“因為東岸人將城堡修到了他們的家門口。”波特少尉有些洩氣地說道，“若是他們再不有所動作的話，西面河谷地帶的那幾個依附於他們的野蠻人部落要麼被東岸人征服，要麼被迫遷徙，而且他們也將失去一個冬季牲畜過冬的絕好場所，更別提還有聲望方面的隱形損失了。多種因素綜合之下，他們必須進行這場戰爭，雖然這場戰場發起的時間和地點都不是他們所挑選的，但他們認為自己沒有退路。”
幾個人正說話間，那邊祭祀們已經結束了某階段的儀式。接下來便是更加殘忍血腥的一幕——活人獻祭了，即便是波特少尉、小哈格爾這樣在戰場上廝混了多年的老僱傭兵，對於眼前的這一幕仍然無法接受，實在太殘忍、太野蠻了。而斯特羅姆牧師，更是雙眼緊閉，手握十字架，嘴中不停地念著什麼。
“這是傳統。”沙維不知道何時走到了幾名歐洲人身旁，也不管他們聽不聽得懂，自顧自說道：“神靈指引了我們一切，也保佑我們的一切，但是這需要用鮮血來獻祭。”
歐洲人都沉默不語了，也許今天來參觀他們的這個出征前的宗教儀式並不是什麼好主意。
“一百桶火藥和鉛彈送來了嗎？”沙維朝斯特羅姆牧師問道，他懂一點科薩人常用的語言，因此很多時候都是他來充當雙方之間的翻譯。
“送來了，就在那邊的大車上，希望這些火藥和鉛彈能給你們帶來好運。”斯特羅姆牧師斷斷續續轉述著小哈格爾的話。
沙維點了點頭，沒有再說話。這幫尼德蘭人雖然打著支援卡瑪部落的名義送來了一百桶火藥、鉛彈和火繩，不過他們可不是不收錢的。雖然其價格比起平時來稍微便宜了那麼一些，不過對於連年征戰經濟狀況不是很好的卡瑪部落也是一筆不小的開支了。不過誰讓如今大戰在即，部落裡對這些戰爭物資也很是缺乏呢。就是再貴也得咬牙買下了。
想到如今部落裡缺衣少食的窘境，沙維就一陣搖頭。持續多年的殘酷的部落兼併戰爭雖然讓卡瑪部落成為了附近地區一個極為強盛的大部落，但是正如文明世界的國家之間窮兵黷武會引起經濟危機一樣，野蠻人自然也不能免俗。大量青壯年男子被編入軍隊。導致牛羊沒人放牧、土地沒人耕種，即便卡瑪部落在戰爭中勝多負少，贏得了大量的戰利品、俘虜了大量的奴隸，但急速擴張的部落人口規模仍然讓部落的經濟狀況開始緩慢變差。
沙維平時也幫卡瑪打理一些部落內部的事務。對於部落的經濟狀況也多多少少知道一些。從大前年開始，部落的主食——高粱的產量在達到頂峰後就開始逐漸下降，雖然這有氣候日漸乾旱的原因，不過高粱播種面積的減少卻也是不爭的事實。除了高粱之外。部落重要的經濟作物——西瓜、芝麻、花生、亞麻也減產嚴重，這使得卡瑪部落在與不多的幾個友好部落進行易貨交易時往往缺少足夠的交換商品。
造成以上這一切的主要原因還是在於耕地勞動力的嚴重不足。雖然卡瑪發動的許多戰爭帶回來了大量奴隸，不過一來這些奴隸也要吃飯。二來他們的工作效率也就那樣。再加上卡瑪交代過要善待普通奴隸，爭取將這些人逐步同化成卡瑪部落的人口，這些都導致了奴隸工作效率低下，農田產量遲遲無法提高，播種面積甚至還略有下降。久而久之，部落的糧食生產開始逐步下降也就不那麼令人感到驚訝了。
農業上如此，畜牧業上也相差不離。這些年來。隨著氣候的異常變化，可放牧的草場開始越來越少，這極大地限制了牛羊群的規模。要不是卡瑪帶著部落戰士們東征西討，搶來了大片的土地和草場，並且逐漸禁止了部落裡大規模宰殺牲畜祭祀神靈的陋習，也許卡瑪部落的牛羊數量還要更少。不過饒是如此，牛和山羊的數量加起來也才堪堪超過了一萬頭，而且隨著與那些尼德蘭人交易的頻繁，缺乏硬通貨的卡瑪部落只能將成批的牛羊送到那些外來者的手裡，換來部落緊缺的火槍、彈藥、皮甲等物品，這進一步限制了牛羊數量的增長。正因為如此，卡瑪部落才對於失去山西面“神之湖”畔的水源和草場不能接受，因為那裡水草豐美，是一個良好的牲畜過冬場所，這對於賴此為生的牧民們極為重要。
不管怎麼樣，這場戰爭看來是必須要打了。沙維深深地嘆了口氣，東岸人真是挑了個好時候啊。部落如今在各條戰線上戰事頻繁，此番要不是東岸人將城堡直接修到了山口附近，相信卡瑪仍然會繼續忍耐下去，直到他認為部落已經對於和東岸人開戰做好了足夠的準備為止。
但是很可惜，部落如今還沒有做好準備。雖然半年多前東岸人的那些八旗部落