有戒備之心，好些事都瞞著他自作主張。但他也不願意得罪他，只求平平穩穩地過渡，爭取再進一步，然後一走了之。
在往會場走的路上，付大木假裝著很隨意，問耿中天事先知不知道要開會。
耿中天回答，不知道。
付大木開始挑撥離間，說，老耿啊，這麼大規模的會議，事先也不商量一下，都發通知了，才打電話打個招呼，這也太目中無人了，哪裡把你我放在眼裡？
耿中天聽了他的話，沒有說什麼，還是把臉色沉了起來，故意做給付大木看，心裡卻在想：你們想怎麼鬥就怎麼鬥，我先坐在山頭看看再說。
入場以後，付大木跟耿中天並肩走著，有意作出他跟耿中天親密無間的樣子。
場上的人自然都認識他倆。不少人爭著跟他們打招呼，他們只點一下頭。
主席臺上，薛金龍正貼著楚天舒的耳根彙報到會人員的情況，見付大木上臺來了，忽然感到不自在，加之又看到付大木一個瞪他的眼光，更不知該怎麼辦了。
幸好這時候楚天舒站了起來，去跟付大木和耿中天打招呼，才使薛金龍得救一般，隨楚天舒走過去，向付大木討好地笑一笑，可換來的，依然是付大木生氣的一瞥目光。
薛金龍討了個沒趣，馬上走下主席臺，把辦公室的小王等人喊過來，按照坐席牌上的名單，確認缺席人員姓名、職務和缺席的原因。
副書記楊富貴和組織部長周宇寧一前一後地來了。
楊富貴看見會場上這麼多人，心想楚天舒何以要這樣興師動眾？究竟要幹什麼？不是說隨便講講話嗎，有這個必要嗎？他懷著一肚子疑問，往臺上走去。
陶玉鳴叼著煙，笑眯眯很和善的樣子。
有人打著招呼問他開這麼大的會幹什麼，他先是搖搖頭，後又立刻瞪著眼說：“幹什麼一會兒不就知道了。”
縣政府白存禮等幾個副縣長，**的副主任，政協的主席、副主席們都來了。
最後到場的是宣傳部長茅興東。
一大早，茅興東得到要開幹部大會的訊息之後，立即打電話把縣電視臺的臺長召了來，讓他安排攝製人員，全方位報道幹部大會的盛況。到了大禮堂之後，他又去檢查了一番電視臺的準備工作，臨到快十點，才快步向主席臺走去，吸引了不少人的眼球。
這時候，離開會的時間還有三分鐘。
臺上的領導已經就位坐好。
在第一排就坐的是七個常委：楚天舒、付大木、楊富貴、耿中天、周宇寧、茅興東和陶玉鳴。其他的副縣長和副主任、副主席坐在第二排。
楚天舒掃視了一眼大禮堂。
到達大禮堂的幹部，大約在300人上下，他們都已找到了各自的坐席牌，整整齊齊地坐在下面。
看來柳青煙親自打電話通知的效果還是不錯的，絕大多數的幹部都按時到場，只有少數幾個位子上還空著。
鄉鎮主要負責人的座位安排在主席臺下的第一排，從上面看下去，密密麻麻的人群中，只有杏林鄉黨委書記鄭有田的坐席牌後面空蕩蕩的，格外的顯眼。
再往後看，個別排次上還有幾個空著的座位，稀稀拉拉的也看得一清二楚。
負責清點人數的薛金龍拿了張紙條跑上來，習慣性地走到付大木身邊，彎下腰來準備向他彙報。
付大木沉著臉，低聲說，金龍同志，今天的會議是楚書記召集的，你不用向我報告。
薛金龍轉過頭來，對楚天舒說，楚書記，縣直機關、廠礦、學校、醫院等直屬單位的幹部，該來的都到了，只有杏林鄉的鄉黨委書記鄭有田請假，衛生局長霍啟明手機未開機，財政局局長彭寶鑾、礦產局局長張卓、地稅局長鞏漢堂和計生委副主任高大全還未到。
這其中，出了衛生局長霍啟明是耿中天的親信，其餘五個人都是付大木的得力干將，也是以前縣裡開會遲到的常客。
楚天舒聽著點頭，沒有理會薛金龍，而是笑著問付大木：“老付，這幾位同志都是重要崗位上的領導，我們要不要等等他們？”
嘿嘿，算你識相，還知道打狗要看主人！付大木一笑，說：“小楚，今天的會你唱主角，你說了算。”
底下有點騷動，不少人在暗暗搖頭，心裡憤憤不平：完了，新來的書記也是慫包一個，發通知的時候說得好嚴厲，無故缺席和遲到的要當眾亮相，寫出檢查，嚴肅處理。現在倒好，當書記的知道這六個人是付大木和耿中天的心腹，沒趕到會場，竟然主