每天早晨他走進客廳裡時，他總看到滿處都是花，香得像在花房裡。伊麗莎白肯定利用了那些男孩子的跑腿，給她從樹林子裡找來了報春花、紫羅蘭、金雀花，還有村子裡那些鄉下女人黃昏時澆上點水種在小園子裡的幾棵花。他處在懶散、憂傷和麻木之中，對她表示感激，由衷的感激，感激她這種機敏的觀察和她對他喜歡的種種小事不斷探索的關心。
在他眼裡她好像變得更漂亮，更注意收拾，她的臉蛋也白了些，可以說是秀氣了些。他還有一天在她給上茶時看到她的手已經不是一雙女擁的手，而是一雙太太們的手，指甲修得很好而且乾淨得無可指責。另外有一次，他注意到她穿著一雙可以說是雅緻的鞋子。後來有一天，她回到了自己房間裡，再下來時穿了一件樸素動人的灰色合身裙袍，趣味高雅。看到她出來時，他叫起來：
“瞧，您變得真雅緻了，伊麗莎白！”
她面頰一直紅到了眼睛，結結巴巴地說：
“我嗎？不，先生。我穿得好一點了，因為我手頭寬裕了一點。”
“您哪兒買的這件裙袍？”
“我自己做的，先生。”
“您自己做的？那是什麼時候？我看您整天在屋子裡幹活。”
“啊，在晚上。先生。”
“布呢，您哪兒買的？還有是誰給您裁的？”
她說，蒙蒂尼的縫紉用品商給她從楓丹白露拿來了樣本。她挑好了，用瑪里奧給她的兩個路易的訂金付了款。至於裁剪和樣子，那對她很容易，她曾和她母親一起為一家服裝店幹過四年活。
他情不自禁地對她說：
“這對您很合身。您很可愛。”
於是她重新又漲紅了臉，一直紅到髮根。
當她走開之後，他對自己說：“她是不是會不自覺地愛上了我？”他想來想去，猶豫、懷疑，最終自信這有可能。他表現得善良、同情，以助人為樂，近乎和藹可親。在他為她幫了忙以後，這個小姑娘對她的主人發生了感情，有什麼可以奇怪的呢？而且這種想法對他並不會有什麼不愉快，這個小姑娘還真挺好，而且也不像個女傭人了。他的男子漢自尊心受到過另一個女人如此嚴重的觸犯損害，遍身青紫，一蹶不振，而這時感到受到了安慰、舒緩，甚至近乎得到了鼓勵。這是一種很輕微，不易覺察的補償，因為當愛情迎向一個生命的時候，不管這愛情從何而來，總是由於這個生命能激起愛來，從而他不自覺的自私思想得到了滿足。這種想法佔據了他，也許略幫助了他，使他能看著這個幼稚的心為他興奮，為他跳動。他的思想裡從來沒有想到該離開這個孩子遠點，該保護她．讓她離開他自己曾為之嚴酷痛苦的險區；人家不憐憫自己，自己就該更憐憫她；這些他都不曾想到過，因為在感情勝利裡是從來不容混入任何同情心的。
他於是觀察她，並且很快就認識到自己一點也沒有弄錯，每天的樁樁小事情都進一步證明這點。有一個早晨，她在侍候他吃飯的時候貼近了他，他聞到她衣裳上有香水味，一種普通香水，很可能也是由那個縫紉用品商或者藥劑師供給她的。於是他作為禮物送給她一瓶喜帕勒香精①的花露水，好久以來他就用它梳洗，常常帶有貯備品。他還送給她一些高階肥皂，刷牙水，撲臉粉。他巧妙地幫著她轉變，一天一天明顯，一天一天像樣，一邊用好奇又得意的眼光盯著她。
①Chypre由檀香、廣藿香、香檸檬、萜品醇等合成的香料。
雖然她仍然是他忠實的，不引人注目的僕人，但悄悄變成了一個動了心、處於熱戀中的女人，她內心的一切賣俏本能都自然而然地發揮出來了。
他自己也漸漸喜歡上了她。他高興、感動於是感激。他挑遍這種新生的愛情，像有些人在犯愁的時候有什麼可以散心的就玩兒什麼似的。他對她並沒有感到什麼特別的吸引力，有的只是將任何男人推向任何討人喜歡的女人的那種含混隱約慾望，並無須管她是個漂亮女傭或者是個仙女似的鄉下女人——所謂土維納斯。他現在被她吸引的主要因素是現在他在她身上找到了女性特徵。他有這種需要，這來自對另一個女人，對他所愛的那一位模糊隱約而不可抗禦的需要，是那一位喚醒了他來自自然的、神秘而不可抗禦的慾望，要有伴侶，要和女人們接觸，要動人尤物散發出來沁人心脾的香味，不論這種氣息是意念中的還是官能性的，都要。不論這種香味是普通老百姓散發的，或者上流社交人氏散發的，是黑色大眼睛的東方蠻女散發的或者北方藍眼睛狡黠姑娘散發的，它們都是朝著男人的；這些男人身上