——從這裡，我們暫時要另起一段。
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衡陰市這座五線小城，又稱為養老城。
它氣候宜人，海拔低於海平面，是無洪無旱無地震的三無盆地，又有一條玉明江橫穿而過，是湘南地區南北縱橫的高鐵交通樞紐，也有南嶽名川秀麗大山。
之所以稱為【養老城】，是因為它過於糟糕的經濟水平和人均工資，卻配上了奢侈的消費水平。
不過萬幸的是，這座城市的房價很低，在二零一四年左右，商品房均價在三千到三千五左右，部分工人還能分到一千八一平的工廠福利房，直到二零一八年，均價才上漲到六千左右。是投機倒把的炒房客都不願正眼去看的【爛仔樓】、【窮人城】。
它的人均工資也很低，年輕人踏入社會時，迎接他們的大多是一千五到兩千五的實習底薪，轉正之後也不會超過均價三千。
——大部分有志青年都會與故鄉和父母做告別，奔赴北上廣深，開始長達二十餘年的流浪。
往往留下來的這一撥人，早在二十來歲的年紀，就處於養老的作息了。
俗話說——人生是一場不斷學習，不斷改變的旅行。
對屠夫阿冷來說，是學習屠宰的手藝，改變下刀的角度。
他二十一歲時，在高速職業鐵路學院畢業，實習競聘時，競爭對手中有兩個是鐵路高幹子弟，另一個交了買路錢。
他不願意背井離鄉，也不願意活得渾渾噩噩，更不願意留在工務段上敲十年螺栓。
於是，他成了一個屠夫。
他相信，只要他手裡的屠刀夠快，每天殺死的畜牲夠多，他就能過上富足的生活。
畢竟，這座城市中強大的競爭對手早就跑去別的地方，要做魚龍之變，從泥濘中一飛沖天。而本地的泥鰍裡，稍稍努力那麼一下，都能靠手上的兩把刷子，掙得一份安穩幸福的生活。
阿冷一開始只做雞鴨生意，老實肯幹的工作態度，讓他賺得盆滿缽滿。
後來他有幾個穩定的客源，就開始接牛羊肉豬的活，但在這時候，他的錢卻不夠花了。
原因無他，因為這座城市的男人有講究——養老城的男人們身上有三塊錢，一塊錢用來買菸，一塊錢用來洗頭，一塊錢用來擦皮鞋——也叫做好面子。
阿冷看清了自己的能力，卻沒看清這座城市貧窮的原因。
當他認清交際圈中每一位朋友的真容，在酒肉桌上喝得酩酊大醉，時而誇下海口，時而掏包買單。
聽見一句句奉承諂媚的話，對著支付寶的月賬單撓著頭，看著冷冰冰的>屠夫阿冷很奇怪……
……奇怪為什麼，明明每個月賺那麼多，他還是那麼窮。
他住在衡陰火車站旁，是整個江西區最核心的地段，每天見到的，卻是一群六七十歲的破產工廠的老幹部，帶著他們的小孫子孫女，都算作貧賤夫妻離異父母外出務工扔下的留守兒童。
——阿冷開始更努力地工作，更努力地屠宰畜牲。
當他接手狗肉生意時，收入有了爆發性增長——這座養老城裡，餐飲業發達，貧富差距極大，富人能吃窮人也能吃的狗肉餐飲，是香餑餑。
一開始，他覺得狗崽子和以往的畜牲沒有任何區別。
對著脖頸動脈劃拉一刀，順著軟骨刺進去，拿來鐵盆接好血，用熱水燙掉毛，取出內臟，殺起來叫一個乾淨利落。
過了些時日，阿冷覺得，人與狗好像沒有任何區別，因為他的朋友們也喜歡吃屎，嘴巴子和狗一樣臭。
到最後，阿冷認為，他和人相處得久了，感覺還不如與狗相依為命。
他在殺狗時，一條條肉狗引頸就戮，彷彿為了報答他幾日來的養育之恩，十分配合。
與人相處時，狗主人與狗販子討價還價的醜陋嘴臉令他不厭其煩，像是在和惡狗搶屎。
阿冷也是個體面人。
當朋友們喊他去洗浴中心放鬆一下。
他會中途跳車，跑去網咖打發時間。
當朋友們拉他開盤賭博，擺出以多欺少的架勢。
他便會掏出空空的口袋，用帶著蒼蠅的生肉當做賭注，堵住這些不懷好意之人的嘴。
當朋友們給他介紹女友，要他相親。
當他面對一位比他大上七歲的老姐時。他被相親物件批得一無是處。
這位老姐開口便是三十萬彩禮，婚紗鑽戒三金另算。
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