沈攀看中了萬音，便把自己在那見不得光的地方學來的東西，都使到了萬音身上。
他沒有錢，只有這副尚可的皮囊，自然使勁渾身解數。兩人湊成了一堆，他越發曉得萬音身上錢財不少，只是這都是萬音許多年辛苦攢下來的，不到萬不得已，是肯定不會拿出來。
沈攀知道自己年紀已經不小了，他不想一輩子伺候人，這才跑出來那不見光的地方，但同樣的，他也不想一輩子窩在這戲班子裡，仰仗女人活著。
他要讀書，要科舉，要考上進士，去做官，他也要做被人伺候的人上人！
等他意識到已經不能再拖下去的時候，沈攀下了個決定，他要對萬音十倍百倍的好，讓萬音願意往他身上花錢，他才有機會讀書科舉！
那年冬天，揚州城奇寒無比，萬音的手凍了個稀爛，沈攀深覺來了機會，他用之前學來的些岐黃之術，找到了一家藥膏鋪子。那鋪子的藥膏貴的厲害，他只能偷偷把那鋪子的藥方記下個七七八八，然後找了一間小鋪子替他配起來，然後咬牙掏出僅有的一點錢，買了上好的瓷罐，將那藥膏存好。
他先將尋常的方子少了幾味藥，給萬音治手，萬音的手自然是好不了。
那天，下了雪，沈攀意識到時機已到，怒斥自己無能，憤而離開為萬音尋藥。
天真的很冷，沈攀走在街上，只覺得北風刺骨，不過他告訴自己堅持住，很快就能如願以償了！
果然等他拿著藥回去的時候，萬音緊緊抱著他不撒手，一聲聲“德郎”喊得他心生暖意。
萬音確實不錯，不過錢更重要！
又過了半年，鄉試在即，沈攀提出要去科舉，他不說為萬音要錢，只埋頭沒日沒夜地做活賺些錢財，萬音見了，眼淚都落下來了，將那些贖身的錢全都拿了出來。
沈攀當時便知道，自己在她身上下的功夫，終於沒有白費！
......
只是可惜，他時運不濟，鄉試名落孫山。
他這幾年都沒有正經讀書學習，哪裡能考上呢？說白了，沒有好出身，也沒有錢，他縱然想走仕途一道，也是千難萬險。
可他是絕不會回到本家的！就在這時，他聽說了儀真城裡的沈家，想要給一個寡居太太過繼一個嗣子......
這一次，沈攀有了經驗，很快就接連將那一家人拿了下來，縱有穆氏這個阻礙，可沈攀只抬抬手的工夫，就撥開了去。
他成了儀真城中沈家的人，終於能踏實地讀書了。
功夫不負有心人，他順順利利考進了竹院，得到了竹院先生的賞識，很快就要和葉家聯姻。
怎麼這麼時候，萬音跑了出來？！還跟瘋了一樣，沒日沒夜地找他！
上次穆繼宗請他去天風樓吃飯，說要點一個姓萬的琵琶女彈琴，他當時就覺得不好，趕忙拒了去，又使人在他下樓時，引開了萬音。
他原本想著，他現如今恢復了本來的身份，關於黃德那些舊事，根本就不在乎了。當年他裝扮成黃德，並沒有見過太多人，他如今錦衣華服，這些人見了他也不會把他和黃德想在一起。
但是萬音不一樣！萬音與他朝夕相處，有對他念念不忘，他很覺得不妥，想把萬音那個班子弄回揚州，只是萬音這一班是被元和黃請來的，他輕易不好下手。
就這麼耽擱了幾日，沒想到竟然就在他準備戳破鄔梨的時候，被萬音看見認了出來！
沈攀想想當時的情形，心中便又煩躁了幾分。
現在好了，鄔梨同萬音攪合在了一起，定然從萬音口中知道了他的事，就算沒有證據，肯定也會懷疑。
幸虧他也知道那鄔梨扮成李秀才騙人，這樣一來，勉強算是相互制衡。
但這樣微妙的平衡，讓沈攀如履薄冰，很是不安！
他現在只是沈家的嗣子，一旦事發，沈家和穆家必然不會再管他，將他逐出門去。穆氏根本說不上話，而能說上話的必得是葉家那樣的世家才行！
而他現在還沒有把葉蘭蕙娶到手。
沈攀把最後的茶水一飲而盡。
他得儘快把葉蘭蕙娶到手了！這樣一來，葉家就牢牢同他綁在了一起，就算事發，也會幫他把事情壓下去！
他這麼一想，坐不住了，起身在房裡來回踱步，腦中有何想法，旁人並不知曉。
*
翌日，魏銘和鄔梨便要返回竹院。
崔稚有些擔心，坐在魏銘房間的交椅上，看著他整理床鋪，問道