1643年10月20日，黑水港的天空飄起了紛紛揚揚的大雪，據去年留守此地的那些朝鮮人所言，今年這雪已經是下得比較晚的了，去年早在十月初的時候就下了第一場雪。
隨著驟降的氣溫，原本經常出去打獵的那些黑人士兵們也放棄了自己的愛好，轉而一個個躲在屋子裡貓起了冬。若不是被安排到執勤任務的話，他們絕不外出，一個個摟著配發給他們的朝鮮女人躲在溫暖如春的土炕上做著自己愛做的事，他們實在是怕了這邊的寒冷氣候了。
位於黑水河畔的輪窯在前些日子已經徹底完工了，工人們往裡面堆了大量枯枝敗葉，然後點火足足烘焙了好幾天窯體，前天從本土支援過來的部分技術人員對其進行了驗收，結果為合格，該窯可以生產。不過考慮到現在寒冷的天氣，今年這輪窯怕是沒多大機會使用了，工人們目前在抓緊最後的幾天時間，從黑水河周邊取出了相當部分的粘土，爭取在結冰前燒製一批磚塊。
城內的小土窯這些日子以來倒一直在頑強地執行著，每月六七萬塊城牆專用磚或二三十萬塊標準磚的供應從沒有任何中斷。大部分磚頭都被裝船運到了南方的煙臺港，然後給那邊修建要塞使用。由於建築材料的短缺，加上也缺乏足夠的人手與物資開山取石，因此黑水港城區內如今只有寥寥幾座磚瓦建築，分別是政廳、武器庫和碼頭倉庫——當然還有一座地下冰窖。其中，鑑於規劃中的碼頭倉庫的龐大規模，目前還只是修建了一小部分，用於儲存本土運來的商品、糧食、工具等各類物資。
政廳的規模不大，目前只有上下兩層七八個房間而已，上面還有一個尖頂小閣樓。牆體外面抹了一層石灰，看起來慘白慘白的，大尖頂的建築酷似俄羅斯人的那些慣常風格，特別是政廳正中心的弧線牆面設計。更是迥異於東岸人本土那種橫平豎直的建築風格，看起來多少有了些異域風*彩。
每間房都修建了壁爐，因此使得房間內暖洋洋的，在寒冷的冬日裡使人非常舒服。從本土支援過來的各類高階技術人員們有幸和莫茗一起分散居住在這棟黑水港目前為止“最奢華”的建築內，由於房間數量有限，他們通常需要幾個人擠一間房屋，除了蘿拉以外。出於某些不為人知的小心思，這個傑出的船舶設計師被單獨安排了一間較為寬敞、裝飾也頗為不俗的房間，就在某人的隔壁。
此時外面雖然已經下起了大雪，但氣溫還沒低到不能幹活的地步。因此這些技術員們大多還在各自負責的工地或廠房內忙碌著。因此整個政廳內顯得空空蕩蕩的。尤其是樓下的大廳內。除了一名在給壁爐添木炭的勤務兵外，就再沒有任何多餘的人了，莫茗甚至要親自給遠道而來的客人斟酒。
“今村君，何來之遲啊。”莫茗笑著給坐在他面前的今村吉之助斟了杯香山乾紅。然後說道：“當年在大泊一別之後，我們都以為貴方沒有和我們做生意的興趣了，李毅還為此遺憾了好一陣子呢。只是沒想到我們今天還是見面了，那麼，今村君此番前來想必是有了喜訊了？”
坐在一邊的小次郎忠實地承擔起了翻譯的工作。
“本藩前陣子忙於戰事，無暇他顧。況且，關於貴我雙方貿易一事，本藩內不少家老也持有異議，因此。對他們的勸說工作花費了比較長的時間。”今村吉之助上身微微一躬，有些抱歉地說道：“前日藩主在慎重考慮後，決定同意與貴方進行貿易，但必須仍以山丹貿易的名義進行。另，交易地點也設在大泊港。以免引起不必要的麻煩，貴方可有疑慮？”
“什麼樣的貿易形式對我們來說並不重要，我們只關心貿易能否正常進行。”莫茗笑了笑，“交易地點設在大泊也沒有關係，我方會在大泊開設商館，貴方可隨時前來交易。只是，貴方準備採用什麼樣的支付方式？”
“我方將以黃金支付貨款，這一點請貴方放心。”今村吉之助看著莫茗的眼睛，毫不猶豫地說道：“當然，如果貴方需要更改，或者以物以物，我方也可以酌情考慮，這一點沒有問題。”
“我覺得還是將全部或者部分貨款改成實物好了，比如我方如果需要向貴方收購一些硫磺、糧食之類物資的話，貴方會不會覺得有些困難？還有，如果貴方能替我們在藩內或者國內招募一些生計艱難的武士的話，我方也會給予相當的介紹費用，這個可以在貨款裡面抵扣。”莫茗繼續詢問著。
其實這才是他關注的重點，與日本人進行貿易，收回來一堆金銀自然是好，但如果能將這些金銀裡的相當一部分換成硫磺、糧食等黑水地區急需的物資，或者能招募來一些充當炮灰的日本武士的