均勻的呼吸聲。
項氏聽著他沉穩的呼吸，咬緊牙關憤憤翻了個身，背對著顧之源睡了。
十一、討好
顧安年在暖香苑一晾便是四五日。
例行的晨昏定省，顧安年垂首柔順地跟在一眾姐妹身後，給太夫人磕完頭，便靜立一邊候著，待項氏和太夫人商議陳姨娘之事後領眾人回去。
“七姐兒。”太夫人忽地抬頭喚道，顧安年上前一步垂眉福身道：“祖母，七姐兒在。”
“嗯。”太夫人微點了下頭，道：“這幾日在暖香苑住著可還好？”
顧安年跪下磕了個頭，方半抬起頭淺淺笑道：“謝祖母關懷，有祖母的福澤庇佑，又有母親的悉心照料，安年甚是安好。”
“嗯，如此便好。”太夫人又是點了點頭，臉上的神色卻是比方才緩和許多，笑望向項氏道：“七姐兒到你那不過幾日，便這般乖巧懂事，可見你待七姐兒極好，教養得也極好。”
“母親過獎了，兒媳不過效仿母親恩德，再則教養兒女本是兒媳職責所在。”項氏一臉謙恭溫和，又愧疚道：“年姐兒本就聰慧，只怪以往兒媳疏於教導，以致……”
顧安年低著頭勾起一抹冷笑，說到演戲，項氏倒是演技精湛，這高帽子倒是戴的穩當。
“現在教導也不遲，往後你多費些心神便是。”太夫人頷首微笑，看向項氏的眼神愈發滿意。
“是，兒媳知曉。”項氏眼角含笑溫順地頷首，她身後的李嬤嬤不住在心中點頭，心中因項氏得了太夫人的讚許而歡喜。
宋姨娘見狀眼中微沉，她沒想竟讓項氏得了這麼大個便宜。在這府中，除了侯爺，便是侯爺最為孝敬的太夫人最需要巴結，如今這項氏倒是得了個好名聲。不過……視線掃向仍跪在地上的顧安年，宋姨娘掩唇冷笑，往後這便宜可就不知道是誰佔了去了。
太夫人和項氏說了會話，回頭見顧安年仍跪著，心中不由一驚，再一瞧顧安年今日的穿著，一身淺色繡衫羅裙，淡雅素淨，倒是分外閤眼。
“七姐兒，你過來。”太夫人朝顧安年招招手。
“是，祖母。”顧安年又是一磕頭，起身行至太夫人斜邊上，緩緩跪倒在太夫人腳邊。
太夫人心中又是一驚，輕聲問道：“年姐兒今日怎的穿得這般素淨？”
項氏聞言一驚，不由暗中絞緊手中絲帕，生怕太夫人以為她苛責庶女，故意節衣縮食。
顧安年垂首低眉緩緩回道：“回祖母的話，還請祖母寬恕，安年是想借此聊表孝意，送陳姨娘一程。母親道陳姨娘只是出了遠門，是怕安年傷悲，可安年知曉陳姨娘是去了……”說到此處，她微不可查地哽咽一聲，又接著道：“儘管身份低微，然陳姨娘畢竟對安年有生育之恩，故安年……還請祖母寬恕！”仿似再也說不下去，她重重磕了個頭，顫抖著身子低聲啜泣起來。
眾人聞言神色俱是一變，有心道顧安年大膽的，有暗罵顧安年愚蠢的，更有嗤之以鼻的。唯有顧安錦滿臉擔憂。
項氏和宋姨娘心中卻是忐忑不已，一個怕受了牽連，一個怕失了棋子。
在所有人都閉緊嘴，以為太夫人會勃然大怒之際，卻見太夫人忽地露出滿臉憐惜之色，將手中的祖母綠佛珠置於機上，俯身扶起顧安年，柔聲嘆道：“百善孝為先，你有這份心，祖母又如何會責怪於你？快快起身罷！”
眾人方才想起，太夫人對“孝”這一字是極為看重的，顧安年這一說不僅不會受到責備，反而會得太夫人青睞！
若顧安年當真披麻戴孝，太夫人定不會如此善了，這府中哪有主子為下人戴孝的道理？只是顧安年一身素淨衣裳，既不壞了規矩，言辭懇切又做足了樣子，太夫人只會感念她的孝順，哪裡還會追究？
那幾個頭可不是白磕的。
好一個曲意逢迎！眾人在心中嘆道，紛紛眼含深意望向端坐的項氏。
顧安年臉上的擔憂褪去，為顧安年沒有得到處罰而高興。
“謝祖母寬容。”顧安年順著太夫人的手起身，抹了抹眼角含淚淺淺笑道：“祖母果真是這世上最寬容慈祥的祖母，無怪乎母親總說能做祖母的孫女，是安年三生修來的福氣。”
“呵呵，年姐兒的嘴原是這般甜的，可比宮裡那進貢的蜜還甜幾分喲！”太夫人拉住她的手笑得開懷，顧安年破涕為笑，俏皮地眨眨眼道：“對著祖母才這般甜呢！”
“喲，這嘴兒可讓人受不了！”太夫人拍著顧安年的手，笑得臉上都起了褶子。