直上，也得有錢助力才行。
魏銘問：“可是有官員資助？”
曹知縣卻道莫要猜測了，“因為誰都不知道是誰出了這一筆錢。”
魏銘訝然，曹知縣解釋道：“有人捐贈了大額銀錢給書院，這才把竹院推了起來。只是何人所贈，並不知道，葉家不肯多言，或許不知，或許說不出口，總之這正是竹院的運道了！”
有了這筆錢，繼續抨擊內官也好，開始延師攬生也好，修竹書院都沉住氣多了，這才有瞭如今的繁茂，也有了後幾十年，以修竹書院師生為首的竹黨，和以內官為首的內黨，朝上朝下互斗的情形。
但是黨爭，正是大興岌岌可危又轟然倒塌的導火索。
曹知縣又說了些關於竹院的不可考的事於魏銘，這是一個滿肚子趣聞的老知縣，魏銘領教了兩日，到了該走的時候。曹知縣也不多留他，“去吧！過些日子也到了竹院考察學生的時候，先生必然齊聚，你可把握住機會！”
人脈對於做官而言，比學識更重要。
魏銘拜謝離去，沒幾日就到了揚州。他按著殷杉之前留給他的地址去尋崔稚幾人，誰想幾人早就去了儀真。說來修竹書院也在儀真，魏銘前去正好。
只是他琢磨一番，揹著行囊，向東南往泰興縣而去。
被鄔陶氏趕走的鄔梨就在泰興，而湯公的族人也在。