張萍沒有阻止丈夫的抱怨，她同樣不解孫校長為何倒向了周喬。畢竟從前他對他們家的紫萱可是十分看重。
周建安認為不能讓周喬參加高考，因為大學生的身份確實有用。
現在周喬已經搶走了原本屬於他們家紫萱的“靠山”，一旦成為大學生，她的影響力只會更大。
當張記生意興隆時，每月給小舅子一家一百元，周建安並不在意；但現在，他不僅覺得這筆費用過高，甚至想要辭退侄女周珊。
相比黃嫂快餐的精簡人員，張記生意不如從前，卻還要支付高額工資，這讓他感到不滿。
張萍則不同意降低工資，她說：“我只聽說過漲工資，沒聽過降工資的。”
張家人因這份高薪而高興，尤其是父母對她讚不絕口。
如果降低工資，首先反對的就是張家的兩位老人。
至於把周珊叫回家，張萍倒是同意，包吃包住，工錢不多，還能給她買衣服。這樣每個月也能節省一些開支。
當一個月的收入只有幾百元時，幾十塊尤為重要。
張萍經營的小吃店近來生意清淡，她決定削減開支，首先想到的是減少周珊的工資。
表面上，張萍答應了這一措施，但心裡盤算著，賬目由她掌控，到時再悄悄地把錢補上。
周珊在張記小吃店的幾個月裡，享受到了縣城生活的便利。
包吃住的生活讓她養得白白胖胖，不再像鄉下時那般曬得黝黑。
儘管如此，她並不願意離開這家已經習慣了的地方，尤其在店裡其他人也沒有被解僱的情況下。
然而，張萍委婉地通知她不必再來上班了。
周珊雖有不滿，但她明白單憑自己無法改變現狀，只好默默接受，表示會回到大河村去。
回到家後，周珊的母親王金桂大發雷霆。她抱怨道，當初開店時說得好聽，一家人應該團結一致，現在賺錢了卻不願意分享成果，連自己的侄女也不留。
家裡的農活因為少了幾個勞力而變得繁重，王金桂更是覺得不公平，認為周建安一家佔了便宜還不肯讓步。
面對母親的憤怒，周珊只能假裝勸阻，而王金桂則越發激動，甚至衝向了周老太的房間發洩不滿。
王金桂指責大哥和大嫂小氣，不讓他們在家務農就已經是對兄弟的虧待，更何況是要求他們在城裡享福。
弟弟周紅兵這時介入，冷靜地指出他們不應該總是想著佔大哥的便宜，提到大哥對家庭的貢獻，如照顧年幼的俊寶等。
他的話為這場爭論畫上了句號，也讓周老太陷入了沉思。
“那小吃店真是你大哥開的？”周紅兵問，眉頭緊鎖。
周珊點點頭。
張萍給孃家錢的訊息傳到了周紅兵的耳朵裡。他心裡憋著一股氣，不明白為什麼老二一家可以逃離農村生活，而自己卻得守在家裡耕種。
周老太的手微微顫抖。她一直偏愛有出息的周紫萱，期望能依靠他過上好日子。
現在聽說“張記”可能賺了不少錢，她感到被矇在鼓裡，內心憤怒。
她緊緊抓住周珊的手，“小吃店真是你大哥兩口子開的？”
周珊疼得皺眉，但還是堅定地回答：“我見過大伯孃去銀行存錢。”
一個月幾百塊給人打工，怎麼可能會頻繁跑銀行存款呢？除非是店主。
周珊還透露看到張萍取了一筆錢給了周紫萱，一疊厚厚的鈔票，估計有幾千塊！
幾千塊！這數目讓周老太難以置信。如果這是真的，那麼周建安夫婦肯定是“張記”的老闆。
她覺得自己被最愛的兒子和孫女所矇蔽，心中怒火中燒。
不過，她本能地將責任歸咎於看似老實的大兒媳張萍，畢竟兒子和寶貝孫女不會騙她。
周紅兵孝順，提議帶周老太去縣城瞭解真相，但她有些害怕縣城裡的混亂場面，她輕聲說道：“紅兵啊，你把他們叫回來，家裡鬧騰的事情已經夠多了。”
最近，周家的日子過得不太順心。
除了紫萱考上大學帶來的喜悅，其他事情似乎都不太如意。
小喬的名聲在外，梅姐離婚，雲盛哥離家出走，這些事情成了鄰里間茶餘飯後的談資，讓家裡的長輩們感到十分頭疼。
……
周喬回到鳳城後，周奇興奮地跑來告訴她：“小喬姐，我今天在學校又遇到好玩的事情啦！”
周喬微笑著蹲下身子，耐心