內宅陰私卻聽了個周全。劉柏山看他勉強有些用，便留他做了個“軍醫”。
眼下得知劉誓死因真相，劉柏山總算舒了一口氣，兒子死於敵人之手倒沒什麼，怕就怕是兄弟相殘。若劉信真敢背信棄義向兄弟出手，遲早也有一天敢向他劉柏山揮刀。
念及此處，劉柏山看向劉信的目光也緩和了一些，道：“那南康人呢？”
劉信連忙道：“方才那姓塗的也說了，這一套陽針打出去，三丈之內無人可倖免。兒子親眼看著那女人被驚馬甩下山崖，下面對著亂石灘，按理說不可能活下來。”
劉柏山眼光又冷了下來：“按理說？”
劉信嚥了口唾沫，小心翼翼道：“已經命人去搜了，只不過沒有發現血跡。倒是在附近的泥潭裡發現了一隻女鞋。”他將那隻滿是汙泥的繡鞋呈了上去，又拿袖子抹了一下鞋頭，勉強能看出點花樣。
四周一片死寂。
塗御醫原本心裡有些歡喜，沒有發現血跡，就說明南康還活著，只要沒有抓到她，等風聲傳出去，自己就有可能獲救。能出去過錦繡的日子，誰願意一輩子呆在這個強盜窩裡？誰知眾人見了繡鞋，都拿眼光望向他。塗御醫不由暗暗叫苦，他不過是個大夫，哪裡知道公主今日穿的繡鞋是什麼，就是給公主診治，也要隔著帳帷，當下只顫聲道：“我，我就是個看病的，不，不，不知道公主穿得是什麼鞋。”
劉柏山見他沒用，便問：“公主那幾個婢女呢？
桃芝幾人落入響馬手中，嚇得腿都軟了。這群響馬又不是憐香惜玉的公子哥，搶到手裡就是一頓揉捏，要不是劉柏山有令要速戰速決，她們早就被拖到樹林裡給人辦了。這些姑娘不過十七八歲，平日裡跟著南康養尊處優慣了，哪裡受到過這種屈辱，有烈性的婢女索性拔了金釵直接刺進咽喉。這對響馬來說可不是什麼好事，如此嬌俏白嫩的大閨女，死一個就少一個，乾脆一股腦將她們頭髮上的簪子身上的首飾悉數奪了，關在囚籠裡押到地牢中去。
桃芝早就哭的兩眼紅腫，她在路上從響馬的閒言閒語中得知，原來對方早就截了桓家的信件，專門在這裡守株待兔。若是一般的山賊都不願招惹官府，眼前這群人要麼是與南康有隙，要麼是與桓家有仇。桃芝身為南康身邊的大婢女，知道的也比其他人多，轉眼間腦子裡就閃過好幾個可能有仇的貴族，誠郡王府不幸首當其衝。
她與其他幾人一起被關在漆黑的地牢裡，汙濁的空氣幾乎讓她嘔吐出來。忽然只聽吱呀一聲，眼前微微一亮，有人開啟門提著燈鑽了進來，叫道：“你們幾個當中誰是南康的貼身侍女？”
幾個女孩子縮成一堆，膽子小的直接哭了起來。
眼看那人就要順著樓梯走下來，桃芝咬了咬牙，猛地將身邊的黃鶯往外一推。
黃鶯淬不及防，直接衝出去撞到對方懷裡，連聲驚叫道：“不是我，不是我，我只是個二等婢女，連內屋都進不了！”
那響馬見溫香暖玉在懷，哪裡肯放過她？一把將油燈放下，直接抓住她的胳膊，伸手就往她胸口亂摸。黃鶯嚇得花容失色，尖叫著死命掙扎。那響馬兜頭一巴掌甩了過去，只把她整個人打懵了，嘻嘻笑道：“好烈性的小蹄子，老子今天先不辦你，等我們老大問完話，有的是時間收拾你。”一邊命人鎖上門，拖著她的頭髮直接往大堂裡走去。
地牢裡一片寂靜，過了好久才隱隱傳來啜泣聲。
黃鶯完全被打怕了，問什麼就答什麼。
劉柏山得知南康確實可能還活著，不免有些心煩意亂，揹著手在大堂中央走來走去。眾人只覺得背上冷汗淋漓。劉柏山踱了半晌，走到劉信身邊，忽然猛地一腳將他踢翻，忍不住罵道：“沒用的東西，連個女人都抓不住。”
劉信強忍著痛楚，俯在地上卻不敢做聲，指骨卻握得發白。
劉柏山咬牙道：“全寨燃起火把，三人一組，帶上銅鑼，今天晚上就是掘地三尺，也要把她給我抓回來。”頓了頓，又陰森森道，“叫兄弟們都打起精神來，拖得越長越容易生變，抓到了人人有賞！”他走到黃鶯身邊，直接撕下她的衣襟，露出白花花的胸口，一把將她推在地上，厲聲道，“誰先抓到，這些個水靈靈的大姑娘就歸誰，沒抓到就別回來見我！”
……
南康跟著阿苒一路往山上走，見她每走幾步，就用劍在樹幹根部做記號，不由奇道：“你這是做什麼？”
阿苒道：“我天生方向感不好，這大半夜的，要是不做好記號，上了山就不知道怎麼下山了。”