諾茲太太請教禮儀方面的問題。
雷諾茲太太年輕時,作為安妮。達西夫人的女伴,曾有幸陪伴她和老達西先生覲見國王,並見識過各種隆重的場面。
即便如此,伊麗莎白仍是既忐忑,又期待,畢竟到了倫敦,她就可以看見親愛的姐姐簡,還有嘉丁納舅舅和舅媽了。
瑪麗回到彭伯裡,得知錯過和蘭瑟。沙爾頓先生見面的機會,不免感到失望,但她是一個保守含蓄的姑娘,並不在神色言語間表現出來。
在彭伯裡,達西小姐是她唯一的密友,兩個姑娘性格都有些內向,有著共同的興趣愛好,反而挺願意呆在一塊,除了彈琴唱歌閱讀之外,也會私底下交流一點小心事。
瑪麗跟達西小姐說起鎮上的人物,他們誰會常來教會學校看望孩子們,誰會常去教堂裡去做禱告,儘管沒有身份煊赫之人,但各個淳樸可親,此外裡德先生本週就正式接任肖特先生,成為本教區的牧師,聽說沙爾頓男爵一家都會去聽他做第一次佈道。
“一家人都會去嗎?”達西小姐眼睛霎時亮了。
“應該是吧,裡德先生是這樣說的。”瑪麗呆了一下,她覺得達西小姐的眼睛真是美麗極了,剎那間,彷彿她整個人都蒙上了一層迷人的光華。
“哦……”達西小姐又輕嘆了口氣,眼中的神采漸漸的黯淡下來。
哥哥不在家裡,她很難開口向嫂子請求,要到鎮上的教堂做禮拜,為的是想見一見那位給了她勇氣的男士。
年輕的女孩子終究無法將如此美好,又染了淡淡憂傷的心思藏起來,獨自咀嚼,達西小姐還是將那天晚上的情形,吞吞吐吐的告訴了她的新密友。
當然,她略去了威克姆以及兄嫂爭執的事,只說自己未感不適,卻特地渲染了沙爾頓小姐多麼的友好,以及她的兄長多麼的紳士。
從喬治安娜時而溫柔,時而明媚的眼神,以及頰邊淡淡的紅暈,瑪麗似乎看出了點兒什麼,但她並不出聲詢問,只是沉默耐心的聆聽密友閃爍其詞的傾訴,分享她的欣喜和不安,並把自己的心事埋藏得更深。
瑪麗。貝內特,一個小鄉紳的女兒,長得不漂亮,也沒有分文財產,她拿什麼去和達西小姐爭呢?
況且,身邊這個溫柔善良的女孩,是第一個真正拿自己當貼心朋友的人……
在達西先生前往倫敦的這個週末,瑪麗返回教會學校,和蘇珊修女一起,帶領孩子們到教堂唱讚美詩,聽取裡德牧師的佈道,而伊麗莎白則意外的收到了一封信。
這封信來自她的表兄柯林斯先生,抬頭稱呼她為尊敬的達西夫人,而不再是親愛的表妹。
他先是給達西夫人帶來了一個好訊息,她的好朋友柯林斯太太順利生下了一個男孩,可沒等伊麗莎白興奮的驚呼,下面一句話又令她吃驚了。
柯林斯先生表示,希望達西先生和達西夫人能成為孩子的教父和教母,並且他徵求了尊敬的凱瑟琳。德。包爾夫人的意見,公爵夫人也認為這個主意十分妥當,因此彭伯裡的主人歡迎的話,他和柯林斯太太將帶著新生兒,於本月底前來拜會。
作者有話要說:
☆、關於幸福的定義
看見馬車停下,伊麗莎白就忍不住在草地上跑了幾步,今天要來的不是尋常客人,而是她最最要好的朋友夏洛特。柯林斯。
上一回分手的時候她還沒有懷孕,現在卻帶還孩子來了,還有比這個更讓伊麗莎白高興的事嗎?
馬車門開啟,先露出來的,是一個黑色的漆皮大箱子,一位身材肥胖的男士正彎著腰,艱難的把它放在路邊。
“快幫幫忙。”伊麗莎白連忙吩咐男僕。
“是。”男僕走到車邊,打算接過柯林斯先生手裡的重物。
“哦,不不,那個放著我自己來就行,可以的話請幫我拿這個。”那位男士抬頭驚呼。
他正是夏洛特的丈夫,伊麗莎白的遠房表兄柯林斯先生,他看見伊麗莎白,連忙堆起笑臉,點頭致意,結果一不小心腦袋又磕上了車壁。
“哦,你小心一點兒。”一位女士的聲音在責怪他。
“是是,箱子裡裝著的,可是孩子用的東西。”
柯林斯先生把另一隻箱子挪到地上,這才跨出車廂,伸手去扶車中的女士,口中絮絮叨叨,“當心,親愛的,當然路是很平,可你還是得當心,還有孩子,快打起傘來,這裡的太陽可比羅新斯花園熱多了。”
他殷勤的打著傘,牽出了一名懷抱嬰兒的女士。
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