“可謂奇書”。《金瓶梅》不同於《西遊》的幻極，又不同於《三國》的不足幻。奇，不是指故事情節的曲折離奇，而是指透過藝術幻造藝術想象而創造出的虛實統一的藝術真實。《金瓶梅》的現實主義成就，大大促進了小說藝術思想的發展。李漁、張竹坡進一步總結《金瓶梅》等現實主義作品的藝術經驗，提出創作要以作家閱歷為基礎，“一一經歷過，入世最深”（張竹坡《第一奇書》評語），又不要求事事親身經歷。李漁明確闡述了藝術幻造在小說戲曲創作中的重大意義。他說：“幻境之妙十倍於真，故千古傳之能以十倍於真之事。”（《閒情偶寄·聲容部》）李漁、張竹坡都闡述了幻而能真、幻中有真，真與幻、虛與實之間的辯證關係，確立了現實主義小說戲曲藝術觀念，打破了視小說為正史之餘、國史之輔、“羽翼信史而不違”（修髯子《三