穆氏手下的衣裳折起來。
“太太，五爺來之前，有兩年沒有蹤跡，不在鄉下老家，也不在儀真城裡，太太知道他去哪了嗎？”
說起這事，沈攀在過繼到穆氏膝下來之前，是沈家一個遠的不能再遠的旁枝的子弟，兩枝早在沈家發跡之前就生了罅隙，分了家。
沈攀祖上那一枝安居鄉下讀書，不太瞧得上為了經商賣地的沈萬里祖上一枝，兩枝甚少往來。到了如今，那一枝讀書的沈家，一直沒能讀出來官老爺，而沈萬里祖上早已發家，全部遷居儀真城裡。
沈攀就是鄉下那一枝的人，他從小就是個讀書種子，只是家中貧寒，父母皆有病在身，能供他讀書的錢不多，到了他十二歲，父母前後腳沒有了，他成了孤兒，靠吃族裡的飯長大，但也受盡了族裡的冷眼，沈攀拼命讀書，終於考中了秀才，立時就跟族人鬧翻，跑了出去。
他跑出去多年不曾回家，去了哪裡也沒人知道，直到去歲他突然入了找上門來，說願意給穆氏當嗣子。
儀真城沈家雖然繁茂，但是穆氏這一房卻寥落，沒人願意把孩子過繼過來。家中長輩怕穆氏年輕守不住，到處想說服一個族裡孩子過繼卻不得。
沈攀突然出現，家中長輩也顧不得他年紀大了，終歸是姓沈，有什麼關係？但穆氏不太願意。她一個人守寡，帶著這麼大一個嗣子算是怎麼回事？
她不願意，其實也是穆家的意思。
有嗣子在，穆氏要是死了，嫁妝就要歸嗣子。但沈攀不知怎麼接觸到了穆氏，又說服了穆氏，終於歸到了儀真沈氏門下。
他進到了沈氏門裡，安安心心地讀起書來。儀真沈氏一門到了如今，富貴早就不缺了，缺的就是讀書人。
沈萬里聽說他這般，叫了他過去說話，沈攀道：“我有志於竹院。”
沈萬里嚇了一跳，又覺得或許沈攀真的行，輾轉給他弄了一張竹院的帖子，不想沈攀還真就進了竹院的門！
這樣一來，沈攀徹底在儀真沈家站住了腳。