木琴寬解道，杏仔變成這樣子，還算是好的呢？你沒見屋後酸棗叔家的晚生麼，在外面橫行霸道不說，在家裡簡直就是天老爺老大他老二了，還把誰人放在眼裡哦，酸棗叔老實憨厚，不敢管教也就是了，就連二嬸那麼強悍厲害的硬角兒，也被他嚇得提心吊膽的，整日不敢說不敢動，進了家門，說話得小聲，未先講話，就得陪上笑臉。
福生也點頭道，是哦，是哦，現今兒的崽子也不知咋的了，個個就跟小獸一般，原先是老子管教崽子，現今兒，是老子孝敬崽子，翻過來了呢？這都是啥世道嘛。
木琴笑了笑，卻也笑不出聲來，只能算是乾笑加苦笑了。
福生似乎對杏仔的變化有了重新地認識，特別是木琴舉出晚生的霸王做派，跟杏仔比起來，的確狠了不知多少倍，這麼尋思下來，他還心存僥倖地想到，幸虧杏仔小時的根基強些，要是混成了晚生的樣子，自己的日子還真就過不下去了。
木琴見福生的心思稍微活動了活動，就讓他獨自在家慢慢消解胸中的煩悶，自己走出了院落，直奔廠子而去。
還沒走出多遠，又聽見酸棗家的院落裡傳出晚生如狼嚎般的叫嚷聲，他在粗聲惡氣地吵酸棗，似是嫌午飯做晚了，耽誤了他的啥營生兒，躲在院落外屋角後的酸棗婆娘，垂頭喪氣地斜倚著牆根，探頭探腦地偷聽著院裡的動靜，就是不敢起身進家門，婆娘現出的那副狼狽又可憐的樣子，很難讓人相信，此時這個畏縮驚懼的婆娘，就是當年那個差點兒把滿月咒罵死，且能夠一天圍著村子罵三圈的強悍潑辣娘們兒。
木琴躊躇了一下，改變了到廠子去的主意，又踅身往鳳兒家走去，她想跟鳳兒商量商量，看有沒有啥樣的好法子，來治理治理村中漸漸漫起的這種壞風氣。
隨了時日如流水般“嘩嘩”地逝去，轉眼之間，已是到了一九**年的炎炎夏季了。
由於及時調整了辦廠思路，跟進了各項管理措施，果脯加工廠始終以一種堅挺強勢的姿態，持續、穩步地向前發展著。
廠子的規模又有了發展，新建起了一座高大敞亮的廠房，洋行的貨車就算跑飛了車輪子，也遠遠趕不上廠子每日裡的貨物吞吐量了，於是，鎮拖拉機站便完全接管了山外果子的拉運任務，洋行的大貨車就專跑南京一線，專門運送成品貨物。
茂林爺倆終日帶著幾個人跑貨源，忙得難見人影子，京兒也帶著幾個更年輕的崽子，時不時地到山外那些農戶果園裡，搞合同果園的樹木管理和技術指導，茂響依然獨自一人在山外晃盪著，或是十天半月，或是接連幾個月地不見身影。
福生依舊操持著家裡家外的活計，整日忙忙碌碌地穿梭在自家院落和四野田地之間，他與杏仔的關係不僅沒有得到絲毫改善，反而愈來愈顯現出水火不相容的架勢來，杏仔看見福生的嘴臉就夠了，聽到他的聲音就心煩，特別是，倆人還要整日碰頭搭臉地生活勞作在一起，杏仔對福生產生的厭煩心理愈是加劇，都到了喘不動氣的地步了，
福生當然知道倆人之間的這種尷尬處境，也明白自己在杏仔心裡的糟糕地位，福生為了緩和這種無奈的關係，也曾做出了極大地忍耐和讓步，就連自己的親生崽子，也沒讓他這麼丟臉過，他要麼死乞白賴地討好杏仔，見了他，就會堆起滿臉的笑來，能夠想出做出的好話好氣兒，全都一一使將出來，要麼就低三下四地攏絡杏仔，今兒想法逮只稀罕雀子，明兒想著改善一下生活，就跟對待吃屎的娃崽子一般，誰知，福生的出發點太低，對待杏仔的初始大方向就搞錯了，他竟沒有把杏仔當作京兒一般心平氣和平等公正地對待，還是按照小時的法子，應對現今兒自以為長大成人了的杏仔，他愈是這樣做作，愈加現出一副奴顏媚骨的下賤相兒來，便愈加地讓杏仔瞧不起他。
直到這個炎熱的夏天，就如炎熱的氣溫在不住地往上竄一般，倆人之間的悶火終於升溫爆烈了。
那個時候，烈日當空懸掛，正耐心十足地蒸烤著四處田地，連同田地裡無精打采的玉米、地瓜和花生，莊稼葉子已經發暗，並曲捲著，如遭霜打了一般了無生氣奄奄一息，蟬兒們在拼了命地哭號，攪得人不得安生，心裡亂糟糟的，無著無落。
本來這樣的光景，杏仔應該老老實實地蹲在屋裡避暑；或者睡上一陣子，繼續做那個沒完沒了的夢，但是，偏偏在這個時候，杏仔與福生狠狠地吵了一架，弄得倆人臉子不是臉子，鼻子不是鼻子的，就跟斗紅了眼的大公雞和小公雞一般，誰也不服誰。
其實，事情的原因很簡單。
上午，倆人到