而要求奴婢在兩月之內學會奏琴。”
“我想不明白，老爺究竟為何一定要得到那張叫‘絕響’的古琴？”
常氏映在鏡中的眉頭皺了起來，眼角的魚尾紋在她不知覺間便深刻了許多。疏桐不由得有些感慨，不論她在這張臉上花費多少銀子，那些駐顏丹、百花露、羊乳膏都掩蓋不住歲月的刀痕。
“奴婢也曾問過四公子，他說同為四大名琴，‘焦尾’貴在音色悅美，‘絕響’貴在經歷傳奇。兩相比較，自然‘絕響’更值得擁有。”
常氏抬首整了整墮馬髻上的金釵，搖頭道：“過了這些年，他竟還沒放下那段心結……”
常氏說的“心結”，是王愷鬥富輸給石崇之事。白蠟作柴，麥糖刷鍋，陳錦為幛，以椒泥牆，這類官僚間攀比奢靡的荒唐之事，在疏桐剛進王家時，並未少見。只是時隔這麼多年，王愷圖謀古琴“絕響”，若單單解釋為鬥富心結，卻多少讓人有些費解。
整理好妝容，常氏站起身來：“今日本是蕙兒的回門日，可王爺偏偏定在今日離京，畢竟青竹、秀梅幾個是和你一起長大的，你就隨我一道去建春門送個行吧？”
疏桐忙忙答應。卻剛與常氏一道走出福祿院，便碰上了阿榮。阿榮給常氏請安後，便對疏桐道：“疏桐姐，公子正四處找你呢，說是要讓你和他一道去建春門為蕙小姐送行。”
疏桐抬眉為難望向常氏：“夫人，這……”
“呵，看來我那瓶藥沒白給啊。這才幾日，他就離你不得了？”常氏一聲輕笑，隨即道：“總歸都是去建春門，你就和他一起去吧。”
疏桐返回清梧院時，王墨卻沒有半點要出門的樣子，還穿著中衣坐在書桌前翻閱一堆發黃的書卷。
“公子不是說要去建春門送行麼？怎麼還沒更衣？”疏桐詫異問道。
“這不正等你為我更衣麼？”王墨頭也不抬道。
作為他的通房丫鬟，侍候他梳洗更衣，卻是再正經不過的事情了。疏桐愣了愣，轉身走進內室去替他挑選衣袍。
“公子準備穿哪件……”疏桐一開啟衣櫥，嘴裡的話便自然打住了。這設有檀香薰籠的衣櫥內，整齊疊放著一色青灰的外袍。唯一的區別，只是因洗滌次數不同，而呈現出些微的淺淡色差。
“公子的衣服，為何都是這個顏色？”疏桐回想起來，這些天來還一直以為王墨沒換過衣