軍器所下手的，工部大權獨攬，佔據了行朝八成的人力物力開銷，這還了得！軍器所的大工匠每月有五百斤的俸米，比四品官員的收入都高，一幫賦閒的冗員早就看不慣了，只是沒有合適的發難機會而已，因為軍器監有禁軍把守，閒人莫入，一時半會還沒找到把柄，現在文天祥主動帶他們參觀，可是天賜良機。
軍器所設在海邊一處空地，距離老遠就能看到高高的細長圓形空心磚塔，每天都有黑煙冒出，宋人不認識那是磚砌的煙囪，謠傳說是仙人造的巨型煉丹爐。實際上煙囪下面的建築物和煉丹爐也差不多，那是黨愛國設計建造的鍊鋼廠。
聖駕蒞臨軍器所，在此主事的工部尚書、太子少師黨愛國親自迎接，帶領大家參觀這幾個月以來的成績，先視察的甲弩坊，這是軍器所下屬的一個作坊，生產最新型的鎖子甲和突火槍。
宋軍裝備的鎧甲不輸於金、元，弓弩的質量也不亞於蒙古人的複合弓，所以朝廷的將帥們都認為兵器上並無改進之處，但是看到一領領用細密鐵環編制而成的鎖子甲時還是大吃一驚。
唯有陳宜中不屑一顧，鎖子甲不是什麼新鮮玩意，西域諸國都能生產，這種鎧甲勝在柔韌輕便，能隨體而動，但是對於斧、錘等鈍器打擊基本沒有防禦能力，而且製作繁瑣，耗時耗力，得不償失。
黨愛國何等的機智，早已看出今天的視察來者不善，他笑吟吟道：“西域鎖子甲通常都是四連環，六連環已經是稀罕之物，但甲弩坊生產的鎖子甲都是八連環，蒙古軍中只有張弘範這樣的大將才穿的起。”
有那識貨的人頻頻點頭，鎖子甲也分三六九等，四連環的相對稀疏，六