軍對其態度極為冷淡，似欲擁兵自重，唐王的一番恢復大志就在這些地方督臣、軍閥的推諉和避戰之中功虧一簣，直到清軍攻入福建兵敗為止。
而在湖廣戰場，原本與孔有德、尚可喜、沈志祥等人在荊州、嶽州一帶打得有聲有色的順軍內部出現了大變故。李自成因為傷勢難愈，在今年年初死於長沙郊外。李自成死後，順軍各大軍頭之間的關係就很微妙了。雖然李本人指定了李過為接班人，但他畢竟不是李自成，兵力雄厚的外系將領郝搖旗、王進才等人（分別擁兵七萬和六萬）態度**，似乎不願承認李過的領導權，同時他們與已經遠躥衡陽的何滕蛟勾勾搭搭，形勢更是微妙無比。
而支援李過的除了一同從寧夏、甘肅殺回來高一功等人外，李自成的老人袁宗第、劉芳亮、劉體純等人分別都只有兵數千至萬餘不等（名頭大，被清軍追殺甚烈，兵員損失多），在這個講究實力的年代，他們的影響力大為減小。
外系將領郝搖旗等人的意見不一致必然會導致大順集團的分裂，而目前已經有這種苗頭出現了，除了郝搖旗等人在和南明勾勾搭搭以外，袁宗第等人也在和屯駐於武昌的清固山額真佟養和商議投降事宜（李自成死後阿濟格已率軍返回北京）。再加上大順集團的文官日益逃散，地方治理不力、財政困窘，現在的大順真有了些山窮水盡的意味。
沒想到李自成死之前還勉強罩得住的局面在他死後竟發生瞭如此巨大的變化，第一時間得到急報的莫茗待移民運輸行動一結束，便立刻組織起了大軍，開往長江流域，準備在清軍兵力相對薄弱的江北地區發起一次大規模的攻勢，以牽制策應一下這兩處戰場。只要在江北打幾個勝仗，攻破幾座州縣，那麼清軍的威望必然會大損，各地抗清武裝計程車氣也會得到提振，那樣一來也許一些投機分子就不會那麼快降清了。
不過這也只是莫茗等人的一廂情願，真實效果如何真的很難說，以目前滿清在全國勢如破竹的形勢，那些人比如鄭芝龍不降清還就真的怪了。不過正所謂成事在天謀事在人，現在也只有死馬當活馬醫了，誰讓本土從遠東抽走了4500名戰兵、同時每年還動不動有半年時間沒法用船呢？形勢敗壞至此也和東岸人這一年多來攻勢減弱很有關係啊。於是，現在船隊剛一閒下來，莫茗就立刻出動大軍出來打滿清的草谷了，順便牽制一下清軍，給大順和南明喘口氣。他估摸著自己要是再不動一動的話，南明和大順的有生力量還會遭受更大的損失。
清軍佈置在江北的兵力並不多，因此東岸人的登陸行動並沒有受到大的阻礙。事實上此時清廷布置在江南的兵力也不太多，除非南京有約1-2萬八旗兵駐守外，南直隸其餘州縣的清軍都不多。目前江南地區大部分清軍都已經被調往了贛南、浙東、福建一帶，以清剿那裡的南明武裝勢力。而至於湖廣戰場，負責指揮當地戰局的孔有德、佟養和兩人更是連連求援，請求南京調撥真滿洲官兵和大量綠營往攻嶽州。
李自成死之前孔有德等人剛剛在荊州與順軍大戰一場，雖然擊敗了順軍並奪回了荊州城，但損失也不在少數，急需補充大量軍械和兵員。特別是被大順擊毀的幾門紅衣火炮，更是讓孔有德心痛到了極點，此刻面對已經在嶽州及以南區域修築城塞的大順集團，孔有德急需得到新的支援。而這，也就不難理解為何武昌方面目前對大順各將是以政治誘降為主了，實在是力有不逮啊。其實這個時候李過等人也不是沒動過投降的念頭，清軍使者頻繁進入順軍營地就是明證，只是因為要剃髮易服所以大部分順軍將領暫時都沒有接受。佟養和對此也頗為遺憾，但也不敢對這個政策多說什麼，只能繼續派人勸降。
因此，在這樣一種情況下，東岸大軍開始在富庶的揚州一帶大舉登陸，同時截斷了附近江面，可想而知應該會對清軍的全盤戰略造成不小的影響。