此外挺身隊第一大隊也久經戰陣，可堪大用。這樣算下來，即便高第所部兵馬較為耐戰，但吃掉對方也不是沒有可能。若是吃掉這股冒進的清軍前鋒，想必還在歸德府內剿匪的河北總兵孔希貴將嚇得魂不附體，這樣一來七大總兵也就去掉兩個了，東岸人後面的轉圜餘地也就大了許多。
不過這裡面的危險也是不言而喻的。孔希貴的兩萬多兵馬就在歸德府，離曹縣、單縣不過兩三日的行程，若是不能快速解決高第所部，怕是要被這二人纏住。這個時候若是濟南的清軍再南下，東岸人可就要被包餃子了。即便東岸士卒訓練有素，戰陣熟練，清軍一時攻之不破，但他們只需圍而不打，並不斷髮起小規模襲擾，後路被斷的東岸軍隊一旦彈藥糧食不繼，便有全軍覆沒的危險。
在思考了一晚上後，莫茗最終還是沒敢冒險。不過他也沒立刻撤退，而是讓不堪戰的丁明吾、杜衝、謝遷等部兵馬押著繳獲的大批物資先期往鄒縣、滕縣一帶而去。而他自己則親自坐鎮濟寧州，派出大量使者前往魚臺、嘉祥、鉅野、鄆城一線，聯絡榆園軍的大小渠首，邀請他們到青州暫避。
只可惜榆園軍多是地方土賊，讓他們離開家鄉遠行去他處是難之又難。而且他們現在還抱有幻想，覺得清廷可能拿他們沒什麼辦法，因為清軍在這幾年內也屢次征剿他們，但都無功而返。因此他們認為這次也是一樣，僅僅只有少數幾個嗅覺靈敏的渠首感到這次事態嚴重，因此連夜帶著劫掠來的財貨、丁口渡過運河趕至濟寧州，準備與威震山東的莫大帥聯合行動。
12月29日，在先頭輜重部隊回報進佔鄒縣後，莫茗也不願再等下去了。他下令全軍東撤，帶走了濟寧州城內繳獲的最後一批物資，以及大量技工、船伕、郎中等有一技之長的人。甚至，一些濟寧城內當紅的窯姐也被極好拍馬屁之道的陳之龍下令裝進了轎子裡，一併帶回登州。
1648年1月1日，莫茗率部緩慢行軍至鄒縣，此時前鋒謝遷部已報攻佔了清軍棄守的滕縣；而清河北總兵孔希貴也終於剿滅完了歸德府境內的土寇，其前鋒業已開進至曹縣，至於高第所部，則不知道是傻大膽還是自信怎麼著，竟然置周圍多如牛毛的土寇於不顧，率主力直趨金鄉、魚臺一線，既似要北上收復濟寧州，又似要東進渡河截斷黃衣賊南下歸路。
就在莫茗思索著要不要跟高第這廝幹一仗的時候，從青州府方向有斥候來報，煙臺守備司令李文長率步騎4500餘人及大量輜重來援，目前已行軍至青州府益都縣。(未完待續)