她的時候，他又想起了在黃昏時，在他那位女朋友沙龍里單獨陪著她談話的時刻。於是一陣可恨的想笑心情潤溼了他的眼簾；一陣焦心炙肺的悔恨叫他揪心，使他不斷感到想立刻走開，回巴黎去的難忘願望。要不就從此浪跡天涯。
看到他陰沉憂鬱，伊麗莎白問他道：
“您是不是難過？我看到您眼睛裡有眼淚。”
他回答說：
“親親我，小姑娘，你不會懂的。”
她心情不寧地吻了他，一面感到有些什麼她毫不知情的悲劇。可是在她的撫受下，他得到了點兒寬解，心裡想：“唉！要是有個二者得兼的女人，她既有這個的愛又有另一個的嫵媚！為什麼總找不到夢中人，總只能碰到些大致差不多的呢？”
他再也聽不見她在談什麼，只在單調的聲音催眠裡無止無休地遐想那位他離棄了的情婦，她曾使他著迷、使他傾心、使他被征服的種種。他在回憶的索繞之下，她的幻像彷彿一個幽靈的形貌總對他纏繞不清，他對自己說：“難道我是個遭到了詛咒的人，永世不能擺脫她？”
他開始作遠端步行，在樹叢裡遊蕩，暗自希望能在那兒讓這個幽靈迷失在一個溪谷裡，在一塊岩石後面，在一片灌木林裡都行，就像想要擺脫一頭不忍動手殺死的忠實畜生，把它帶得遠遠地試圖設法讓它迷路。
有一天，在作完了這種散步以後，他回到了那片到處是山毛櫸樹的地方。現在這兒是一片陰森森近似黑色的樹林葉叢密得難以透過。他從那些巍峨的穹頂下走進去，林子裡又潤溼又幽靜。但可惜陽光下由初展的嫩葉組成的輕盈綠霧已經逝去；於是他沿著一條窄窄的小徑往前走，在兩棵交纏的樹前驚愕地站住了。
即使在他最熱烈最驚心動魄的愛情生活中，也不曾有過這樣叫他觸目驚心的景象：一棵粗壯的山毛櫸樹緊緊箍住了一棵細長的橡樹。
那棵山毛櫸像一個體型粗壯而痛苦絕望的情郎，用兩根粗壯駭人的樹枝，像胳膊似的將橡樹的主幹摟在了懷裡。橡樹在擁抱的扶持下，將它纖細光滑筆直的身材傲然地一直伸向藍天，遠遠高出了它的凌辱者。然而它雖然逃向了太空、雖然傲岸地遁脫了凌辱，但在它的腰部有兩個久已癒合的傷槽，這是無法抗拒的山毛櫸的粗枝在它的皮上鑿出來的。這些閉合了的傷口將它們融合在一起共同生長，樹汁交流，在被凌辱的樹裡也流著欺凌者的血。而且一直升到了樹梢。
瑪里奧坐下來，長久地端詳這兩棵樹。它們在他苦惱的心靈裡成了卓越而令人驚心的象徵，它們是兩個佇立不動的鬥士，向路人敘述它們永恆的愛情故事。
他重新又上了路，變得更傷心，走著走著，慢慢地垂著眼睛，忽然看到了在草下面一張沾滿了泥濘和淋過雨的舊電報，肯定是哪個散步的人扔下或者丟失了的。在他腳下躺著的這張藍紙帶給那顆心的是甜還是苦呢？
他不禁去拾起來，又好奇又厭惡地用手指把它展開。還可以大致讀出來：“請您來……我……四點鐘。”名字已經被路上的潮溼化得看不清了。
殘酷而甜蜜的回憶湧上了他的心頭，那些他曾從她那兒接到過的種種快遞電報，有些是約定一個幽會的時刻，有時是告訴他會來不了。從來不曾有過別的事情能比看到使人興奮萬狀或者令人沮喪的信使更叫他心潮澎湃，更叫他激烈顫抖，更叫他心臟停跳或者強烈跳動的了。
想起此後他再也不會開啟類似的電報，他幾乎傷心得無法動彈。
他重新自問，自從他和她分手以後，她是怎樣過的？她曾經為了被她的冷漠而攆走的朋友痛苦過、懊悔過嗎？或者她決心接受這種離棄，只因感到觸犯了她的虛榮心？
他想知道的慾望變得這麼強烈，這麼固執，以至一種大膽的奇想猶猶豫豫地冒出來了。他走到去楓丹白露的道上。當他走到了市裡，滿心猶豫不定，緊張不安，發抖地走到了電報局。像有一股力量推著他。一股來自他心中的無法抵制的力量。
他舉起哆哆嗦嗦的手從桌上拿起了一張紙，在米歇爾·德·比爾娜夫人的名字和地址下面寫道：
“我極想知道您對我的想法！我什麼也忘不了。
安德烈·瑪里奧·蒙蒂尼。”
他接著就出來了，僱了輛車回到蒙蒂尼，對自己做的事又惱又煩，已經開始後悔。
他算過，要是她給面子回答的話，過兩天他會得到她的迴音，但是第二天他沒有離開別墅一步，又怕又盼第二天會接到她的電報。
到了下午三點鐘左右，他在草地上的兩棵椴