級別和資歷排成了一條人流，加快了腳步趕到了奧迪車跟前。
“唐市長，常部長，楚書記，歡迎歡迎！”領頭的是縣委副書記楊富貴，隨後是常務副縣長耿中天，縣委常委、組織部長周宇寧，縣委常委、宣傳部長茅興東，以及三位副縣長，還有縣**副主任，縣政協主席……
唯獨沒有看見縣長付大木和縣委常委、縣公安局長陶玉鳴。
楊富貴等人依次與唐逸夫、常勝利和楚天舒握手，寒暄不止，對唐逸夫和常勝利尤其顯得殷勤和熱情。
唐逸夫哼了一聲，很不耐煩地應付著。
迎接隊伍的陣容看似龐大，其實不然，南嶺縣是縣長付大木當家，他沒有來，其他的人來得再多也只是濫竽充數，體現不出一點兒歡迎的意味來。
果然，一番寒暄過後，唐逸夫沉著臉問走在旁邊的耿中天：“老耿，老付和老陶為什麼沒來？”
耿中天愣了一下，忙陪著笑說：“唐市長，他們……”剛說到這，他住了嘴，尷尬地乾笑了幾聲，側臉去看一旁的楊富貴。
唐逸夫站住了，嚴厲地質問道：“怎麼？你不敢說。那我替你說，他們是不是不歡迎市裡把楚書記派來啊？”
楚天舒在一旁看得出來，唐逸夫不是裝腔作勢，而是真的不高興。
很顯然，付大木這麼做就是心懷不滿，表明對楚天舒不歡迎的態度，藐視市委市政府的任命，一點兒也不顧及唐逸夫和常勝利的面子。
楊富貴看了跟在唐逸夫身後的楚天舒一眼，慌忙解釋說：“唐市長，沒有，絕對沒有。”
唐逸夫瞪著眼問：“老楊，你說，那是怎麼回事？”
楊富貴吞吞吐吐地說：“嗯，唐市長，是這樣的，今天，那個，馬書記出殯，大縣長和陶局長前往弔唁了。”
在南嶺縣，眾人都稱呼付大木為大縣長，因為沒有人敢叫他付縣長，因為他是名副其實的正縣長，不是副的。開始是還叫大木縣長，後來付大木圈子裡的人把木字去掉了，乾脆稱呼為大縣長，久而久之，就叫順口了。
聽了楊富貴的解釋，唐逸夫的臉黑得像鍋底一樣。
楚天舒履新，理論上應該是一件喜事，可是，付大木不僅不出面迎接，還偏偏帶著陶玉鳴去給馬興旺出殯，這分明是故意用死人壓活人，用民間的說法，迎新遇上了出殯，一輩子都晦氣。
唐逸夫在心裡暗暗罵道：好你個付大木，你什麼時候出楚天舒的洋相不成，明知道我親自來了，還要玩這種無聊的把戲？就他媽你這樣的小肚雞腸，一點兒政治都不講，就算是把楚天舒趕跑了，也輪不到你來當這個縣委書記！
常勝利看看唐逸夫的臉色，低聲搶白道：“楊書記，什麼大縣長，小縣長？是歡迎唐市長和楚書記重要，還是弔唁一個已故的書記重要？”
楊富貴被組織部長搶白了，臉上一陣不自在，只能乾笑幾聲退到了一邊。
唐逸夫沒說話，一頭又鑽進了2號奧迪車，馬大寶緊隨其後也上了車。
常勝利和楚天舒隨即上了萬國良的車。
耿中天連忙招呼警車拉著警報在前面開頭，然後眾人分別爬進了其他的車，緊隨在奧迪車之後，緩緩開進了縣城。
訊息已經傳到了縣裡。
從今天早晨開始，縣城裡就籠罩上了一種特別的神秘空氣。
街面小店裡的小攤主和顧客，路上走著的行人，修車鋪的師傅，推著車買菜的農民，他們一聽到警車的明膠聲，忽拉一下從門店和巷子裡跑出來，在街兩旁築成了厚厚的人牆。
不過，誰也沒有大呼小叫，他們就像公園裡看猴的人那樣，睜大了眼睛，木然看著這一個車隊，三五成群湊在一起竊竊私語。他們看上去欲言又止，不言又不罷的樣子，忽聚忽散，神神道道，好像要發生什麼不測的大事似的。
南嶺縣城不大。
由於這些年經濟落後，財力緊張，城鎮建設幾乎沒有搞什麼，房子都是七十年代以前的，大多破破爛爛，街道很窄，衛生也不好，整個兒看起來，缺乏生機和活力。
楚天舒往車窗外瞄了幾眼，感覺靠近縣政府的這條街道比較寬，道路兩旁的樓房修建的也還整齊，只是經過十字路口時，就能看到小巷裡面一些破敗的景象，四五棟爛尾樓，低矮的磚混房，還有破爛的菜市場，空氣中浮蕩著一股發黴的氣味。
車隊開到縣委縣政府的大院裡。
寬敞的大院裡東西兩側分別矗立著兩棟五層樓的大樓。
左邊掛著縣