在酒水上抽稅，原本常斌是不敢想的。
抽兩成稅，這種飲鴆止渴的辦法太厲害了，酒商也不會乖乖就範呀！他們估計直接不賣了，放著壓著，也不肯賠這個本。
所以，最初魏銘提出這個辦法的時候，常斌一下就否決了，但是魏銘有他的解釋。
“稅監逢的這個時間剛好，這些人不乏遠道而來，要在揚州要就大會上打出名聲的。眼下邀酒大會結束，正是各家賣酒的高峰，他們手中的酒源源不斷地從各地聚集到揚州，這一筆運資不小，若是不在此銷售掉，再運回去，可不比交兩成稅耗損小。稅監此時收稅，他們不會不賣得！“
他這麼一說，常斌當時眼睛就亮了。
真是時也運也！邀酒大會可真是助他一臂之力！
常斌興奮得不行，酒商們都有錢，這一下他立時就能收回來不少，到時候先把乾爹這個虧空填上，免得乾爹再使了旁人過來。
常斌當即同魏銘商議瞭如何分派人手的事宜，儼然已經把魏銘當做了軍師。
魏銘這個軍師，恐怕是個狗頭軍師，常斌不知道罷了。
魏銘替他做好了計策，常斌瞧著面面俱到，甚是愉快，當即下令分發了各路人馬過去。
魏銘卻又道，“這等大事，還得稅監坐鎮，不然只怕下面令有不從。“
待在滁州許久，常斌原本想把滁州作為大本營，周圍地形和人都熟悉，不至於出現人身危機，但是現在不一樣了，想要拿下揚州，不去坐鎮怎麼行？
他猶豫了一下，也就答應了，讓手下的參隨先去，自己同魏銘後面過去。
常斌是萬萬不敢聲張的，偷偷摸摸讓人買了宅子，同魏銘一道，悄悄搬了過去。
魏銘偷偷找人給葉蘭蕭送給信，自不必提。
只是常斌這裡有動靜，南直隸的官員怎麼不知道？
旁人不說，葉勇曲這裡，很快就知道了。
上一次，葉勇曲做的局，完全沒有引得常斌上鉤，他是又氣又急，想想南直隸的官員因此對他冷淡不少，還有人說，恐怕是竹院人員雜亂，有人傳出了訊息。
葉勇曲因為想培養自己的子弟，所有留了幾個舉子和先生在，可那些人都是他信得過的，怎麼會把訊息傳出去？
可是會是來參會的官員傳的嗎？
那些官員都是深受常斌之苦，不然也不會來一起想辦法對付常斌了，他們傳信給常斌，若是讓常斌能夠放過自己治下，雖然有可能，但是這般行事，時間久了，大家都能看得出來！
那是誰傳的訊息？
滁州知州遞了訊息，說那常斌身邊好像多了個參隨，人很瘦，一把鬍子，沒人曉得是誰，細細探聽了，只曉得是個秀才，姓張，旁的一概不知。
從這人出現在常斌身邊的時間來看，極有可能就是此人告誡了常斌。
姓張的秀才何其多，定然是個化名！
葉勇曲為著這個張秀才苦惱了好些日，見著南直隸的官員對他冷淡不少，這心裡更是恨了。
難道真是自己竹院露出了風聲？
誰呢？
葉勇曲把竹院的人盤點了一遍，姓張的都沒有嫌疑，不姓張的也沒瞧出有什麼不對，但是他發現，那魏銘不見了。
魏銘說他同鄉都離開了儀真，他下山也無處可去，而他沒跟自己告假，只是同葉蘭蕭說同鄉那裡有事，要告假些日子，前去照應。
葉勇曲不喜他，不住往他身上想，越想越覺得不對勁。自己當初要把常斌從南直隸趕出去的法子，魏銘就是第一個反對的，還說什麼要製造大波瀾，讓今上畏懼。
小小秀才，未免太過把自己當回事了！
但現在魏銘不見了，是不是他給常斌傳信，以此投誠，實施他的計劃？！
葉勇曲想到這裡，嚇了一大跳。
魏銘若真是這樣，可是好膽子！若是真讓魏銘搞成了，可就揚名天下了！
而自己呢，被他踩在肩頭上位，豈不是裡子面子丟個精光？！
葉勇曲越想越坐不住，想要去問一問葉蘭蕭，魏銘都同他談了什麼。但他想到自己的兒子多次幫助魏銘，耐住了心思，沒有去問。
葉勇曲不問不等於沒有動作，他一邊親自派人去跟緊常斌一行，一邊偷偷使人看住了葉蘭蕭。
沒兩日，常斌一行排除萬難到了揚州，葉勇曲立時就知道了。他正盤算著要不要先行試探一番，不想派去看住葉蘭蕭的人過來了。
“老爺，