阻擋了內黨安插自己的人手，但也不能把自己看好的人推過來，雙方對峙，內黨只好把正在等待差事的項廣推上了位。
明面上，項廣既不是清黨也不是內黨，屬於中立，可內黨卻看好項廣非是那等有主張、難擺佈的人，準備將項廣推上位後，再將其籠進袖中。
項廣就這麼來了南直隸，他自己心裡多多少少也有些明白。不過他來了之後，發現內黨的人想要接觸他並不是這麼容易，正值宮裡幾位大太監內鬥，一時沒人管他。
他在南京做了一年多的官，女兒也到了嫁人的年紀，自家夫人為女兒選婿，不想有人遣了人上門說和，是葉家！
葉家在南直隸什麼樣的影響，項廣自然知道，而要求娶他家姑娘的不是旁人，正是也葉家大少爺！葉家就這一位大少爺，年少成名，是葉家沒有爭議的接班人，既能接手竹院，也能科舉入仕，前途一片光明。
要說項廣不心動，那是不可能。可葉家和內黨不對付，他更是明明白白。
項廣十分猶豫，一方面對葉家在南直隸的影響力動心，另一邊，他深知內黨一時沒來找他，不代表真的就放他自流。
項廣猶豫來猶豫去，又逢外家也想與自家親上加親，項廣和葉家的親事拖延了許久，最後，是他的上司，當時的南京戶部侍郎提點了他一番，他才終於下了決定。
只是項廣這邊把女兒嫁過來，心裡仍舊十分害怕，就算內黨沒有找他晦氣，他有什麼事都盡力為內黨辦。
項廣想著兩腳各踩一邊，都不得罪，卻忘了兩船反向行駛，他早晚落進深淵！