周老大看著喬松石低頭結結巴巴要錢的樣子，眉頭漸漸沉下來，慢慢端起杯子嘬了口茶水。才長出一口氣道：“喬兄弟，不是我不給你。我周某人頂天立地，說話一口唾沫一個釘，說有分紅的錢，那就是有。只是現在，哎——”
說話間他露出很是為難的神色：“你也看到了，咱們這裡兄弟眾多，人人吃呀喝呀的都得一大筆錢。不瞞你說，我這房舍都是租的。每年光租金都得交一大筆呢，你要是晚些天回家，我鐵定拿錢給你，現在是真不湊手。”
堵場的房舍是租的？
這話說給誰都不會相信，但是喬松石輕而易舉就信了。雖然沒拿到錢，心裡挺遺憾的，但他想想自己自從跟了周老大。有吃有喝有的住不說，周老大還請了武學師傅教授他武藝。
他離家多日，能有現在的造化，沒有流落街頭凍餓交加，其實都是託了周老大的福。
如此一想，那分紅的錢，其實他本來都不該要的。
喬松石立刻就躬身道歉：“大哥，是我不識好歹。大哥容我棲身，給我吃喝，我眼下的一切都是大哥的。大哥對我恩重如山，我若再拿大哥的分紅銀子，就是我貪得無厭了。
其實剛才就是隨口問問。我來是想和大哥說一聲。快過年了，我想回趟家裡看看。”
過年請假麼？無可厚非。
不過，周老大可沒打算現在把人放回去。他上前拍了拍喬松石的肩膀，皮笑肉不笑道：“喬兄弟，先別急著走。我思索多日，有一件非常重要的事情，必須得你幫著我做呢。”
“什麼事？”喬松石立刻保證：“只要不是犯法的惡事，大哥哪怕叫我上刀山下火海，我在所不辭。”
“其實，這事是有那麼點犯法。”周老大又是長嘆一口氣，才看向喬松石道：“喬兄弟，我從沒和你說過我的家事對吧？”
“是，是啊！”
聽說是犯法的事情，喬松石忍不住就緊張起來。
“放輕鬆，先聽我說件事，你若實在不願意，我也不勉強你。”周老大再次拍了拍喬松石，緩緩講述起來……
原來周老大並不是一開始就開堵場的，他原來也是個老老實實的莊稼人。家裡有幾十畝地，雖然算不上富裕。可一家人勤勤懇懇的種地為生，倒也溫飽不愁。
只可惜某年遭了災害，又遇上了一個狗官縣太爺。那狗官不顧災民們顆粒無收，硬是加重了賦稅。逼的周老大家裡變賣光了家產，依舊不夠交稅的。
後來狗官身邊的師爺透露，說周老大的嫂子有幾分姿色。若能送去給狗官做妾，就能免了他家今年的賦稅，給一家人活路。
那可是嫂子啊，已經有了小侄子了，周家當然不同意。結果惹的那狗官更是惱羞成怒，竟然找了個由頭說周家故意抗稅不交，把他們全家都抓進了大牢，活活打死了周家大哥。
說到這裡，周老大聲音都哽咽了，抽泣著繼續講述：“我在朋友的幫助下，好不容易挖洞逃出大牢，才知道嫂子早被那狗官糟蹋了。她受不了，當天就吊死在了縣衙。侄兒還是個吃奶的娃娃，沒了娘沒人照顧，竟被活活餓死了。”