1639年2月28日,就在河中堡方面開展北部地區大掃蕩行動的時候,東岸探索艦隊四艘船隻休整完畢,離開了河中堡碼頭,朝下一個行進目標——莫三比克島前進。
此時正值夏末,好望角及厄加勒斯角之間的海域沒有冬天那麼狂暴,風浪都小了很多。探索艦隊比較順利地穿過了這片危險海域,然後在3月25日這一天,再次抵達了葡萄牙人的莫三比克島。
葡萄牙塞巴斯蒂安城堡的司令官據說又帶人去德爾加多角平叛了,這還真是“忙”啊。島上的稅務官塞爾吉奧一看東岸人的船隻過來了,立刻跑過來要求東岸人申報貨物。去年島上司令官回來得知塞爾吉奧沒能成功向東岸人徵到稅收後,不由大發雷霆,並且狠狠訓斥了塞爾吉奧一番。所以此次看到東岸人的四艘船隻再次靠港,塞爾吉奧便第一時間跑了過來。
看到塞爾吉奧一副準備英勇就義的表情跑過來時,他的“老朋友”胡安海軍少尉這次卻沒有為難他。他向塞爾吉奧稅務官遞交了一份東岸探索艦隊船艙內裝載的貨物:東岸白棉布兩萬五千匹、染色布五千匹、盔甲兩百領、軍刀兩千把、燧發步槍兩千枝、陸軍輕型火炮三十門、五金製品農具若干。
郭子離的副官吉文少尉按照莫三比克島2.5%的入港關稅繳納了約3000元的稅金。這個稅金其實是一個優惠價了。塞爾吉奧稅務官大人及他的幾個隨從在收取了東岸人幾十元的好處費後,將東岸人貨物的估值大大降低了。
島上比去年東岸人來的時候要繁榮不少。這是因為每年冬春季節時北印度洋盛行東北季風,洋流呈逆時針環流狀,因此很多從東亞、印度、阿拉伯半島出發的船隻可以很輕鬆地沿著東非海岸南下,然後停靠在莫三比克島進行補給、貿易。
來自印度的船隻運來香料、寶石和印花布,來自東亞的船隻運來茶葉、瓷器和絲綢。來自阿拉伯半島的船隻運來沙棗、奴隸和牲畜。特殊的地理位置造就了莫三比克島特殊的繁榮。這座面積不過一個多平方公里的彈丸小島上此刻接納了南來北往的數千名長期或短期居民,以及數十艘各國船隻的靠港停泊。
經歷了一個月的航行,探索艦隊的官兵們都疲累無比。此刻,在軍官的批准下,他們開始分批下船進城遊玩,每人限時六個小時,逾期不回者將予以重罰。與此同時。少量貨物也開始被拿出來出售,以試試當地的消費能力。
東岸人到來的訊息很快隨著進城遊樂的東岸水手傳到了城內馬斯喀特商人的耳中。已經抵達了半個月之久的他們頓時激動無比,幾名被推選出來的貿易代表帶著一幫黑人隨從匆匆趕往了碼頭,要求與東岸人的艦隊指揮官見面商談生意。
郭子離很快接見了他們,事實上他也正想盡快與他們進行接洽呢。按照事先的計劃,在莫三比克島與馬斯喀特商人完成人*易後,探索艦隊裡的“方丈”號商船將在“超勇”號高速巡洋艦的護航下經南非河中堡返回本土。而剩下的“自由貿易”號戰列艦及“加利西亞飛魚”號武裝運輸艦將在5月份北印度洋風向改變時沿東非海岸北上。前往紅海之濱的奧斯曼帝國蘇伊士港——中途可能會在吉布提地區進行登陸考察。
去年年中時分。波爾多的東岸商站在佛羅倫薩再次聯絡上了約翰.霍爾尼西安這個亞美尼亞商人,雙方確認之前的協議仍然有效。此後,一艘東岸商船經地中海開進了奧斯曼帝國計程車麥那港(即伊茲密爾港),成為又一個叩開這個伊斯蘭帝國大門的異教徒國家。商船帶去的東岸商品在奧斯曼大受歡迎。棉布、呢絨等紡織品無論是結實程度還是透氣程度都完勝歐洲同類產品,色彩鮮豔的染色布更是將高價從印度進口來的染色布直接打落塵埃,更關鍵的是。這些優質產品的價格還十分便宜,比以往在國內銷售的其他國家產品足足便宜了三分之一到一半不等。
除了紡織品之外。染色皮具也在土耳其引起了轟動。要知道,奧斯曼帝國的安納托利亞皮具在近東地區也是很有名氣的,尤其是其馬鞍,更是一絕。只不過他們如今面對的是東岸出品的染色皮具,黑色、藍色、紅色、棕色等等,色彩鮮豔的皮具讓前來採購的奧斯曼商人們歎為觀止,運過去的少量皮具當天就被搶購一空。
最後一項令土耳其人愛不釋手的則是東岸人帶去的大炮。“韃坦大炮”的威名即使是在小亞細亞地區也是如雷貫耳的,奧斯曼帝國的將軍們極為渴望擁有一款能夠壓制西方異教徒國家的火炮,而“韃坦大炮”無疑是最適合的。
霍爾尼西安家族官面上的保護傘——奧斯曼帝國阿勒頗的帕夏特地選購了十門火