茂響已經陷入了喜憂攙半的境地裡，焦頭爛額，分辯不清了南北東西。
此時，在杏花村裡，廠內廠外，村莊院落，到處洋溢著一種久違又曾熟悉的愉悅氣氛，一如幾年前，村人日裡爭盼著杏款，夜裡又愁著藏掖票子，在驚喜與惶惑間度過的那些個舒心又忐忑的日子。
果脯加工廠經過了一年地艱難起步與苦心經營，終於有了出人意料的好效益，結算下來，剔除所有開支費用，特別是員工工資，還略有盈餘，村人在廠裡上班，按工種崗位來設定工資薪水，每月均能得到五、六十元到一百多元不等的勞動報酬，這已經讓村人享有了不曾有過的滿足感，在這麼個深山老林的彈丸之地，村人祖祖輩輩都是日裡夜裡靠倒騰土坷垃過日月，只要衣能蔽體，食能果腹，育能有嗣，便是老天護佑、祖宗眷顧、各自行善積德的最大恩惠了，哪還敢奢望著能夠像公家人那樣，上班拿工資。
更讓村人想不到的是，一年前自己名下的杏林，以股資的形式被歸攏到加工廠裡，等待盈利分紅，竟然真的就有了紅利，因是頭年經營，先期的資金投入便多，三下五除二地折算下來，所得紅利與工資相比，顯得輕薄了許多，但是，畢竟有了紅利，摸到了票子被唾液和細汗浸潤後，在手指尖上捻動時的滑潤感覺，這種感覺輕飄而又美妙，往往能引起人們更多地慾念和遐想，有了頭一年薄利，還會愁第二年的厚利麼，再有了明年的厚利，第三年、第四年……一年又一年，紅利必會如雪球般地越滾越大，大到床底擱不下，屋內裝不下，院裡盛不下的地步了，於是，村人的慾念，便在尚且乾癟的胸膛間無法自控地升騰著，翻滾著，膨脹著。
在這種慾念的驅使下，另一種心思又如一股小小的火苗兒，被心火顫巍巍地引燃，並爆出愈來愈明亮的火光來，照亮了尚未完全開敞的心扉，燻紅了一雙雙飢渴的眼睛，那就是，村人在藏掖好了自家票子後，細細地相互探問比較之餘，輕嘆起自家票子的輕薄，眼紅起誰人誰家的票子厚重來，這扇妒忌之門一旦開啟，便再也關閉不上了，一種攀比到了眼紅地步的氛圍，已然在杏花村上空浮起，並慢慢開始纏繞、凝聚起來。
恰是在這個時候，鳳兒又推波助瀾，開啟了顛覆杏花村舊有習俗觀念的可笑又影響深遠的舉動，她對山裡人固守了幾百年的陋習深惡痛絕，看不慣村人老少一律不穿內衣褲頭的習慣，因了這種習慣，村裡經常傳出一些啼笑皆非的逸聞趣事來。
有老實人茂青的笑話，還是在生產隊的時候，上工幹活的時辰，茂青在忙著趕牛車拉莊稼，一不留神兒，竟叫牛車上的鐵器把撕了個口子，茂青只顧了忙活份內的活計，自然沒有察覺，卻偏偏叫一群婦女瞧見了，就此引起了一陣騷動，於是，就有同輩膽大的女人喊他，說狗出洞了，也不把它栓藏好，茂青一臉的迷惑相兒，說，狗還要拴啥哩，就是要叫它四處看家護院的嘛，女人們便一齊笑翻了天，還一個勁兒地朝他身上瞄，也有年輕的閨女媳婦，一時羞紅了臉面，不敢朝他身上看，茂青被膽大的女人瞅得不知所措，也不由自主地往自己身上亂瞅，頓時，他的老臉變成了豬肝樣兒的顏色，自己的被撕開了一個口子，下身的小頭兒便探了出來，正向豔陽高照的戶外張望著，茂青趕緊把小頭兒塞進本該呆的地方，語無倫次地辯白著，是束腰繩頭哦，是繩頭兒，此後很長一段時間裡，茂青都不敢再到女人堆裡去，
也有酸棗和婆娘的笑話，有一天大清早，尚不懂事的晚生被尿憋醒了，他跑到院裡小解，見天光已大亮，就進到裡屋酸棗的床邊，想喊叫爹孃起床，到了床邊一看，爹孃倆人精赤條條地酣睡在床上，酸棗猛地被驚醒，大感驚慌，他邊拉扯床單遮掩，邊胡亂地應道，婆娘也一咕嚕爬起來，邊急慌慌地穿衣，邊哄他道，孃的出窩兒飛哩，過會兒就回呀，酸棗還一再囑咐晚生，這事千萬不敢講說出去呀，要是講咧，你孃的就回不來了呢？晚生這崽子怎會聽酸棗兩口子的話，一跑出門來，他便把清早見到的稀罕景兒傳遍了半個村子，說。
類似的笑話，比比皆是，全當了村人閒暇之餘反覆咀嚼的細飯酒餚。
鳳兒從山外嫁進村子後，便一直看不慣這種陋習，她先是逼迫國慶穿上自己親手縫製的褲頭，開始，國慶還不習慣這樣的緊身束縛，老嫌鳳兒浪費了布料，糟蹋了好東西，慢慢地，他便覺得習慣了，一天不穿，就不得勁兒，鳳兒還想引導村人都穿上褲頭，卻遭到了村人的一頓嗤笑，嫌她不會過日子，淨弄些山外的洋景兒來，也不知自己才吃了幾天飽飯。
鳳兒見村人手裡有了點兒餘錢，便想著手剔除這