青州府城就像是一口大鍋，不停地有人往灶下續柴，府城裡的輿論如同燒開的水，咕嘟了一波又一波。
從有人懷疑魏案首作弊，到眾考生圍攻考棚，再到提學證明魏案首沒有作弊，眾人懷疑府試第二名的孟中亭陷害，而後孟家親自派人去了提學處，要求嚴查此事，公示與眾。
一波三折的劇情，早就不是鄔陶氏設計的那樣。
查案結果還沒出來，孟家的行為，已經把自己家摘了出來。
那麼到底是誰要誣陷魏銘？又是從誰手裡洩露了題目？還有多少人在開考之前就看到了道試之題呢？！
從酒樓茶館，到大街小巷，都在議論這件大事。
陶平就像是輿論熱湯中的浮萍，不，已經快成了熟透的浮萍。
他一遍遍讓人給鄔陶氏通報，見到鄔陶氏的時候，滿頭大汗，渾身都溼透了，還沒行禮就急著道：“姑母，這可怎麼辦了？！”
鄔陶氏臉色發青，現在鬧成這樣，她還能怎麼辦？！
這事本來只是順手而為。
因著陶平要學問不行，求到了鄔陶氏臉前，想讓鄔陶氏替他找找門路，過了道試就是秀才了，陶家由於王復的事，傷了些元氣，陶平若是能考上秀才，一來是件喜事，能把近一年的喪氣沖走，二來，秀才身份好辦事，就算考不上舉人，往後家中做生意，也能說得上話。
況且陶二老爺的長子就是鄔陶氏動了手段，弄成秀才的，她幫陶平也不費力，她曉得門路。
因為那提學謝淼手下有一名書吏，專門做這門生意，很有幾分手段，就算被關在考棚不能出去，試題也照樣傳出去。
鄔陶氏給陶平找了這個門路。只不過那書吏要錢太兇猛，上次就狠狠敲了鄔陶氏一筆，這一次又要了一大筆錢。在謝淼之前，他也曾透過書吏辦過類似的事，哪有這麼狠要錢的？
鄔陶氏雖然有錢，可她只喜歡賺，不喜歡花。
鄔陶氏心中不爽，想著謝淼這一期任滿，就不會再任提學官，這書吏是跟著謝淼的，往後也沒了用處。
所以心一狠，手一黑，順手就送了魏銘這麼一份大禮。
本來鄔陶氏算得順順當當能把魏銘拉下水，連帶那書吏一起完蛋，誰想到魏銘竟然反手給了她一巴掌！
魏銘沒下水，還差點把孟氏搭進去了！她和孟氏可正要做親家！
鄔陶氏氣得一佛出世二佛涅盤，再見陶平只曉得急赤白臉地問，嚷了他，“怕甚？！那書吏也不曉得是誰買的題，給你答題的也是咱們自己人，誰會查出來你？！”
說著再見他仍舊哆哆嗦嗦，氣得不行，“就你這個慫樣！當了秀才也當不出什麼好！”
陶平滿嘴苦水，“姑母不是說我當了秀才好麼......我就怕這鬧得這麼大，回頭提學重考一場，那我、那我不完了？”
這事鄔陶氏倒沒想過，從前也有鬧出洩題作弊的，都是壓下去算了，但是萬一要是重考，花在那書吏身上的錢不就白花了？！陶平中秀才就更沒指望了！
鄔陶氏反應過來，更是氣得腦殼疼。她最近真是被那群人攪得亂了腦筋，做事都思慮不周了！
不過她不能在陶平面前露出自己的失誤來，朝著陶平又是噼裡啪啦一頓呵斥，“......回去看你的書，你要是憑本事能考上，還要家裡費錢費力？別在我眼前晃！”
罵得陶平一溜煙跑了。
鄔陶氏罵了他一頓，胸中的氣沒出，想想前後的事，心裡更加堵得難受。
*
攏共有多少人能接觸到道試的考題，提學謝淼心裡有數，不過一天的工夫就把那洩題的書吏揪了出來。
那書吏哪裡想到有這麼一天，傻了眼，謝淼一審，竟審出來，青州府的這次道試，此人往外傳了三次題，這題傳到了外頭，又被多少人看見，他可就不知道了。
很顯然，在此之前，這書吏還不曉得漏過多少題出去。換句話說，謝淼手底下出來的秀才，會有相當一部分人是透過作弊進來的。
謝淼嚇了一大跳，一夜沒閤眼。
這事若是鬧出去，他提學官做不成不說，說不定命都得丟！
可孟氏那邊發了話，說必然嚴查此事，還要他公之於眾，也就是說這事再不能捂了下去。
謝淼思來想去一晚上，偷偷將這書吏藏了起來，尋了個考前進過賊的由頭，第二天公佈了出來。
賊人是誰當然沒人知道，不過謝淼把過失推到了賊人頭上，自己總算是摘