言道，叫她去頂銀行的債，也太便宜了吧！應該跟她清算全村人的損失，不的話，就堅決不答應，就聯合老少爺們集體上訪，把她打倒在地，再踏上全村人的腳丫子，不把她踩成稀屎爛泥是解不得恨呢？
沈玉花終日浸泡在髒水浴裡，脫不得身回不得話，忍氣吞聲地煎熬著，這個時候，連死了的心思都有的沈玉花，急於想轉變這種不利局面，她就想起了木琴，想起了“天野”廠，想起了自己預先下好了的那個魚餌套兒。
她決定去杏花村一趟，親自跟木琴商談聯合辦廠事宜，經過了“天然”這場風波，她也學乖了，預先在心裡打了好幾天的譜兒，商談的條件和步驟，已經瞭然於心中。
一大早，她先讓自己的男人出門溜溜，察看一下是否又有村人盯在自家四周，得知沒有的回信後，沈玉花悄悄地溜出了家門，東拐西繞地出了村子，她才騎上腳踏車，急急地駛上了進山的大路，
------------
此時，已經進入了陰曆九月天，寒露剛剛過去了一天，正是秋高氣爽的日子，田地正處於秋收秋種的大忙時段，就有大塊大塊收割完畢後光禿禿的田地裸露出灰黃的色塊，東一片西一抹地散佈在山壑坡嶺間，此時，坡嶺山體上的野草樹木盡皆敗落凋零，褪盡了那身翠綠衣衫，披上了一件件五顏六色盡顯陳舊與破敗的氅衣，五彩的色調，把山野妝扮成了一位位身穿百衲衣的過氣老人，這些灰黃的色塊，便像一塊塊陳舊的補丁，釘補在了百衲衣上，愈發顯現出生命的短促，及其末日來臨時的徵兆來。
沈玉花進村子的時候，趕巧碰上了本村的老郭頭。
老郭頭推著一輛小推車，上面裝著黑乎乎的爆米花機、風箱、煤炭以及用來盛裝玉米花的大鐵絲籠子，因了長期的煙熏火燎，不僅車上的物件盡皆灰黑，連同裝載這些物件的小推車也是灰黑一片，就連他本人，也被碳灰塗抹得灰頭土腦，臉上始終罩著一層洗不淨褪不去的煙火之色。雖然趕路趕得熱氣直冒細汗不斷，老郭頭的精神頭兒卻好，竟然張口氣喘地輕聲哼唱著小曲兒，都是《紅燈記》、《沙家浜》、《智取威虎山》之類的樣板戲調子，還算是腔調純正有板有眼的。
這幾年，老郭頭一直操持著這門小生意，這種別人看不上眼自家又能大錢沒有小錢不斷的髒累生意，自然沒有外來競爭力，他把自己的田地悉數交給了娃崽兒們耕種，每年只要一點兒夠吃的口糧就行，他自己則整日走街串巷地爆米花，維持自己和老伴兒日常花銷，每年結算下來，竟是一筆不錯地收入，比種地打糧還要強許多，日子過得愜意又舒坦，每個月，他都要來杏花村幾次。
偶然回頭，瞥見了身後的沈玉花，老郭頭趕快掉轉回頭，他裝出沒有留意她的樣子，打算就此避開跟沈玉花的照面，不知好歹的沈玉花，卻在他身邊下了車，主動跟老郭頭打起了招呼，想是在村內受盡村人咒罵的沈玉花，在山野間猛然遇到了同村人，便倍感親切的緣故吧！老郭頭無處躲身，只得強嚥下心中的反感，一邊推著小車朝前走，一邊跟沈玉花勉強聊了幾句。
偶爾，他轉過身來，看見沈玉華在他身後。他假裝不注意她。他不想見到沈玉華，但他從車裡走了出來。他主動向他打招呼。他以為被村裡村民詛咒的沈玉華，突然在山裡和田裡遇到了他的同鄉，感覺很親切。為什麼？老郭頭無處可藏，只好忍住厭惡，把車往前推，勉強和沈玉華聊天。
沈玉花當然看出了老郭頭的心思，知道他對自己也是懷有成見的，連一個平日裡老實巴交的同村人都如此對待自己，又何況他人呢？一種被冷落被厭棄的感覺直衝她的眼窩兒，差點兒就把辛酸的老淚頂出了眼眶，她無趣地偏腿上車，說了句，我先走了哦，便直奔村東南山坡上那片扎眼的廠區疾駛而去。
沈玉花冰涼的心，在木琴、鳳兒和杏仔的熱情款待下，暫時算是冰消雪融了。
頭一天晚上，沈玉花跟木琴透過了電話，講明今天要到杏花村走一趟的，因而，木琴和鳳兒倆人便早早地等候在了廠區辦公室裡，為此，杏仔還專門安排茂青殺了一隻羊，把中午的伙食弄好些，要熱情款待沈玉花。
沈玉花剛到了廠區大門口，院裡就迎出了杏仔，杏仔就跟迎接貴客進家門一般，道了勞乏，還硬是搶過了她的腳踏車，自己推著，把她讓進了辦公室。
平日裡，辦公室就打掃得很乾淨，今天，又在茶几上擺放了一些果脯、瓜子、鮮果之類的吃食，鳳兒還特意從振書家借來了幾盆翠綠的花草，把辦公室打扮得有些過年的味道兒，在擺放花盆的時候，鳳兒還揶