嗓子恢復的劉氏，心中雖憋著一股氣，卻沒有像以前那樣蹦躂。就連顧茗都覺察到她的反常：“妹妹，你說那惡婆娘是真改好了，還是憋著壞呢？”
“誰知道呢！等著看唄！！”顧夜聳聳肩。她可不認為劉氏能在這次教訓中徹底洗心革面。
“錢掌櫃帶著騾馬隊來收山貨啦！！”村口，不知誰喊了一嗓子，全村彷彿炸開了鍋似的，頓時沸騰起來。
青山村地處偏僻，距離最近的無名小鎮，要走上整整兩天的山路。山路狹窄崎嶇，馬車難以通行，人和牲口勉強可以通行。因此，山裡的產出很難運送出去換錢。
不過，山裡貨在外面很暢銷，尤其是一些大戶人家的夫人小姐，對松子、榛子、核桃這些堅果情有獨鍾。蘑菇、木耳和一些草藥，也有一定的銷路。
只要有商機，就能引來逐利的商人。他們從山外帶進一些雜貨日用品，賣給深山裡的幾個村子，又從村裡收回外面暢銷的山貨，從中賺取差價。錢掌櫃就是其中一個。
錢掌櫃為人和氣，價錢給得也相對公道。漸漸的，他從一人一騾馬的小販，發展成為有十幾匹馬的商隊。村裡人對他的稱呼，也從“小錢”演變成略帶恭敬的“錢掌櫃”。
青山村是幾個村子中最偏遠的一個。馬隊只剩下寥寥五六匹騾馬，其餘的在其他村子收滿貨物，先行回去了。
錢掌櫃的到來，收到了鄉親們熱烈歡迎。他們把晾曬好的山貨，搬到自家門口，敞開了等待錢掌櫃的檢驗。劣等的、發黴的，錢掌櫃一概不收，如果有意摻假糊弄他的，將被列為拒收戶，永遠不收他們家的山貨。吳大娘就是青山村唯一被拒收的人家！
收山貨、過秤、裝貨這樣的體力活，錢掌櫃交給僱來的短工去做。他此時正被一群婦人們包圍，販賣他從山外拉進來的貨物呢。
“錢掌櫃，這次怎麼就帶過來這麼幾塊布？顏色也單一。是不是在前面幾個村子，被那些老貨們搶光了？”三奶奶雖說只有四十多歲，可人家輩分高，在村裡頗受人尊敬，因而每次選貨沒幾個敢跟她擠的。
她最小的女兒英姑，轉年就十四了，託她鎮上做工的大哥，給在鎮子外二十里地的村子裡，說了戶人家，約好了半個月後的一天去相看。她想給閨女做件顏色鮮亮些的新衣裳，誰知道剩下的不是黑色就是灰色。太讓人失望了。
錢掌櫃聽她這麼一說，從一個筐子的最下面，翻出一個布包，開啟後露出一塊暗紅色的棉布。他笑著道：“三嬸子，這是我家婆娘讓我給她買的布。既然你家需要，就先給英姑吧！”
三奶奶摸摸布料，織得挺細密勻稱，顏色也染得均勻，滿意地點點頭，笑道：“那就多謝錢掌櫃了！這塊布料不便宜吧？”
“不瞞您說，這塊布是我二百文從衍城買回來的，二百文您拿去，不多收你一個銅板。”錢掌櫃笑呵呵地道。
周圍看中這塊布有些眼紅的婦人們，一聽這價格，紛紛倒抽了一口涼氣。二百文，能買整整一匹布了，做上八、九件上衣還綽綽有餘！
三奶奶也有些猶豫。山貨兩文錢一斤，家裡要賣出整整一百斤，才能換回這塊布。不過，這塊布的確不錯，顏色也鮮亮，小女兒要是穿上的話，一定漂亮得跟鮮花似的。
“三嬸子，這布是南方的細棉布，你看看這織工這染色，鎮上有錢的人家想買都買不到呢！”錢掌櫃見狀也不勉強，一邊收起布料，一邊解釋為什麼價格會如此之高。本來就是給自家婆娘買的，又沒打算拿來換錢。
三奶奶一聽，牙一咬腳一跺：“錢掌櫃，這塊布我要了。等賣完山貨我給你拿錢。”
哥哥給閨女說的人家，家境還算殷實，距離鎮上又近。閨女長得標緻，要是穿上這塊布做的衣裳，這親事肯定跑不了！閨女能嫁離這窮困的大山，後半輩子不受罪，多花些錢也是值得的！
村裡的媳婦閨女，都擠在一塊兒，挑著針頭線腦，和一些必需品。家裡有餘錢的，也會挑塊布，留著年前給孩子們做新衣服穿。年前，是不會有貨郎進山了。
劉氏卻不在這些人的行列之中，她遠遠地看著筐裡的貨物，心中早已盤算開了。反正過兩天他們是要去鎮裡的，哪裡的貨物比錢貨郎帶進來的要便宜，她幹嘛要多花那冤枉錢。至於家裡的山貨，要不是家裡沒驢沒馬，她才不會賣給錢貨郎，讓他從中賺上一筆呢！
青山村三十幾戶人家，山貨過好秤，算好錢，已經是晚上了。錢掌櫃帶著手下在村裡借宿了一宿，第二天拉起騾馬隊，踏上了返程的歸途。