著。
接連兩天，福生一個人朝山外跑，他把尋找的範圍擴大了一些，專意在縣城附近探察，他覺得，只要找到了茂響，離找到杏仔就不會太遠了，茂響不是個圖清靜的人，哪裡人多熱鬧些，到哪裡尋他的可能性就大些。
今天，他剛從山外回來，還沒進家門落腳，便聽聲趕了過來，遠遠地看見在金蓮家西面山坡上有個人影在晃動，福生近乎小跑著奔過去。
茂響見哥滿頭大汗地邊喊叫邊奔過來，自然驚訝，他迎上去問道，哥，咋兒，出啥事了麼。
福生一腚跌坐在地上，張大了嘴巴，可著勁兒地喘息著，半晌兒說不出話來，待喘息稍微平緩下來，他才把杏仔出走的前前後後經過一一講說出來，還一個勁兒地追問茂響，是不是得知過杏仔的訊息。
茂響當場就傻眼了，說，這些日子，我一直在市裡的一家建築公司裡，他哪能尋到我哦，這崽子，心也太野了些，膽大妄為呢？
兄弟倆蹲坐在山坡上，茂響遞給福生一支香菸，倆人悶悶地吸了半晌兒，一時沒話可說，之後，茂響像是安慰福生，也是安慰自己一般，嘟囔道，放心呀，不會有事呢？雖說杏仔沒出過遠門，到底也是個十八、九歲的大崽子哩，又不呆傻憨愣缺心眼兒的，哪就會有事呀，想是借了尋我的念頭，跑到外頭閒逛去哩，甭擔驚呀，
有了茂響的話，福生稍稍放下心來，他隨口問道，這些日子，你都在哪兒混呢？咋兒誰都不知你的底細，連滿月都不曉得呢？
茂響回道，我習慣了在外面跑呢？老蹲在一個地方，就犯悶，這一年來，我跑了很多地方，大城市到過，小村子也呆過，啥生意順手，就幹啥生意，蠻自在的。
福生嫌道，你倒自在了，可苦了滿月呢？一個女人家家的，忙了家裡，又要忙外頭，頂個男勞力用，你也不知心疼，要我看，你也不用再往外頭跑了，就在村裡尋個差事幹，不比在外飢一頓飽一頓地強百倍呀，等我抽空兒跟你嫂子求求情，好歹地在廠子裡再謀個差事幹幹，也把以往的野心收收，安穩地跟滿月過日子才是正理呢？杏仔也大了，得齊心協力地安頓一下他了，萬不敢叫他在外頭胡作瘋野，要是學瞎了，想改過來就難哩。
茂響微微一笑，說，我也準備不走了，就在村子裡尋個掙錢的門路，廠子裡我是不去的，就自己單獨幹，錯不了呢？
福生問道，啥門路哦，單幹啥兒呀。
茂響說道，正考察著吶，成不成的，過些日子就知哩，這些天，你也別再為杏仔焦心竄跑了，那麼大個人，沒事呀，有些事，我還要外出跑跑，再順道打聽一下杏仔的下落，找著找不著的，等過些日子，他跑厭了，肯定就會回來的。
福生聽了茂響的話，也是沒了辦*，自己又跟茂響沒有啥閒話可講說的，便半信半疑地離開了西山坡，回到了家裡。
此時，正是金蓮按例燒香上供的時辰，齊整的小院裡飄出淡淡的香氣，在傍晚落日的餘輝裡，顯示出愈加溫馨的情調來。
茂響靜靜地坐在離院子不遠處的土坡上，放眼眺望著這個不大且鬆散的村落，耳中聽著村裡傳來的雞狗鵝鴨之聲，看著一座座農家小院裡升起的縷縷乳白色炊煙，心裡就有一絲兒擔憂，是為杏仔的不辭而別牽腸掛肚，不過，他還是比較相信杏仔，不會這麼平白無故就走丟了的，至於這種自信的出處，他也解說不清。
現在，他心裡反而感到十分舒心愜意，對自己今後的生活和事業，充滿了自信和期待。
福生暫時沒有再出去尋找杏仔，而是在家裡焦心地等待著，他不太信茂響的話，在哥倆幾十年裡的恩怨紛擾中，他在心裡始終排斥著茂響，覺得他的任何言語都不可信任，任何的舉動裡都藏有著說不清道不明的陰險和危機，都有著不可告人的心思和意圖，他所以能夠坐臥不安地勉強呆在家中，完全是聽信了木琴和京兒的勸說。
木琴從山外回來，已是福生跟茂響談話過後的第二天上午。
當時，福生剛剛踏上出山的大路，迎面撞見洋行的大貨車卷著一路塵煙賓士而來，來到福生跟前，一個急剎車，貨車屁股後席捲而來的塵土把福生撲了個趔趄，把福生差點兒閃到路基外的水溝裡。
駕駛室裡坐著木琴和茂林，車廂裡貓著灰頭土臉的棒娃，洋行跳下車，問福生要到哪兒去，木琴也隔著駕駛座，問福生的去向，
福生終於找到了訴說的物件，他便站在路邊，心緒激動地講說了杏仔外出的經過。
洋行和茂林都很著急，木琴卻並不見得焦心上火，她分析暫不