周圍的住客們聽言，頓時不樂意了。 “馬大人，你可不能這樣不講理啊。” “就是，你跟掌櫃的恩怨，何必連累我們？” “把我們都趕出去了，這城裡早就沒有空房可以住了，你讓我們上哪兒去？” 馬大人一臉橫肉，毫不客氣地說：“讓掌櫃雙倍退還你們銀錢，你們去別的地方搶房間住，不就得了？” 住客們聞言，竟有不少熄了反對的聲音，反而琢磨起來。 “好像也可以……” 只有少數不同意，然而，馬大人身邊那群凶神惡煞的家丁們揮舞著棍子恐嚇，這些出身普通的百姓們，頓時不敢掙扎了。 馬大人吆喝著：“掌櫃，趕緊給大家退錢，然後把你的客棧關了！” 掌櫃撲通一聲跪下來，哭著雙手告饒：“馬大人，這退雙倍的錢，對我這種小店來說是滅頂之災，我家中還有兩位八十歲的雙親需要吃飯，我女兒也需要治病的藥錢，這若是全部雙倍退了，我今年都白乾了啊！還請馬大人開恩，改日我一定閉店一天補償，今日您就放過小店吧？” 沒想到，馬大人不依不饒，甚至威脅掌櫃，如果他再不同意，就會讓家丁把客棧裡的東西都砸壞。 沈寧寧聽到這裡，覺得這個馬大人實在是過分。 她正要出去主持公道，卻沒想到，掌櫃抹著淚，一口答應下來。 “好……好吧，我這就退錢。” 只見掌櫃點頭，瘦小的賬房先生，才拿出算盤。 住客們蜂擁去了櫃檯邊，挨個等著退銀子。 馬大人看見掌櫃痛哭流涕，幸災樂禍地取笑。 “你真是活該，也別怪我針對你，誰讓你傢伙計不懂事，壞了規矩，若是壞了我今年的運道，讓神仙不進我家來，我會讓你關一整年的店！” 掌櫃年過五十，眼淚闌珊，什麼話都說不出來了。 馬大人盯著住客們把錢都搶光，才一招手：“走！讓這個破店，自己關門吧。” 掌櫃的踉蹌站起來，讓店鋪裡剩下的一名夥計跟賬房自行回家。 那夥計有些擔心：“掌櫃，都是我不好，我急匆匆的送貨，忘記今晚的規矩了，那我們走了，你怎麼辦？” 掌櫃精疲力竭：“都這樣了，我只能回家去了。” 夥計和賬房嘆了口氣，轉而離開。 掌櫃正打算閉店，卻見一位窈窕的少女從後院掀簾出來。 他一時恍惚，還以為看見神女下凡。 再定睛看去，原來是他今夜收留的那位異鄉小姑娘。 “姑娘，不好意思，客棧今晚不讓住人了，你也儘快走吧，說不定別的客棧還有留宿的地方。” 掌櫃說著，轉而將沈寧寧給他的那二兩銀子，全都還給了她，不止如此，他還多給了二兩。 沈寧寧目光復雜：“掌櫃，你何必怕那個馬大人？沒見過這麼不講理的人，你是敞開門做生意的，不欠他的，管他說什麼呢？” 掌櫃搖頭嘆氣：“你是外鄉人，不知道這個馬大人，他姨夫是我們平城的守備大人，一直以來，他都這麼耀武揚威，若惹了他，我這客棧就真的完了。” 沈寧寧皺了皺眉。 是守備又怎麼樣？放在京城裡，不過是個芝麻大小的官。 沈寧寧見掌櫃的正在收拾東西，看樣子是真的要回家。 她不由得問：“掌櫃，我能去你家住嗎？照樣付給你住宿的錢。” 掌櫃一愣：“啊？可是，我家簡陋，只怕要委屈姑娘住在耳房裡。” “沒關係，這麼晚了，我再去別的地方找住處，只怕也來不及。”反正她住一晚，第二天一早還要趕路呢。 掌櫃頓時點頭：“好，好，沒關係，你不用給我銀子。” 沈寧寧幫他一起收拾東西。 她看見，賬房後的櫃子上，擺著許多老物件，雖然不怎麼值錢，但一看就是上了年頭的。 掌櫃的很健談，看見沈寧寧在觀察架子上的那些老古董。 他笑呵呵地說：“這客棧是我父親給我的，交到我手裡就是這個樣子，所以馬大人一說要砸客棧，我就怕了，這都是我父親一輩子的心血啊，怎麼能毀在我手裡？虧點錢就虧一點吧，人生還長，可以再賺回來的。” 沈寧寧被他樂觀的心態所感染，忍不住笑了起來。 “掌櫃說的沒錯。” 他倆走到外面，關上了鋪子的門。 扭頭一看，還有一家四口，穿著簡陋，縮在客棧的房簷下。 掌櫃驚訝：“你們怎麼還沒走？客棧今晚收留不了你們了。” “掌櫃，我們本就無處可去。” 沈寧寧見掌櫃一臉為難，從這一家四口的穿著來看，應當是哪裡無家可歸的窮苦人，一直被掌櫃接濟。 掌櫃嘆口氣：“這樣吧，這位小姑娘也要去我家留宿，我家裡還有個柴房可以勉強住一住，你們就隨我們一起回去。” 那一家四口頓時分外欣喜，女人拉著自己兩個還小的孩子：“快，謝謝掌櫃爺爺，快給恩人磕頭。” 掌櫃連連擺手：“使不得，使不得，舉手之勞而已。” 沈寧寧暗中瞧著，竟覺掌櫃真是個熱心的好人。 他們剛鎖上客棧，馬大人又帶著一群家丁回來了。 看見客棧真的關了門，馬大人坐在馬背上，哈哈大笑。