1月份的東岸地區已經進入盛夏了，不過二十度出頭的氣溫卻一點都沒有使人感到炎熱。相反，海面上刮來了溼潤的風，使人覺得格外清爽。
亨利上身穿著一件白色圓領襯衫，下身是一條藍色棉布牛仔褲，腳上穿著一雙未著色的普通皮鞋，使人一看就知道是下工的工廠工人。
這一一艘10馬力的小型內河明輪船，船艙裡裝滿了農具、鐵皮爐子、蜂窩煤等物資，船甲板上還零零散散站了二十來個旅客。在如今的東岸，無論是內河航運還是近海海運，在運力有限的情況下，一切還是以貨運優先。旅客若想出行，只能選擇搭乘這些運貨的船隻。
而且，票價還相當不菲。比如從東方港到棉農堡這短短三個半小時的航程就要收船費兩角錢，而且購票的時候還需要你出示由企業、政府部門、軍隊等機構出示的介紹信。介紹信上寫著某人某日前往某地、做某事，然後蓋上單位公章才能生效，若是沒有這些手續或是手續不齊全，那麼你就將寸步難行。因為無論是乘坐馬車、輪船，還是外出住宿，都需要你出示單位開具的介紹信，否則各個機構是不會理你的。這種方式有效地降低了敵人的滲透力度，同時也使得政府對國家的掌控力更上了一個層面。
亨利兜裡的介紹信是由大魚河兵工廠廠辦開具的，他當時使用的理由是到定遠鄉豐收大隊訪友——他一個朋友被分配在那裡開墾荒地。說老實話，亨利本來是不願意到廠裡開具這個介紹信的，因為豐收大隊離東方港縣城不過七八公里。走過去並不會花費太長時間。而且開具介紹信那太麻煩，還會留下痕跡，後一點尤令人感到不舒服。
不過考慮到上頭的囑咐，他還需要仔細觀察下東岸人那種能“冒黑煙的火輪船”。因此乾脆開了張介紹信，乘坐這種小火輪前往定遠鄉地區。這種小火輪載重不過35噸，是用原來的那種內河淺水風帆船改裝的。在裝上10馬力的蒸汽機組後航速能達到5-6節左右，每小時燃煤20多公斤。比起風帆船來說那是強了很多。
一些煤灰被河風吹起落在亨利潔白的襯衫上，亨利仔細觀察著，大致判斷出了這艘船應該是需要燒煤的。這從這些漂浮在空氣中的煤灰，以及船舯部那座小煙囪內飄出的黑煙就可以看得出來。只是這東岸人燒的煤質量也太差了，不但菸灰奇重無比，就連味道也很刺鼻。伴隨著菸灰一起撲面而來的還有一些水汽，這令亨利感到一絲疑惑，難道船艙內正在用煤當燃料燒水嗎？那做什麼用？難道能驅動船隻明輪轉動？
亨利腦海中正在苦思冥想著這艘小火輪工作原理的時候，在他身後不遠處。兩名由情報總局偵查員化裝而成的旅客正一左一右分散在甲板兩邊。眼神交替落在他身上。盡職地進行著秘密監視。
一路無事。小火輪在40分鐘後停靠在了豐收大隊的碼頭上，十來個早已等待在碼頭上多時的旅客挑著擔子、趕著豬羊一擁而上，這是去棉農堡和鎮遠堡兜售農產品的本地農民。今天是那邊每月一次的集市日。很多附近的農民都會選擇這個時候將自家的農副產品帶到那邊去出售。亨利和幾名旅客逆著人流，艱難地走到了碼頭上。在這過程中他雪白的襯衫被一個高大的金髮農夫趕著的大白豬蹭了一下，頓時粘上了一股說不出的異味，這令他頓時皺起了眉頭。
小火輪很快又冒著黑煙吭哧吭哧地開動了起來。亨利站在碼頭上，略微掃視了一下四周，辨明方向後立刻朝第6生產隊的方向走去。兩名偵查員此刻不便再跟，便分散著朝別處行去，反正此時這邊幾個生產隊內都已經遍佈偵查員，倒也不虞跟丟了目標。
走了十分鐘後，亨利走進了第6生產隊的村口，村口幾個正在玩耍的小孩瞪大了眼睛看著他這個陌生外來者。這幾個小孩眉眼間不似歐洲那些小孩，也不太像本地土著或那些明人，看起來似乎是兩者之間的混血兒。
亨利友好地向那些小孩笑了笑，然後自顧自地向村中走了過去。那些小孩似乎是發現了什麼好玩的事情，開始成群結隊地跟在亨利屁股後面，就像個小尾巴一樣。亨利趕了幾次都沒能趕走這些小孩，只能無奈地聽之任之了。不過這些小孩的存在倒是極大地方便了偵查員們的跟蹤，他們不緊不慢地吊在後面，雙眼緊盯著亨利。
亨利走到了一座紅磚房前，磚房的大門頂上掛著個木牌，上書“第6生產隊23號”幾個字樣，這是這家的門派號碼。房前院子裡一個二十來歲的農夫正在鍘草餵羊，他聽到動靜後抬頭向外一看，然後眼神猛地一縮，顯然他是認出了亨利。
小屁孩們此時看到沒什麼熱鬧可看便一鬨而散了