查魯亞人襲擊這一小風波過去後，鐵礦工作組繼續西進。
兩百名移民和兩百名海盜開始了艱苦的河道清淤工作。越往上游，河道越窄、水深越淺、河道淤塞越嚴重，在下游河段很少能夠看到的斷流現象在這裡很普遍，通航條件不容樂觀。
其實嚴格來說這段伊河中游河段並不缺水，相反，這邊到處是大片大片的沼澤溼地。正是從這些沼澤溼地中流出的涓涓細流匯聚起來給伊河下游提供了龐大的水源補充，因此，邵樹德計劃利用這些天然的沼澤與微型湖泊開挖河道，向前推進。
這是一項艱鉅的任務，以目前的人手，沒有短時間內完成的可能。不過好在現在有了初具雛形的下伊河堡，運送補給的距離短了很多，整個工程仍然在緩慢卻堅定地推行著。
拋開這些在東岸地區辛苦工作的人們，讓我們將目光轉向大西洋的另一側——位於舊大陸法蘭西西南部的波爾多。
遠至羅馬人統治時期，這座位於吉倫特河畔的阿基塔尼亞省1首府城市就因為對外貿易而極為繁榮。1598年亨利四世頒佈寬容的南特敕令，結束國內宗教戰爭以來，飽受戰爭創傷的波爾多便走上了發展的快車道。
由於獨特的地理位置，波爾多時此時法國對外貿易的大型港口之一。來自西印度群島的蔗糖、菸葉、可可；來自錫蘭、蘇門答臘和印度的胡椒、肉桂；來自阿拉伯、印度、中國的生薑和肉豆蔻；來自馬來亞和摩鹿加群島的丁香；來自印度、錫蘭、波斯的寶石和克什米爾運來的羊毛披肩、香水、神香、玻璃、瓷器、棉紡織品、絲綢製品等全世界的貨物在此聚集，然後從這裡流入法國內地甚至鄰近的德意志地區。
貿易的繁榮帶來了經濟的繁榮和此地人民生活水平的提高。波爾多本地的貴族和大商人們的生活風氣極為奢靡，對於這點，初臨舊大陸的許信三人算是著實開了眼界。
在朱利安位於吉倫特河畔豪華莊園內舉行的宴會上，穿著講究禮服的僕人們排著隊將諸如墨西哥火雞、紐芬蘭鱈魚、本地鵝肝、美味的紅酒與白蘭地等食物送上結實jing致的餐桌。而且，不管是主人還是客人，都統一用上了在這個年代很少見到的銀質刀叉等餐具2。
不得不說，經歷了新大陸的開發，此時歐洲富裕階層的平均生活水準已經上升了很多。與之相反的是，此時大明士紳階層的生活水準卻是在普遍下降的，而且，雙方之間的這種趨勢還在呈加速狀態。
自從5月份隨帕斯奎爾家族的朱利安與馬蒂爾德一起抵達波爾多後，他們就開始忙活起了考察市場兼設立商站的事情。到了波爾多才知道，他們手頭的那500英鎊的資金是多麼的不經用，在購買了吉倫特河畔一座兩層帶地窖的房屋後，他們的資金就已經支出了大半，剩下的錢可能也就夠僱傭幾個看大門的了。
這座房屋的主人原本是一箇舊貴族，只可惜在中世紀後文藝復興這段社會轉型期內沒能經營好自己的產業，卻又繼續維持著原來那種虛榮奢華的生活，結果導致負債累累，不得不出售自己的部分財產來償還債務。
這座石頭砌成的房屋面積不小，前面還帶著庭院，就是款式與風格稍微古老了些。房屋的風格是中世紀時堅固、厚重、嚴肅的風格，房內的傢俱也盡都是些厚實、笨重的大傢伙，和如今在法國流行的義大利風——華美明亮的府邸、jing致雕花的傢俱完全格格不入，難怪房屋主人願意以360英鎊的低廉價格出售了。
不過這對於穿越眾來說也沒什麼，他們原本就是將這裡當做商站駐地與倉庫用的。甚至在看到屋內那些厚實的橡木傢俱時，大家還都有些驚喜的感覺：用料真足啊。
整座房屋就一個會客室，由於房屋結構的關係，會客室內即使是白天也有些昏暗。許信從地下雜物室內找著了幾根不知道用什麼動物油脂製成的蠟燭，插到鐵質燭臺上點著後，房間內這才亮了起來。
“都說說吧，到這裡都一個多月了，大家感覺怎麼樣？”許信坐在一張橡木椅子上，一邊給眾人倒上一點葡萄酒，一邊問道。
“我先說說吧。”陶晨曦接過酒杯，然後第一個開腔：“前陣子我隨朱利安去參觀了一下他的父親——老帕斯奎爾在城外的紡織工場。說實話，沒去之前我在自己腦海中腦補過很多次他家的紡織工場的情況，可當我第一眼看到這個據說是波爾多有數的大紡織“工場”時還是很吃了一驚。原因無他，實在是因為這個工場太寒酸了，僱員可能也就四五十人，多半還是兼職的農夫。這些農夫農閒或者缺錢時就來工場打工，軋棉、漂洗、紡紗