力訓練，我必須熟練後才能繼續學其他的東西。他教我不用棋盤下提拉尼棋，在腦中追蹤棋子。有時候，他會突然停止對話，要我複述前幾分鐘講的一切，一字不漏。
那樣的訓練已經超越我為了演戲而練習的簡單記憶，我的腦袋學會用不同的方式運作，變得更強大。那就像是劈柴、游泳或做愛一天後的感覺，你感到精疲力竭，全身無力，近乎魂遊天外。這個感覺也很類似，只是換成我的心智受訓練，從精疲力盡逐漸擴充套件，由軟弱無力激發出潛能。
我似乎進步得愈來愈快，就好像水開始沖蝕沙石堆成的水壩。我不知道你是否瞭解等比數列，但那是最好的比喻。自始至終，阿本希都一直幫我做腦力訓練，我原本以為他是想整我才那麼做的。
第十章 珥拉與一些石頭
阿本舉起一塊比他的拳頭稍大一些的髒卵石，「我若放開石頭，會發生什麼事？」
我想了一下，上課時出的簡單問題很少是簡單的，最後我答了最明顯的答案：「可能會落下。」
他揚起眉毛，過去幾個月，他一直忙著教我課程，沒時間意外燒掉眉毛。「可能？孩子，你的語氣聽起來像詭辯家，不都是會落下嗎？」
我對他吐舌頭，「別想要誤導我，那是謬論，你自己那樣教我的。」
他咧嘴而笑，「好吧，說你覺得它會落下，這樣有沒有好一點？」
「有道理。」
「我要你相信，我放手時，石頭會落下。」他嘴笑得更開了。
我試了，這就像做頭腦體操一樣。過了一會兒，我點頭說：「好了。」
「你有多相信？」
「不是很信。」我坦承。
「我要你相信這石頭會飄走，你的信念必須強大到可以移山倒樹。」他停頓了一下，似乎想改變策略。「你信神嗎？」
「泰魯嗎？不是很信。」
「這樣還不夠，你相信你父母嗎？」
我淺笑，「有時候，我現在又看不到他們。」
他哼了一口氣，拿出阿法與貝塔發懶時，他用來趕它們的響棒。「你相信這個嗎，穎兒？」他只有在我特別頑固時，才會叫我穎兒。他伸出棒子讓我看。
他閃著心懷不軌的眼神，我決定不做沒必要的冒險了，我回答：「相信。」
「很好。」他用棒子拍打貨車的車身，發出清脆的聲響。阿法的一隻耳朵一聽到聲音，轉了一下，不確定那聲音是不是衝著它來的。「我就是要那樣的信念，那叫珥拉：馬鞭信念。我放開這個石頭，它就會飄走，無拘無束。」
他耍弄一下響棒，「別信你那些微不足道的信念了，否則我會讓你遺憾你曾經喜歡過那些東西。」
我點頭，我用已經學會的技巧釐清思緒，努力去相信，於是我開始流汗。
大概過了十分鐘，我再次點頭。
他放開石頭，石頭掉落了。
我開始頭疼。
他撿起石頭，「你相信它飄起來了嗎？」
「不相信！」我生氣地說，揉著太陽穴。
「很好，它沒飄起來。千萬不要騙自己去理解不存在的事情，這是很微妙的道理，共感術不適合意志不堅的人。」
他又拿出那石頭，「你相信它會飄起來嗎？」
「它沒飄！」
「沒關係，再試一次。」他搖動石頭，「珥拉是共感術的基石，如果你想把意志強加於世界上，你就必須掌控你相信的東西。」
我試了又試，那是我學過最難的玩意兒，幾乎花了我整個下午的時間。
最後阿本已經可以放開石頭，而我仍堅信它不會掉落，即使證據剛好相反。
我聽到石頭落地砰的一聲，我看著阿本，平靜地說：「我辦到了。」心裡頗為自豪。
他用眼角看我，彷彿不太相信我，卻又不想承認。他用一隻手指的指甲漫不經心地戳著那石頭，然後聳聳肩，又把石頭舉起來。「我要你相信，我放開石頭時，石頭既會落下，也不會落下。」他咧嘴而笑。
◇◇◇◇
那夜，我很晚才睡，流了鼻血，露出心滿意足的微笑。我把那兩個不同的信念輕輕地放在心上，讓它們不協調的鳴唱哄我入睡。
能夠同時想兩個不同的東西，除了很有效率以外，就好像可以跟自己唱和聲，那變成我最愛的遊戲。練習兩天後，我已經可以唱三重唱。沒多久我已經可以做類似掌中藏牌與拋接刀子的頭腦體操。