李秀娘用力甩開牛大壯的糾纏，斥道：“別拉拉扯扯的，放開！”
扯回自己的袖子，李秀娘面帶鄙夷地冷笑道：“你知道我那支簪子多少錢嗎？整整五兩銀子！你一個月五百文的工錢，得存多久才能買得起一支最普通的簪子？”
牛大壯漲紅了臉，道：“我……我……”
李秀娘不再給他說話的機會，回頭狠狠地瞪了他一眼，轉身離開了院子。鎖好門，她凝眉思索了片刻，把鑰匙忘門旁的草叢裡一扔，然後往四周看了看，快步朝宿舍區走去。
在李秀娘跟牛大壯拉扯的時候，李秀兒已經悄悄退了出去。她飛快地跑回自己的房間，踢掉鞋子，胡亂地把被子往身上一蒙，心臟撲通撲通地跳個不停。
秀娘姐姐到底想幹什麼？她往水裡放的，到底是什麼東西？那東西她是從哪兒來的？明天，大家都會用缸裡的水清洗藥材，會產生什麼後果呢？
葉兒姐姐對秀娘姐姐挺好的，那年冬天，如果不是葉兒姐姐幫襯，讓她們母女倆在顧家做工，只怕她們全家都餓死凍死了。秀娘姐姐應該不會那麼沒良心，去害葉兒姐姐，在水缸裡下毒吧？
可是？如果不是下了見不得人的東西，秀娘姐姐怎麼會半夜偷偷摸摸地去藥廠，往水缸裡放東西呢？不行，她不放心！不管水裡放的是什麼，她都要告訴葉兒姐姐！否則遭殃的是藥廠，那麼她們這些藥廠的員工，也很有可能收到連累。
在藥廠員工的心中，是藥廠，改善了她們在家裡的地位；是藥廠，使她們的生活過得越來越有奔頭；是藥廠，讓她們越來越認識到自己的價值。
尤其是那些女員工，很多在家中不被重視，非打即罵，缺吃少穿，還要包攬家中繁重的勞動。現在呢？在藥廠，每日包三餐，餐餐都是細糧，中午的菜一葷兩素，比在家過年時吃的還要好。
穿的，每個季度發兩身新衣裳，在她們記憶中，從未穿過沒有補丁的衣服。住嘛，六個人一間房，炕又寬又大，每個人還發了個放東西的箱子。更不要說，每個月還有至少一兩銀子的工錢。這可是她們以前想都不敢想的。
在家中，她們的地位也直線上升。一家人就數她們賺的錢多，不被捧著才怪！不但能改善家中的生活，每個月還能扣下一部分獎金當私房錢，買些胭脂水粉頭花什麼的，把自己打扮得漂漂亮亮，將來不愁找不到好婆家……哎呀，羞死人了！
如果有人損害藥廠的利益，無論誰看到了，都會站出來。因為這也代表著她們的切身利益。李秀兒也是如此。她漸漸冷靜下來，蒙著被子的身體不再顫抖。
她靜靜地聽著李秀娘，推開門從外面進來，又爬上炕，掀開她身邊的那床被子。又聽見顧麗兒迷迷糊糊地問了句：“什麼時辰了？要上工了？”
她聽出李秀孃的聲音裡帶著幾分緊張：“早著呢！我睡前喝的水太多，起夜去了。吵到你了，抱歉！”
顧麗兒含糊地說了聲：“沒事，趕緊睡，明天還要上工呢！”很快又陷入了美夢中。
李秀兒一夜沒睡好。天剛矇矇亮，她就一骨碌爬起來。李秀娘也坐直了身子，疑惑地看著她，問道：“秀兒，你平時最愛睡懶覺，叫都叫不醒，今天怎麼起這麼早？”很顯然，李秀娘也是一夜沒怎麼閤眼。
李秀兒急中生智，捂著肚子，露出痛苦的表情：“肚子疼，不知道是不是昨天貪嘴，多吃了幾塊蜜餞……不行了，秀娘姐姐，給我拿幾張手紙，快……”
李秀娘從手邊拿了幾張廁紙，遞到李秀兒的手中，給她一個恨鐵不成鋼的眼神：“瞧你沒出息的樣兒。趕緊去……要不要緊，需不需要請大夫？”
“沒事，沒事，跑趟茅廁就好了！”李秀兒捂著肚子，飛快地跑了出去。跑了幾步，她回頭望身後看了一眼，見李秀娘沒有跟出來，稍微猶豫了一下，一咬牙又快步朝著外面走去。
顧家離藥廠不遠。這段路，對李秀兒來說，今天顯得特別漫長。敲響了顧家的大門，門房把她放進去。院子裡，顧茗已經在院子裡嘿嘿哈哈地練功了，顧爺爺在旁邊嚴格地督促著。
顧茗抹了一把汗，詫異地看向李秀兒，奇怪地問道：“秀兒，你怎麼這時候來了？”
“繼續練，別想偷懶！”顧蕭瞪了孫子一眼，轉向李秀兒的時候，又恢復了和藹溫和的表情，“秀兒，來找葉兒的？那個小懶蟲，現在還沒起呢！我讓花好去把她叫醒……”
李秀兒在院子裡焦急地等待著，很快顧夜的貼身丫鬟花好，從東廂房走出來，說姑娘讓她進去。