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“他是什麼樣的人？”
“一個專業內行，”戈登·韋布回答。“一個受過訓練的有能力的人，他知道卡洛斯必須要找到，必須要阻止。”
“但是三年……？”
“如果說這似乎難以置信，”艾博說，“那麼你要知道，他做了外科手術。那就彷彿同他的過去決裂，同他過去的為人決裂，成為另外一個人。我想一個國家沒有任何方式可以酬謝伯恩的業績。也許唯一的方式是給他成功的機會——上帝作證，我打算這樣做。”“和尚”停了兩秒鐘，然後補充說：“如果他的確是伯恩的話。”
艾略特好象是給一個無形的鐵錘敲了一記，“你說什麼？”他問。
“我恐怕要把這一點留到末尾。在我說明這個空白之前，我要你先了解全貌。這也許不是什麼空白，只是我們還不知道。發生的事情有許多使我們莫名其妙，不知道所以然。所以絕對不能有來自其它層次的干擾，不能有可能使戰略暴露的外交糖衣藥丸。我們會把一個人送上死路的，而這個人作出的貢獻比我們誰都多。如果成功了，他可以重過自己的生活。可他只能隱姓埋名，永遠不能暴露他的身份。”
“這一點你恐怕必須解釋一下，”吃驚的總統助理說。
“忠誠，艾略特。忠誠並不僅僅存在於通常所認為的‘好人’中間。卡洛斯建立了一支忠於他的男女所組成的隊伍，他們可能不認識他，但是尊敬他。如果他能抓到卡洛斯——或者把卡洛斯誘入陷阱中讓我們捉住他——然後銷聲匿跡，他就徹底自由了。”
“但你說或許不是伯恩？”
“我說我們不知道。到銀行裡去的確是伯恩，那簽名是真的。可現在是不是伯恩呢？過幾天就知道了。”
“如果他出現的話。”韋布補充說。
“很微妙，”老人繼續說，“有這麼許多可變因素。如果不是伯恩——或者如果改變了——那就能解釋打給渥太華的電話和機場的兇殺。據我們瞭解到的情況看，那婦人的專門技能曾用於在巴黎提款。卡洛斯只要向加拿大財政部提幾個問題就可以了，其餘的事對他來說等於兒戲。殺掉她的聯絡人，恐嚇她，切斷她的聯絡，利用她去牽制伯恩。”
“你能不能夠傳送資訊給她？”少校問。
“我試過，但是失敗了。我叫麥克·霍金斯打電話給一個同聖雅克關係也很密切的人，叫阿倫什麼的，他指示她馬上回加拿大，可是她把電話結束通話了。”
“要命！”韋布大聲說。
“真是要命。如果能把她弄回來，我們就可以知道許多情況，她是關鍵人物。為什麼她會同他在一起？他又為什麼同她在一起？我弄不懂。”
“我更弄不懂，”史蒂文斯說，從迷惑不解變為惱怒。“如果你需要總統的合作——不過我不能作任何承諾——你最好說得明白些。”
艾博轉身對著他。“大約六個月前伯恩失蹤了，”他說。“出了什麼事；我們不清楚是什麼事，但是可以拼湊成一種可能性。他告訴蘇黎世，他在前往馬賽的途中。後來——太遲了——我們才知道。他了解到卡洛斯接受了一個要殺掉霍華德·裡蘭的契約。伯恩試圖阻止這個行動，然後一無所聞；他消失了。是被殺了？累垮了？還是……放棄了？”
“我不同意這一點，”韋布忿怒地打斷說，“我決不能同意！”
“我知道，”“和尚”說，“因此我要你把檔案從頭到尾看一遍。你知道他的那些密碼，它們都在裡面。看看你是否能發現蘇黎世有什麼異常情況。”
“等一等，”史蒂文斯插話說。“你怎麼想的？你一定發現了什麼具體的東西，一個可以作判斷的基礎。我需要知道，艾博先生。總統需要知道。”
“祈禱上天，但願我能有，”“和尚”回答。“我們究竟找到了什麼？什麼都有，又什麼都沒有。我們記錄了近三年的經過最周密構思的騙局。每一個偽造的行動都有檔案記載，每一步驟都有說明和論證，每一個男人和女人——告密者、接頭人、情報來源——都向我們提供了面貌、聲調和生動的故事，於是每個月、每個星期都向卡洛斯接近了些。然後，一無所有，一片沉默。六個月的真空狀態。”
“現在不是了，”總統助理反對說，“沉默已被打破。誰打破的？”
“那是個基本問題，是不是？”老