氣不打一處來。馬上等老太太壽辰一過，邱繡眼看著就要進府了。府裡的下人如今都這麼懶散，總是要收拾一把的，她就想借著此事，再給他們緊緊骨頭。
廚房人多眼雜到也是好問，袁璐就傳了兩個婆子來問：“下午晌天熱，廚房裡又不通風，廚子們都歇在自己的屋裡，但廚下的灶火是不能熄的。只讓兩個小丫頭在裡頭看著。”
再一問是哪兩個丫頭，說來也巧，不是別人，就是以前老太太從雜戲班裡買下來的那個姝兒。
姝兒沒多久就被踢到老太太面前。身子倒也張開了一些，可身上的衣服就不如在老太太身邊時體面，粗布的衣裳穿在身上有些顯大，就更襯出她的瘦弱。
袁璐就問她說：“我們家自問待你不薄，把你外頭買進來，一沒有打罵你，二沒有短你吃喝。難不成還叫你記恨上我們了？竟然在少爺和姑娘面前搬動是非，你好大的膽子！”
姝兒從前覺得夫人和老太君就是再和氣不過的了，後來雖然被從老太太身邊趕到了廚房。可也沒將她倆當成惡人，現在看面對著臉上一點笑意都沒有的袁璐，不知怎麼就打起了哆嗦，冷汗連連，臉色煞白。
老太太看了還是覺得可憐，就問她：“可有什麼誤會？真是你說的？”
姝兒吞了吞口水，艱難地道，“奴婢只是在媽媽們閒聊的時候聽了一耳朵。主子們來的時候奴婢正跟別的小丫鬟說著。二少爺看奴婢眼熟，就問奴婢是不是從前跟著老太太的。主子說問了話奴婢便答了，然後他就問奴婢剛才跟小丫還說了什麼。奴婢本不想回答，可二少爺一再追問還說要將我提到老太太面前治罪，奴婢心生懼怕，這才說漏了嘴。”
老太太看著於心不忍，就對袁璐道：“她不過是個十二三歲的孩子，又在外頭吃慣了苦頭，進來的時間也短。規矩不知道也是有的。瞧她現在見著我們這害怕的樣子，對著澈哥兒的時候恐怕也是因為驚慌才沒了章法。不如就原諒他這一回吧。”
袁璐稚氣未脫的臉，本來是想將她趕出去，可想想這個年紀的姑娘家，在外無親無故的，也不比那些本地的老油條，就算趕出府去，還有個親戚可投靠。她這樣的趕出去就只有死路一條了。況且到底傳流言的人也不是罪魁禍首，罪魁禍首的內位還端坐在中宮呢。便也狠不下心來了，只說：“下去領罰吧，罰俸兩個月，以後也不要在廚房了，去浣衣房，從今往後都不許在少爺姑娘的面前出現。再有下次，便將你趕到外頭，隨你以後怎麼著了。”
姝兒忍著淚連聲道謝，給袁璐和老夫人老太君都磕了頭，就退下了。
處置完了她，秋心也跑不了，袁璐本想將他從老太太身邊趕走，再想著她之前往高斐眼前湊的樣子，連內院都不想讓他待了。只是因為她在老太太院子裡伺候了許多年，也不好罰的太重，就想著調出去做些粗活。
但是老太太竟然意外地又為她說了話，一邊說一邊還打量著袁璐的臉色，就怕她不高興了。
到底過兩日就是老太太的壽辰了，也不好讓老人家不開心，此事便只能作罷。
袁璐嘆了嘆氣，就也是罰了秋心兩個月俸錢，小懲大誡。
處置完這些，高斐在他娘那邊坐了一會兒便走了，走時還跟袁露打眼。
袁璐也不好真的不給他面子，便也前去前後腳地跟他去了。
到了院子外，高斐果然正負手站在廊下等她。
袁璐走了他就皺著眉道：“瞧瞧你這都乾的什麼事？當斷不斷，反受其亂。馬上是什麼時候難道你不知道？最是乾乾淨淨的時候，你怎麼能因為心軟留這個聊=留那個的？那個姝兒來路就不正，雜戲班子這樣的地方也能帶人進來，放到了老太太跟前。你也是個好樣的，心大的！再說現在那個秋心，也是不久前我讓你整頓內院的時候提上來的吧，又是一個不省心的。你可真是管的一個好家！”
這已經是這一天裡高斐飛幾次三番的說她了，此時更像個連珠炮似的發難，袁璐也有些不耐煩，她自問自己每件事都是考慮到老太太和孩子們的心情的。
便不耐煩的道：“對對對都是我的錯，您這麼能耐怎麼不事事親力親為呢。說我不會辦事，剛剛處置那兩人的時候您可是都在的，怎麼不在老太太面前說這些？反倒是喊我出來，來挑我的錯處，真是雷公打豆腐鴨啄柿子專挑軟的。
高斐本就有些許火氣，此時袁璐更是公然跟他槓上了，他聲音不由得也高斐了起來，“你這潑婦，我不過說了你這兩句，你便如此刁鑽的回嘴！早上也是，把我拋在後面自己先走了。人說三綱五