隅中時分，細雨濛濛。宗泉縣上游三十里外的江面上，煙波浩淼，水意清寒。
煙雨中緩緩駛來一艘大船，裝飾普通低調。看似只是普通的雙層客船，然而有心人若仔細觀察。就能發現船上的侍從超出尋常的多，且個個都是英武魁偉的漢子。
一位頭髮花白，年過半白的老者立在船頭，悠然欣賞沿途的風景。侍從輕輕給他披上披風，小聲提醒：“大人，外頭雨寒，您還是進船艙裡去吧！”
“不用。”老者豪爽的笑笑，看向面前滾滾奔流的江水。朗聲道：“世人都說梓州境內山奇水秀，風光卓越。你瞧瞧前面的山，殘雪未褪，又被這細雨下的忽隱忽現。如墨色淋漓般，像不像一副絕美的山水畫？”
侍從可不懂什麼畫，只是小聲囑咐：“大人，您更該注意自己的身體。”
“無妨，我看看就進去。”
老者搖搖頭，又看了前方几眼，目光忽然落在了江邊某處。那兒停著一隻小小的烏篷船，和他們沿途看過的無數普通小船一樣。
只是這一次，那小船上似乎有些異樣。三個身著黑衣的人，正在罵罵咧咧毆打衣著破舊的船伕。嘴裡還大聲嚷嚷著：“不交錢還敢在這裡走船，吃了雄心豹子膽了。今個再拿不出錢，就燒了你這條破船……”
三個人欺負一個人，拳打腳踢的特別兇悍。那船伕雖然個頭高大，卻顯然不是對方的對手。被打的連連抱頭求饒：“大爺們饒命，小的真的最近家裡困難，暫且沒有銀錢。求你們寬限兩日，就兩日，等小的接到了生意，定然就有錢給你們了。”
對方：“呵呵……今兒沒錢，就燒了你這條破船。這江上人人都像你一樣不交錢，我們以後去哪裡收銀子去？”
說著又是一番暴打，直打的那船伕大聲哀嚎。
船上的老者看的忍不住皺起眉頭來，隨從見他注意了。立刻提醒：“大人，許是當地水霸在欺負普通漁民。這種事很常見的，咱們不用在意。”
確實不用在意，本就和他們沒幹系。且他們此行事關重大，不允許出什麼差錯。
老者搖搖頭，轉過臉不再看，卻忽然聽到有人大喊：“著火了，著火了，救命啊……”
他循聲回頭，才發現那條小船已經燃起了火，還被人惡意的推往江心。方才被暴打的船伕連個船槳都沒有，站在船上束手無策。他驚慌的取下自己的斗笠，想要用斗笠舀水滅火。
然而那火卻明顯是澆了火油的，水撒上去根本不起多少作用，眨眼間就變得火勢熊熊，逼的船伕都沒有立足之地了。
“老天爺，你睜開眼睛看看我們這些苦命的人呀！”
一聲悲壯的怒吼之後，船伕被迫棄船逃生，一頭扎進了冬日冰冷刺骨的江水裡。
老者本來沒打算救人，然而那船伕摘下斗笠後，卻露出了一張令他覺得似曾相識的臉。驚的他慌忙命令：“快救人，快呀，快靠過去救人。”
侍從聽了連忙提醒：“大人，不可，萬一是匪徒就糟了。”